El matancero Cionel Pérez justificó sobremanera su inclusión desde el inicio en el roster de los Orioles de Baltimore, al punto de ser pieza fundamental en el Staff de lanzadores del conjunto. Su temporada fue de lujo, en este 2022 tuvo más salidas (66) que en sus 4 campañas anteriores (45); además ganó un total de siete juegos. Antes de 2022 presentaba balance de dos victorias y tres derrotas, solo había alcanzado un triunfo con Houston (2019) y otro con Cincinnati (2021).
Ha sido un año para archivar de principio a fin, Cionel fue el primer relevista zurdo de los Orioles de Baltimore con al menos 20 holds (ventaja preservada) en la temporada de MLB desde que Jamie Walker lo hiciera en 2007. Con 25 holds* y ocupó el sexto lugar en el ránking (MLB) que lideró A. J. Minter (Oakland) con 36. Esta marca de 25 es la mejor para un cubano en Grandes Ligas, superando a Yoan López (21, 2019) y Tony Fossas (19, 1995).
En 66 juegos mantuvo excelente efectividad de 1.40 (57.2 IP; 9 ER); el lanzador de bullpen nacido en la isla que menos ERA había registrado en una temporada de MLB con un mínimo de 55 entradas lanzadas era Aroldis Chapman (1.51; 2012). Por lo que con este promedio de carreras limpias (1.40) registrado por Cionel, establece un nuevo récord de efectividad para lanzadores (cubanos) de bullpen.
Lowest single-season ERA by an Orioles pitcher (min. 50 innings):
1. Zack Britton, 0.54 in 2016
2. Cionel Pérez, 1.40 in 2022(h/t Orioles PR)
— Nathan Ruiz (@NathanSRuiz) October 5, 2022
Además, consiguió la segunda efectividad más baja (1.40) en una temporada por un lanzador de Orioles con un mínimo de 50 entradas lanzadas, solo superado por el 0.54 de Zack Britton en 2016.
Los contrarios solo le batearon para .220, logró ponchar a 55 bateadores y solo regaló 21 boletos. Ostentó récord de siete ganados, uno perdido y también tuvo un salvamento. Como relevista, se ubicó en el TOP-3 en victorias de Las Mayores, solo por detrás de Adam Cimber (Blue Jays, 10) y Ryan Helsey (Cardenales, 9).
Solo en siete de sus 66 salidas le fabricaron carrera (10.6%) y en solo un juego no pudo sacar outs. Su tercera victoria del año fue contra Boston el 27 de mayo, donde logró algo inédito, solo necesitó un lanzamiento para obtener el éxito.
En la era divisional (desde 1995) solo Tim Byrdak (14 abril 2006) y Cionel Pérez han logrado ganar un juego para los Orioles con un solo lanzamiento, por lo que Cionel entra en una minúscula lista en la historia de la organización.
Tuvo un excelente dominio sobre sus lanzamientos, de forma general, utilizando su recta le promediaron para .221 y a su slider le batearon para .182. Sus escasos problemas fueron cuando utilizó su sinker (AVG: .314, 35-10) y cuando empleó la recta ante zurdos le conectaron de 19-7 (2 2B) para .368.
*Holds: relevista que entra en situación de salvamente y la preserva sacando un outs o más.
