Yordan Álvarez terminó la temporada con el título de bateo y el liderazgo de las Grandes Ligas en porcentaje de embasado y slugging. Ahora espera el resultado de una votación que podría darle su primer premio de Jugador Más Valioso y reconocer una campaña en la que alcanzó los mejores registros de su carrera en jonrones y remolcadas.
El bateador cubano de los Astros fue anunciado el lunes entre los tres finalistas al MVP de la Liga Americana, junto a Junior Caminero, de Tampa Bay, y Bobby Witt Jr., de Kansas City. El ganador se conocerá el 12 de noviembre durante la transmisión de MLB Network, prevista entre las 7 y las 8 de la noche, hora de Miami.
Álvarez llega a ese anuncio con una candidatura que mantuvo fuerza durante buena parte del calendario. En la última encuesta de MLB, publicada el 21 de septiembre, recibió 29 de los 38 votos de primer lugar y acumuló 181 puntos. Caminero lo siguió con 149 puntos y siete votos para el primer puesto, mientras Witt terminó tercero con 62 puntos y un voto de primer lugar.
Aquella consulta entre especialistas de MLB era independiente de la votación oficial de la Asociación de Escritores de Béisbol de América. Su valor estaba en mostrar cómo se percibía la carrera por el premio antes de la última semana de la temporada. Más de tres cuartas partes de los participantes colocaron al cubano al frente.
La diferencia resultaba significativa porque Álvarez atravesaba un mes de septiembre de menor producción. Incluso con ese descenso, conservaba una ventaja considerable sobre sus competidores en varias de las principales categorías ofensivas.
Yordan Álvarez cerró la temporada con números de MVP
El balance definitivo fue todavía mejor que el que presentaba al publicarse aquella encuesta. Su promedio pasó de .313 a .316 y su OPS subió de 1.027 a 1.033. Terminó con 42 cuadrangulares y 106 carreras impulsadas, ambas marcas personales.
Álvarez encabezó la Liga Americana en bateo, porcentaje de embasado con .432 y slugging con .601. También lideró el circuito en OPS, bases totales con 341, boletos con 109 y extrabases con 77. Fue segundo en remolcadas y compartió el segundo puesto en jonrones.
La combinación de promedio y poder lo llevó a un grupo reducido. Desde 1970, solo Miguel Cabrera, Aaron Judge y Álvarez han ganado el título de bateo de la Americana con al menos 40 cuadrangulares. Cabrera lo consiguió en 2012 y 2013, mientras Judge lo hizo en 2025.
Para Yordan, la corona de bateo representó una satisfacción especial. Al hablar sobre el logro, explicó que era una aspiración que había tenido durante años y que le producía un orgullo particular, aun después de superar los 40 jonrones.
Su dominio tampoco se limitó a la Liga Americana. Terminó al frente de todas las Grandes Ligas en promedio, porcentaje de embasado y slugging, tres renglones que permiten apreciar la amplitud de su producción. Pudo conectar con frecuencia, llegar a las bases y hacer daño con extrabases durante la misma temporada.
Los rivales respondieron con cautela. Álvarez recibió 33 boletos intencionales y rompió el récord de los Astros de 27 que Jeff Bagwell había establecido en 1997. Esos pases formaron parte de las 109 bases por bolas con las que cerró el año.
José Altuve, ganador del MVP de la Americana en 2017, expresó su respaldo durante la campaña.
“Sin duda, es el mejor jugador de la liga en este momento”, afirmó el segunda base.
Caminero y Witt representan candidaturas diferentes. El antesalista de Tampa Bay sostuvo su presencia en la discusión con poder y una mejor selección de lanzamientos. El torpedero de Kansas City reunió aportes ofensivos, defensivos y en el corrido de las bases. Ambos escoltaban a Álvarez en septiembre y ahora comparten con él los tres puestos finales de la votación oficial.
Yordan ya obtuvo los premios de Jugador del Mes de la Liga Americana correspondientes a marzo y abril, evaluados conjuntamente, y a julio. El próximo reconocimiento se decidirá el 12 de noviembre, cuando se anuncie si su título de bateo y la temporada de 42 jonrones lo convierten por primera vez en el Jugador Más Valioso.
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