Una gran faena de relevo de Ethan Pecko, aunado a la friolera de cinco cuadrangulares (máxima cantidad en un juego esta temporada) le dieron a los Astros un cómodo triunfo de seis anotaciones por dos contra los Reales de Kansas City, para llevarse dos de tres en la serie que ambos rivales del joven circuito disputaron este intermedio de semana en Daikin Park de la ciudad de Houston.
El novato de los Astros reemplazó en la tercera entrada al zurdo Bryan King (3-5), quien había sacado cuatro outs y a su vez había reemplazado al abridor Miguel Ullola en el mismo primer acto. Pecko lanzó cinco innings y dos tercios de apenas tres hits y una solitaria carrera, no concedió boletos y retiró a cuatro por la vía del ponche para rebajar su efectividad hasta 3.77 y anotarse el primer hold de su carrera ligamayorista (aunque debió ser la victoria).
El experimentado Bryan Abreu sacó el último out en el octavo episodio tras la salida de Pecko y se anotó su decimosexto hold de la temporada, antes de darle paso al cerrador Josh Hader para que -como de costumbre- retirara la novena entrada de 1-2-3, aunque por lo holgado del marcador (6-2) no se anotó salvamento en esta ocasión. El veterano Seth Lugo (7-9) abrió por los Royals y cargó con el revés.
Yordan Álvarez consigue el jonrón número 40 de la temporada
Del lado ofensivo se ligaron once indiscutibles, destacando el shortstop Jeremy Peña, el bateador designado Yordan Álvarez y el inicialista LaMonte Wade jr, quienes pegaron dos (incluido un cuadrangular) percápita. También sacaron la bola del parque el jardinero central Daulton Varsho y el izquierdo Taylor Trammell, quedando los restantes hits en José Altuve (doblete), Isaac Paredes y Yainer Díaz.
En el caso del cubano Álvarez se fue de 4-2 y dejó su línea ofensiva en .311/.429/.598/1.027, con 40 cuadrangulares, 99 empujadas, 97 anotadas y 103 bases por bolas (incluidas 32 de carácter intencional). Lidera el joven circuito en la mayoría de estas estadísticas y se mantiene como firme contendiente al premio MVP de la Liga Americana.
Los Astros, que vieron como los Rangers quebraba una seguidilla de cuatro triunfos al hilo hoy ante Boston, volvieron a tomar un juego de ventaja en la división y ahora lideran el oeste con balance de 77-76 a falta de nueve juegos (3 series) para que concluya el calendario clasificatorio.
