La noche del viernes fue testigo de una actuación histórica por parte del Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 2021, Shohei Ohtani, mientras los Los Angelinos se enfrentaban a los Piratas de Pittsburgh en su último juego en casa antes de la fecha límite de cambios en las Grandes Ligas. A pesar de enfrentar dificultades en el montículo, Ohtani demostró su tenacidad y lideró a su equipo hacia una victoria de 8-5.
El talentoso lanzador y bateador de los Angels tuvo un desafiante rendimiento en el montículo esa noche, permitiendo cuatro cuadrangulares en una sola apertura por primera vez en su carrera tanto en las Grandes Ligas como en sus años en la liga principal de Japón. Sin embargo, esto no impidió que Ohtani persistiera y se mantuviera en el juego hasta la séptima entrada, logrando nueve ponches mientras permitía cinco carreras con seis hits.
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La perseverancia de Ohtani fue reconocida por los aficionados, quienes lo ovacionaron y corearon «¡M-V-P! ¡M-V-P!» mientras abandonaba el campo. En una entrevista posterior al juego a través de su traductor, Ohtani expresó sus emociones encontradas sobre el apoyo de los fanáticos: «Estoy muy feliz de escuchar esto, obviamente. Pero al mismo tiempo, sentí que podría haber actuado mejor y habernos dado una mejor oportunidad».
Shohei Ohtani, meet Henry Davis ?
The second-ranked @Pirates prospect wallops his third big league roundtripper at 106.7 mph off the bat: pic.twitter.com/49x4kg9fQd
— MLB Pipeline (@MLBPipeline) July 22, 2023
El futuro de Ohtani con los Angels ha sido objeto de especulación debido a que se encuentra en el último año de control del equipo antes de la agencia libre sin restricciones. Sin embargo, el equipo ha declarado que no tiene planes de intercambiar a la superestrella, especialmente si continúan compitiendo por un lugar en los playoffs. Los Angels han experimentado altibajos esta temporada, pero recientemente han repuntado, ganando cinco de sus últimos seis juegos, lo que ha renovado las esperanzas de una posible clasificación. Ohtani desestimó los rumores de cambios, afirmando: «Eso ni siquiera cruzó mi mente. Obviamente, soy parte de los Angels en este momento, y siento que estamos en una posición decente para hacer una carrera hacia los playoffs, así que trato de no pensar mucho en eso».
A pesar del desafiante juego de Ohtani, la ofensiva de los Angels mostró su fuerza al apoyar a su jugador estrella con una exhibición llena de cuadrangulares. Mike Moustakas conectó un crucial cuadrangular de tres carreras, y Trey Cabbage despachó su primer cuadrangular en las Grandes Ligas en la cuarta entrada. El cubano-americano Zach Neto y Taylor Ward también contribuyeron al espectáculo con cuadrangulares en la quinta entrada.
El manager de los Angels, Phil Nevin, elogió la perseverancia de Ohtani, reconociendo la carga adicional que tuvo debido a sus múltiples apariciones en las bases: «Corrió las bases, ¿cuatro o cinco veces hoy? Hay un factor en eso. Parece que cuanto más veces está en las bases, la fatiga se instala antes… Lanzó strikes. Se enfrentó directamente a los bateadores. Tienen buenos bateadores, y los buenos bateadores a veces conectan cuadrangulares».
.@Pirates rookie Henry Davis is the 1st player with a 2-HR game against Shohei Ohtani! ?
H/T @SlangsOnSports pic.twitter.com/UNNP8YoPP5
— MLB (@MLB) July 22, 2023
El bullpen de los Angels también contribuyó de manera crucial a la victoria, lanzaron 2 entradas y dos tercios sin permitir carreras, con el cerrador estrella Carlos Estévez cerrando el juego y sumando su vigésimosegundo salvamento de la temporada.
El juego contra los Pirates demostró una vez más la racha de cuadrangulares de los Angels, que han conectado cuadrangulares en 19 juegos consecutivos, estableciendo un nuevo récord para la franquicia.
A pesar de la destacada actuación de los Pirates contra Ohtani, el equipo continúa enfrentando dificultades y sufrió su sexta derrota en siete juegos desde el descanso del Juego de Estrellas.
En el plano ofensivo de los Piratas la actuación del novato, Henry Davis, frente a Shohei Ohtani fue nada menos que impresionante. Davis se convirtió en el primer jugador en las Grandes Ligas en batear dos cuadrangulares en una sola apertura contra el as de los Angels. Sus imparables contra Ohtani fueron cruciales en el juego, demostrando su poderío en el plato y su habilidad para enfrentar a un lanzador de la talla de Ohtani. Sin duda, esta destacada actuación de Davis es una muestra de su talento emergente en la liga y deja a los aficionados de los Pirates entusiasmados con el potencial que el joven receptor puede aportar a su equipo en el futuro.
a shohei ohtani strikeout doesn't necessarily mean he's out pic.twitter.com/dK2SAClY2Z
— Codify (@CodifyBaseball) July 22, 2023
La capacidad de Shohei Ohtani para perseverar a pesar de las dificultades y liderar a los Angels hacia la victoria muestra su verdadero espíritu digno del premio de Jugador Más Valioso. Con la recta final de la temporada acercándose, los aficionados están emocionados por ver qué más puede lograr esta sensación de doble función en el béisbol.
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