¿Por qué los Marlins están interesados en Patrick Sandoval?

Cuando realizamos nuestro Draft de lanzadores agentes libres en Fish Unfiltered el mes pasado, AJ Ramos seleccionó al lanzador zurdo Patrick Sandoval con su primera elección.

Resulta que la directiva de los Marlins de Miami comparte gustos similares en cuanto a lanzadores. Fish On First pudo conocer que Sandoval es uno de los nombres que despiertan el interés de la organización. Sin embargo, existe competencia por sus servicios, pues tanto The Athletic como MLB.com han vinculado al zurdo con otros equipos interesados.

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«Muchos equipos lo han querido desde hace tiempo», comentó un ejecutivo de la Liga Nacional al periodista Mark Feinsand, de MLB.com. «Su recta funciona bien. Todos creen que pueden corregir el resto».

Sandoval, de 30 años, registró una efectividad de 5.12, FIP de 3.77, 9.34 ponches por cada nueve entradas (K/9) y 4.09 boletos por cada nueve episodios (BB/9) en 15 apariciones, incluidas 13 aperturas, con los Medias Rojas de Boston.

Estos números llegaron después de perderse toda la temporada 2025 mientras se recuperaba de una cirugía Tommy John. Sandoval no realizó su primera apertura de la campaña 2026 hasta el 9 de julio.

Durante ese período, su cambio de velocidad registró un valor de carreras (Run Value) de +5, generando una tasa de swings fallidos (Whiff%) del 39.7% y una tasa de ponches con dos strikes (PutAway%) del 29.4%. Fue, por amplio margen, su mejor lanzamiento.

El resto de sus lanzamientos registraron valores de carreras inferiores al promedio de las Grandes Ligas. Su recta de cuatro costuras promedió 93.4 millas por hora, pero los bateadores contrarios registraron un porcentaje de slugging de .589 frente a ese lanzamiento.

En cuanto a su slider, que en su mejor momento llegó a registrar un Run Value de +10, los bateadores rivales conectaron para un promedio de .300 y un slugging de .420.

El aspecto positivo es que ese lanzamiento todavía generó una tasa de swings fallidos del 28.0%, lo que indica que existe potencial para mejorarlo.

Además de esos tres lanzamientos, Sandoval cuenta con un sinker, un sweeper y una curva en su repertorio.

Durante la temporada 2022, la mejor de su carrera, Sandoval utilizaba su slider con mucha mayor frecuencia, debido a que le permitía retirar a más bateadores y prácticamente no recibía daño con ese lanzamiento.

Si logra recuperar la efectividad que tuvo anteriormente, el slider podría volver a convertirse en su principal lanzamiento para conseguir ponches con dos strikes, en lugar de depender tanto de la combinación de su cambio de velocidad y recta de cuatro costuras.

Si Sandoval firma con los Marlins, es posible que aumente el uso de su sweeper, un lanzamiento que la organización ha estado incorporando al repertorio de varios de sus abridores. Incluso Sandy Alcántara lo añadió a su arsenal.

También existe la posibilidad de que reduzca el uso de su recta de cuatro costuras y aumente la frecuencia de su sinker. Eury Pérez incorporó un sinker a su repertorio durante la temporada y logró combinarlo de manera muy efectiva con sus otros lanzamientos.

Sandoval ya cuenta con ese pitcheo, por lo que el siguiente paso sería utilizarlo con mayor frecuencia.

Uno de los aspectos que convierte a Sandoval en un candidato tan interesante, no solamente para los Marlins, sino también para la mayoría de los equipos que necesitan un abridor, es su capacidad para ponchar bateadores.

Incluso después de recuperarse de la cirugía, registró 9.34 ponches por cada nueve entradas, una cifra superior al promedio de las Grandes Ligas y su mejor registro desde 2021, cuando atravesaba uno de los mejores momentos de su carrera.

Si existe una organización capaz de reducir su frecuencia de boletos, esa podría ser Miami, una de las principales razones por las que los Marlins están interesados en sus servicios.

Durante toda la temporada 2026, solamente dos lanzadores zurdos realizaron aperturas para los Marlins: Robby Snelling y Braxton Garrett. Entre ambos acumularon apenas tres aperturas antes de que Snelling sufriera una lesión y Garrett fuera cambiado, respectivamente. Thomas White, quien tenía posibilidades de debutar en las Grandes Ligas durante 2026, se perdió la mayor parte de la temporada debido a un esguince en el hombro.

Incorporar a un abridor zurdo con experiencia mientras Snelling y White trabajan para recuperar completamente su condición física sería beneficioso para los Marlins.

Sandoval también tiene una conexión previa con Bill Hezel, actual director de pitcheo de Miami, debido a que ambos coincidieron en la organización de los Angelinos de Los Ángeles. Hezel trabajó como asistente del entrenador de lanzadores en 2022 y posteriormente como estratega de pitcheo en 2023.

Parte de las dificultades que Sandoval ha experimentado desde entonces pueden atribuirse simplemente a la mala suerte.

Desde 2024, el zurdo registra una efectividad de 5.10, pero su FIP es de 3.82, una cifra considerablemente mejor que el promedio de las Grandes Ligas.

Desde el punto de vista económico, esta sería una contratación perfectamente viable para los Marlins.

Ahora, la interrogante es si Sandoval estaría de acuerdo con la visión que ha establecido la organización, que incluye la selección de lanzamientos desde el dugout y la necesidad de mantener flexibilidad en cuanto a su función dentro del equipo.

A sus 30 años, Sandoval se perfila como uno de los candidatos más interesantes de esta clase de agentes libres para recuperar su mejor nivel durante la próxima temporada.