Los Astros cerraron una estadía de seis juegos en casa recibiendo una barrida a manos de los Bravos de Atlanta que ha comprometido sobremanera su clasificación a la postemporada. Es la segunda vez que el equipo de Houston es barrido en sus últimas tres series, y número seis que se llevan esta temporada.
José Altuve puso delante a los locales con cuadrangular solitario en el cierre de la cuarta entrada ante su compatriota y abridor por los visitantes, el veterano zurdo Martin Pérez, sin embargo tras la salida del iniciador local (Hunter Brown) los de Atlanta se le fueron encima al relevista Bryan King (3-6) y le fabricaron cuatro carreras decisivas en la parte inicial del sexto episodio.
Los Bravos no volvieron a pisar la goma en el resto del juego, pero tampoco lo necesitaron, ya que a partir de ahí solamente un cuadrangular con casa limpia del receptor Yainer Díaz fue todo el gasto ofensivo de los anfitriones. La pizarra final mostró un 4-2 que deja a los Astros ahora con balance de 77-79 y les asegura desde ya finalizar la temporada con el peor registro de victorias desde la temporada 2014.
El diestro Hunter Brown volvió a brillar desde el montículo con cinco capítulos en blanco, de apenas tres hits, dos boletos y la friolera de diez ponches. Es la tercera vez en sus últimas cinco salidas que registra doble dígito en el casillero de los ponches, segunda de manera consecutiva. Su efectividad se redujo hasta 3.26 y lógicamente salió sin decisión del encuentro.
Los diestros Miguel Ullola y Tatsuya Imai trapearon un par de innings en blanco cada uno y completaron la faena monticular por la novena local, al tiempo que en la acera de enfrente el relevista cubano Víctor Mederos (5-1) se alzó con el triunfo en su cuenta personal.
Del lado ofensivo, además de los cuadrangulares solitarios de Altuve y Díaz (que incluso ligaron un sencillo más cada uno), se pegaron otros cuatro imparables. El shortstop Jeremy Peña y el jardinero central Brice Matthews ligaron uno percápita, mientras que el cubano Yordan Álvarez, hoy como jardinero izquierdo, se fue de 4-2 y elevó su línea ofensiva a .313/.420/.597/1.027.
La reunión de los Astros
Precisamente Álvarez habló con la prensa al término del partido y dijo que había tenido una reunión con sus compañeros de equipo en la cual habían hablado de lo sucedido y esperaba que surtiera efecto. “Ya tuvimos una conversación sobre eso, creo que nos dieron tres bofetadas en la cara acá frente a nuestra fanaticada. Pienso que eso es básicamente la última llamada de atención. Usaremos el día libre de mañana para resetear la mente e intentaremos luego ganar los seis juegos que quedan”, afirmó.
Y probablemente solo una actuación así pueda salvarlos de la eliminación. Los Astros vieron cómo Rangers perdían su juego de la jornada y se alejaban en el standing, pero necesitan como mínimo ganar un partido más que sus archirrivales texanos esta próxima semana si pretenden rebasarlos y clasificarse como líderes divisionales. La búsqueda del boleto por vía de comodines es más complicada aún.
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