Por Joel García León
Los campeones cubanos, Leñadores de Las Tunas, debutarán el martes 5 de febrero (3:00 p.m.) contra los Charros de Jalisco, monarcas de la Liga Mexicana del Pacífico, en el segundo día de actividades de la 61 Serie del Caribe de Béisbol, que se disputará en el estadio Rod Carew, de la ciudad de Panamá.
Tras el sorteo efectuado públicamente el miércoles, encabezado por el que Juan Francisco Puello, Comisionado de la Confederación de Béisbol Profesional del Caribe (CBPC), quedaron definidos los dos grupos y el formato de la competencia, primera con seis conjuntos desde que surgiera en 1949 en el Gran Stadium de La Habana.
El apartado A reúne a las selecciones cubanas y mexicanas así como a los Cardenales de Lara, primer lugar de la Liga Profesional Venezolana; mientras que en el B lidiarán los Cangrejeros de Santurce de Puerto Rico, las Estrellas Orientales de República Dominicana y los Toros del Este, de la nación anfitriona.
Después de varias opciones de formato, la CBPC definió que se jugarán a doble vuelta en el grupo y los líderes de cada llave discutirán la corona el domingo 10 de febrero desde las 4:00 p.m., lo cual deja en cinco desafíos el número máximo para los elencos finalistas.
Los Leñadores dirigidos por Pablo Civil siempre saldrán al terreno en horario vespertino y descansarán por segunda ocasión el viernes, en tanto el cierre de la ronda clasificatoria será contra los Cardenales el sábado. El sistema de desempate, tal y como establecen los Reglamentos para estos torneos, será por el enfrentamiento entre ambos y en segundo término por el que obtenga el mejor resultado de la fórmula TQB (Team Quality Balance), que se obtiene del número de carreras anotadas, dividido entre las entradas jugadas a la ofensiva, menos el número de carreras permitidas, dividido entre las entradas jugadas a la defensiva .
Para esta versión de la que muchos especialistas califican como “pequeña serie mundial latinoamericana”, los Leñadores de Cuba llevan casi dos semanas de preparación en el estadio Latinoamericano, de La Habana, desde donde partirán el próximo domingo hacia la sede.
En las próximas horas, el mentor Civil debe anunciar una posible alineación para el primer desafío contra las Charros, así como al posible abridor, que estaría entre Lázaro Blanco o Yoanni Tera, según la cantidad de zurdos que presente en la alineación los aztecas.
CALENDARIO SERIE DEL CARIBE 2019
| JJ | Hora | Partido | Equipo que descansa |
| Lunes 4 de febrero | |||
| 1 | 3:00 p.m. | Estrellas Orientales (DOM) Cangrejeros de Santurce (PUR) | Toros del Este (PAN) |
| 2 | 20:00 p.m. | Charros de Jalisco (MEX)
Cardenales de Lara (VEN) |
Leñadores de Las Tunas (CUB) |
| Martes 5 de febrero | |||
| 3 | 3:00 p.m. | Leñadores de Las Tunas (CUB)
Charros de Jalisco (MEX) |
Cardenales de Lara (VEN) |
| 4 | 20:00 p.m. | Estrellas Orientales (DOM)
Toros del Este (PAN) |
Cangrejeros de Santurce (PUR) |
| Miércoles 6 de febrero | |||
| 5 | 3:00 p.m. | Leñadores de Las Tunas (CUB)
Cardenales de Lara (VEN) |
Charros de Jalisco (MEX) |
| 6 | 20:00 p.m. | Toros del Este (PAN)
Cangrejeros de Santurce (PUR) |
Estrellas Orientales (DOM) |
| Jueves 7 de febrero | |||
| 7 | 3:00 p.m. | Charros de Jalisco (MEX)
Leñadores de Las Tunas (CUB) |
Cardenales de Lara (VEN) |
| 8 | 20:00 p.m. | Cangrejeros de Santurce (PUR)
Estrellas Orientales (DOM) |
Toros del Este (PAN) |
| Viernes 8 de febrero | |||
| 9 | 3:00 p.m. | Toros del Este (PAN)
Estrellas Orientales (DOM) |
Cangrejeros de Santurce (PUR) |
| 10 | 20:00 p.m. | Cardenales de Lara (VEN)
Charros de Jalisco (MEX) |
Leñadores de Las Tunas (CUB) |
| Sábado 9 de febrero | |||
| 11 | 1:00 p.m. | Cardenales de Lara (VEN)
Leñadores de Las Tunas (CUB) |
Charros de Jalisco (MEX) |
| 12 | 7:00 p.m. | Cangrejeros de Santurce (PUR)
Toros del Este (PAN) |
Estrellas Orientales (DOM) |
| Domingo 10 de febrero | |||
| 13 | 4:00 p.m. | Ganador Grupo A – Ganador Grupo B | |
