En el roster de los Atlanta Braves para la Serie de Wild Card estará el relevista Víctor Mederos, quien se unirá a Raisel Iglesias como el segundo pelotero cubano del equipo.
Mederos comenzó la temporada en la organización de los Los Angeles Angels, donde lanzó en las ligas menores. Posteriormente, fue cambiado a la organización de los Braves y recibió el llamado a las Grandes Ligas. En 34.1 entradas lanzadas, Mederos registró efectividad de 3.41, FIP de 3.07, 8.91 ponches por cada nueve entradas y 3.67 boletos por cada nueve.
Durante la última serie de la temporada regular, Pelota Cubana USA conversó con Mederos sobre el camino que lo llevó hasta este momento.
Entrevista con Víctor Mederos
Pregunta: Cuando comenzaste el año en Triple A con los Angelinos, seguramente no imaginabas que estarías aquí, a las puertas de los playoffs con Atlanta. ¿Qué ha significado esta temporada para ti?
Victor Mederos: Ha sido algo que me deja sin palabras. Si miras dónde empecé el año, en Triple A con los Angelinos, y todo lo que pasó después hasta llegar aquí, siento que Dios puso las cosas en su lugar. En Atlanta encontré peloteros a los que puedo llamar hermanos, como Raisel Iglesias. Él me ha ayudado muchísimo con la mentalidad del juego y con la manera de prepararme. Estoy muy agradecido por este momento de mi vida y por todo lo que he podido aprender de la gente que tengo alrededor.
Pregunta: En aquellos momentos de incertidumbre, ¿llegaste a pensar que quizá tu oportunidad en Grandes Ligas no iba a llegar?
Victor Mederos: Uno tiene esos momentos, pero nosotros los cubanos no nos quedamos de brazos cruzados cuando las cosas se ponen difíciles. Yo tenía mucha fe en Dios y en que había un plan para mí. Trataba de recordar que aquello iba a pasar, que mi situación no sería siempre la misma.
Raisel me repite algo que me ha ayudado mucho: cuando te vaya bien, no te subas demasiado; cuando te vaya mal, tampoco te vengas abajo. Todo pasa. Pensar así me ha dado paz y confianza para subir al montículo creyendo que puedo hacer mi trabajo.
Pregunta: Más allá de esa confianza, ¿qué ha cambiado en tu manera de lanzar desde que llegaste a los Bravos?
Victor Mederos: He aprendido a saber dónde necesito colocar cada pitcheo, ya sea la recta, el sinker o el sweeper. Antes, muchas veces salía a tirar en la zona y a ver qué pasaba. En Grandes Ligas no puedes trabajar así, porque los bateadores no te perdonan. Tienes que llevar un plan y aprender a leer sus swings.
Raisel me ayuda mucho con eso. En el bullpen miramos el iPad y me pregunta qué estaba buscando un bateador, por qué reaccionó de cierta manera a un lanzamiento o qué intentaba hacer yo en ese turno. Me hace pensar en cómo llegué a una decisión. Esas conversaciones han cambiado mi manera de lanzar y, en verdad, mi carrera entera.
Pregunta: ¿Qué significa que un cerrador de la trayectoria de Raisel Iglesias dedique tiempo a ayudarte?
Victor Mederos: Significa todo para mí. Los veteranos siempre me han dicho que pregunte cuanto se me ocurra, porque la gente que lleva años en esta pelota quiere ayudar, pero primero uno tiene que acercarse. Yo no lo sé todo, y sería un error actuar como si lo supiera.
Por eso le pregunto a Raisel, le pregunto a Dylan Lee y a los demás compañeros del bullpen. Este es mi primer año trabajando como relevista; antes siempre había sido abridor. Tenerlos cerca me ha ayudado muchísimo, y sé que todo lo que estoy aprendiendo me va a servir durante el resto de mi carrera.
Pregunta: Has pasado por etapas difíciles antes de llegar a este momento. Cuando miras hacia atrás, ¿qué valor les das ahora a aquellos días?
Victor Mederos: Creo que Dios te hace pasar por ciertas etapas para prepararte para lo que viene. Estoy agradecido incluso por las veces que salí a lanzar y me batearon duro, por los días en que no podía tirar un strike o en que nada me salía bien. Tuve que aprender de todo eso sin bajar la cabeza.
Si hoy fue un mal día, mañana hay otra oportunidad. Lo que ocurrió ayer ya quedó atrás. Esa manera de pensar también la he aprendido de Raisel y de otras personas aquí. Me han enseñado a concentrarme en el presente, en el lanzamiento que tengo que hacer ahora.
Pregunta: Se acercan los playoffs y podrías vivir esa experiencia con Atlanta. ¿Cómo te imaginas entrando a lanzar en un momento decisivo?
Victor Mederos: Si me has visto lanzar, sabes que soy un pitcher de mucha emoción. Me gusta la candela. Me gusta que me den la pelota cuando el equipo me necesita, y agradezco que el mánager y mis compañeros confíen en mí en esas situaciones.
Toda mi vida he escuchado a gente decirme que no podía hacer algo, y he tenido que salir a buscar el sí. Ahora tengo la oportunidad de ayudar a este equipo. Si me toca sacar tres outs, seis outs o los que hagan falta, voy a salir a competir y a darle a Atlanta la posibilidad de ganar.
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