En la jornada de este jueves de la Liga Profesional de Béisbol de Japón, el matancero Ariel Martínez tuvo su mejor actuación hasta el momento. El yumurino tuvo noche perfecta en la victoria de los Luchadores de Nippon-Ham sobre los Gigantes de Yomiuri en el Tokyo Dome, bajo la mirada de 42,279 aficionados.
Ariel fue colocado como inicialista y tercer bate de los Luchadores de Nippon-Ham, y ayudó a su equipo a mantenerse en la cima de la Liga del Pacífico. Martínez finalizó con cuatro indiscutibles en igual cantidad de turnos al bate, con una carrera empujada y una anotada. Este fue su primer partido como titular luego de recuperarse de una lesión en uno de sus brazos, que lo alejó por más de un mes de los terrenos.
Su primer indiscutible llegó en el mismo primer episodio, aunque no pudo pasar de la primera almohadilla. Luego, en el tercer inning, empujó una carrera con un cañonazo al jardín izquierdo que trajo al plato a Isobata con la primera de las tres anotaciones que fabricaron los Luchadores en esa entrada. Más adelante, anotó gracias a un indiscutible de Mannami, que colocó el marcador 4-0 de forma parcial.
En su paso por el sistema de granjas, disputó 12 partidos de rehabilitación, en los que pegó tres cuadrangulares e impulsó 13 carreras. Además, se mostró efectivo con el tacto, dejando un promedio ofensivo de .314 con el segundo equipo de Nippon-Ham. Ahora le resta volver a ser ese bateador oportuno que ha sido desde su llegada a la franquicia de Hokkaido.
Actualmente, Nippon-Ham se encuentra en la primera posición de la Liga del Pacífico con 38 victorias y 26 derrotas, por lo que la inclusión de Ariel en la alineación titular representa una gran ayuda para mantener las aspiraciones de regresar a la Serie Climax, como lo hicieron en 2024. Si finalizan en primer lugar, se ganan un puesto directo en la segunda fase.
Si revisamos las estadísticas de los últimos años, vemos que es el máximo impulsador del equipo. En 2024, remolcó 57 carreras, consolidándose como uno de los pilares de la novena y asegurando un contrato récord para su carrera. En las últimas dos temporadas, Martínez ha superado las 50 carreras impulsadas, acumulando un total de 123 remolcadas con los Nippon-Ham Fighters.
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