Hace exactamente un año, todo apuntaba a que los Miami Marlins cambiarían a Sandy Alcántara antes de la fecha límite de cambios. Sin embargo, el as dominicano permaneció en la organización tanto durante el cierre del mercado como en la temporada baja. Un año después, continúa escribiendo su nombre en los libros de récords de la franquicia.
Tras convertirse recientemente en el líder histórico de ponches de los Marlins, Alcántara estableció el martes por la noche una nueva marca de calidad al registrar su apertura de calidad número 111, la mayor cantidad en la historia del equipo, durante la victoria 1-0 sobre los Philadelphia Phillies. Además, Miami consiguió su segundo triunfo consecutivo y volvió a jugar para .500.
«Cuando era un niño, soñaba con jugar béisbol. Este era mi sueño», dijo Alcántara. «Estoy aquí y trato de disfrutar el momento y la oportunidad. Cuando salgo al terreno, siempre quiero lanzar más de siete entradas. Eso es lo que siempre intento hacer: darle al equipo una oportunidad de ganar. Ustedes pueden ver que cada vez que subo al montículo, no importa si tengo un buen o un mal día, siempre compito.»
Alcántara trabajó siete entradas en blanco, llevando un juego sin hits hasta la quinta. Además, ponchó a cinco bateadores. Con esa actuación, dejó su efectividad en 3.82, FIP de 3.97, 6.87 ponches por cada nueve entradas (K/9) y 2.33 boletos por cada nueve innings (BB/9) en 23 aperturas esta temporada.
El juego sin hits terminó con dos outs en la quinta entrada, cuando el ex jardinero de los Marlins, Bryan De La Cruz, conectó un infield hit. La jugada se decidió en una carrera entre De La Cruz y Alcántara hacia la primera base, con el bateador llegando apenas un paso antes.
Tanto el manager Clayton McCullough como el primera base Kyle Stowers notaron que Alcántara lucía diferente desde antes del juego. McCullough aseguró que el derecho tenía «una actitud distinta», mientras que Stowers comentó que «sus lanzamientos rompientes estaban a otro nivel.»
«Se notó desde la primera entrada la forma en que salió a lanzar», explicó McCullough. «Más allá del boleto a Alec Bohm con cuenta de 3-2, estuvo constantemente alrededor de la zona de strike. Cada lanzamiento fue competitivo y obligó a los bateadores a tomar decisiones. Movió muy bien la pelota con un excelente sweeper, el cutter funcionó muy bien esta noche y, por supuesto, su recta también.»
La gran diferencia respecto a 2025 es que todo indica que Alcántara permanecerá en Miami y ya no tendrá que lidiar con constantes rumores de cambio. El presidente y principal propietario de los Marlins, Bruce Sherman, confirmó a Fish On First que el derecho no será cambiado. Alcántara tiene una opción del club por 21 millones de dólares para la temporada 2027, aunque todavía no se ha confirmado si será ejercida.
Además de la brillante actuación de Alcántara, dos relevistas que habían atravesado dificultades durante la temporada respondieron con una sólida presentación. Calvin Faucher lanzó una octava entrada perfecta, retirando a los tres bateadores que enfrentó con elevados y rodados consecutivos.
Para Faucher fue su cuarta salida consecutiva sin permitir carreras, una racha lograda frente a ofensivas como las de los Houston Astros, San Diego Padres y los propios Phillies. En la temporada registra efectividad de 4.57, aunque su FIP es de un mucho más sólido 3.27.
Pete Fairbanks, la principal firma de agente libre de los Marlins, también respondió en un momento importante. El relevista había descrito esta campaña como «los tres meses más difíciles que he vivido en el béisbol.» El martes retiró en orden la novena entrada, ponchando a Alec Bohm y Edmundo Sosa para apuntarse su salvamento número 14 de la temporada.
«Estamos apostando por su talento y por el historial que tiene. Necesitamos que Pete lance bien, y él también lo sabe», afirmó McCullough. «Fue muy importante verlo tener una entrada limpia, mover bien sus lanzamientos, utilizar la curva y establecer la recta de la manera en que lo hizo.»
La única carrera del encuentro llegó en la primera entrada gracias al jonrón número 14 de Kyle Stowers frente al abridor Aaron Nola. Fue su segundo cuadrangular durante esta estancia en casa y ahora batea para .235/.318/.450/.768, con 14 vuelacercas, 46 carreras impulsadas y un wRC+ de 107.
Con la victoria, los Marlins igualaron su récord en 54-54 y quedaron a dos juegos de los Arizona Diamondbacks en la lucha por el tercer puesto de Comodín de la Liga Nacional.
Ryan Gusto será el abridor de Miami para el último juego de la serie este miércoles a las 12:10 p.m. (ET).
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