Aroldis Chapman llega a la postemporada con 35 salvamentos y una responsabilidad que puede definir el destino de los Medias Rojas de Boston frente a los Yankees. El zurdo cubano ocupa el último turno de un cuerpo de relevistas que terminó la temporada regular como el mejor de las Grandes Ligas en tres indicadores importantes, una fortaleza que Boston llevará al Bronx para disputar la Serie de Comodines.
Chapman cerró empatado en el quinto puesto de MLB en rescates, según las notas de prensa de los Medias Rojas. Su trabajo formó parte de un bullpen que encabezó las Mayores con efectividad de 3.00, un WHIP de 1.17 —corredores permitidos por hits y boletos por entrada— y un OPS rival de .640. Los relevistas de Boston limitaron tanto la circulación por las bases como el daño de los bateadores contrarios.
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Esa combinación permitió que el equipo perdiera apenas dos de los 74 encuentros en los que llegó con ventaja al terminar el séptimo inning. Para una serie al mejor de tres, disponer de un relevo capaz de proteger diferencias pequeñas ofrece un argumento de peso ante un rival que ganó siete de los 13 enfrentamientos entre ambos durante la campaña.
El rendimiento colectivo también tiene un lugar entre los mejores de la organización. La efectividad del bullpen fue la segunda más baja de Boston en la era de la bola viva, iniciada en 1920, únicamente por detrás del 2.90 registrado en 1967, de acuerdo con el informe del club. Chapman fue el encargado de cerrar partidos dentro de un grupo cuyo dominio se sostuvo durante el calendario completo.
Los Medias Rojas convirtieron 46 de sus 60 oportunidades de salvamento, un 76.7 por ciento que solo superaron los Astros de Houston en las Grandes Ligas. Los 35 rescates del cubano representaron la mayor parte de ese total, aunque el porcentaje corresponde al conjunto y no a su actuación individual.
Aroldis Chapman al frente del cierre de Boston
Boston necesitó esa seguridad durante una temporada que estuvo lejos de transcurrir con tranquilidad. El equipo llegó al 25 de junio con balance de 32-46, barrió entonces a los Yankees en cuatro partidos y completó el resto del calendario con marca de 55-29 para terminar con 87 victorias y 75 derrotas. En ese tramo, la efectividad de todo su cuerpo de lanzadores bajó de 3.82 a 3.28.
Ahora tendrá que trasladar esa recuperación al mismo escenario donde terminó su participación en la postemporada anterior. En 2025, Boston ganó el primer encuentro de la Serie de Comodines en Yankee Stadium, pero perdió los dos siguientes y quedó eliminado. Esta vez vuelve con un relevo que le permitió convertir las ventajas después del séptimo episodio en una de sus principales garantías durante la campaña.
La serie comenzará este martes 29 de septiembre a las ocho de la noche en Nueva York. Boston necesita dos victorias para avanzar a la Serie Divisional contra Tampa Bay, y Chapman llega como la principal opción para conseguir los últimos outs cuando los Medias Rojas tengan el marcador a su favor. Usted podrá escuchar este encuentro en Radio Martí, en una transmisión exclusiva para Cuba.
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