Boston regresa a Yankee Stadium con el recuerdo de una ventaja que no pudo convertir en clasificación. Hace un año, los Medias Rojas ganaron el primer partido de la Serie de Comodines por 3-1, pero los Yankees respondieron con triunfos de 4-3 y 4-0 para dejarlos fuera de octubre. Este martes, los dos equipos volverán a encontrarse en el mismo escenario y bajo un formato que concede poco margen para corregir un mal comienzo.
Será el séptimo enfrentamiento de postemporada entre ambas organizaciones. La rivalidad pasó por las Series de Campeonato de 1999, 2003 y 2004, la Serie Divisional de 2018, el Juego de Comodines de 2021 y la serie de 2025. Nueva York llega a este nuevo capítulo con ventaja de 14-13 en los partidos disputados entre ambos en playoffs.
Los Yankees también ganaron la serie particular de esta temporada, aunque por una diferencia mínima de siete victorias contra seis. Boston terminó con marca de 2-4 en el Bronx, donde sufrió dos derrotas por 9-2 y 16-1 durante su última visita de agosto. Esos resultados forman parte de un calendario que también incluyó una blanqueada de los Medias Rojas por 6-0 en ese estadio y una barrida de cuatro encuentros sobre Nueva York en Fenway Park.
La localía favorece a los Yankees, pero Boston tuvo mejor rendimiento como visitante durante la campaña. Sus 46 victorias fuera de casa superaron las 41 que consiguió en sus partidos como local, un antecedente que acompaña al equipo en una serie que se jugará íntegramente en Nueva York.
Boston lleva al Bronx una defensa que puede cambiar partidos
Una de las diferencias que los Medias Rojas pueden marcar está en sus jardines. Boston lideró las Grandes Ligas con 59 carreras salvadas a la defensa, una estimación del aporte defensivo respecto al promedio. Los Cachorros de Chicago fueron sus perseguidores más cercanos con 43, y ningún equipo había alcanzado una cifra tan alta como la de Boston desde los Bravos de Atlanta de 2005, que registraron 62.
Wilyer Abreu encabezó a los jardineros de MLB con 28 carreras salvadas, seguido por Ceddanne Rafaela con 21. Los Medias Rojas también lideraron las Mayores con 36 asistencias desde los jardines, una capacidad para retirar corredores que añade otra dificultad a la ofensiva rival. En una serie corta, cortar un avance o convertir un batazo en out puede modificar tanto el marcador como el uso del bullpen.
Esa defensa respaldó a un cuerpo de lanzadores que permitió una carrera o ninguna en 42 encuentros, la mayor cantidad de las Grandes Ligas. Boston consiguió además 18 blanqueadas, solo una menos que Filadelfia, y terminó con efectividad colectiva de 3.54. Su prevención de carreras fue una fortaleza sostenida durante la temporada.
También tuvo recursos para responder cuando llegó abajo a los innings finales. Los Medias Rojas lograron 38 victorias después de estar en desventaja y encabezaron la Liga Americana en anotadas, promedio y OPS desde el noveno episodio en adelante. Del otro lado, cuando terminaron el séptimo con ventaja, ganaron 72 de 74 partidos, apoyados en un bullpen que lideró MLB con efectividad de 3.00 y contó con 35 salvamentos de Aroldis Chapman.
El primer juego comenzará este martes 29 de septiembre a las ocho de la noche, con el segundo previsto para el miércoles y un tercero, de ser necesario, el jueves. El ganador avanzará a la Serie Divisional contra Tampa Bay. Usted podrá escuchar el encuentro inaugural en Radio Martí, en una transmisión exclusiva para Cuba.
Cubanos en Grandes Ligas
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