El pinareño Raidel Martínez posee actualmente 212 rescates en el béisbol japonés, por lo que se encuentra a solo 38 de llegar a los 250. De alcanzar esa cifra, se convertiría en el primer extranjero en lograrlo y, además, se incluiría en un listado de élite histórico dentro de la Liga Profesional de Béisbol de Japón (NPB).
Este selecto grupo se denomina Meikyukai (Club de los Jugadores Dorados), una organización honorífica del béisbol japonés que reconoce a los peloteros que alcanzan marcas históricas en la NPB, como 2,000 hits para bateadores, 200 victorias para lanzadores abridores o 250 salvamentos para relevistas. No es un premio anual ni depende de votaciones, sino una distinción automática que se obtiene al llegar a esas cifras. Fundado en 1978 por la leyenda Sadaharu Oh, el Meikyukai reúne a sus miembros en actividades benéficas, juegos de exhibición y eventos sociales. Hasta la fecha, solo un extranjero lo integra: el venezolano Alex Ramírez. Una vez que Raidel llegue a los 250 salvamentos, tendrá el privilegio de compartir con leyendas de la historia del circuito nipón y formar parte de este círculo de élite.
Con los 46 rescates obtenidos en este 2025, completó los 212 en su carrera, convirtiéndose en el segundo extranjero en la historia de la NPB en alcanzar esa cifra y en el undécimo lanzador que lo hace en toda la historia de la liga. Su trayectoria debe ser coronada, eventualmente, con su inclusión en el Salón de la Fama del Béisbol Japonés.
Raidel Martínez y sus rescates por temporadas
El primer salvamento de su carrera en Japón fue en 2019, temporada de debut en la que sumó sus primeros ocho rescates. En 2020, por primera ocasión, superó los 20 salvamentos al lograr 21. En 2021 sumó 23; en 2022 acumuló 39; y un año más tarde logró 32. En la temporada de 2024 estableció su récord (hasta ese momento) con 43 rescates, todos vistiendo la camiseta de los Dragones de Chunichi.
En la próxima campaña pudiera llegar a la meta de los 250 si nos guiamos por sus últimas temporadas, donde en tres de las últimas cuatro ha sobrepasado la marca de los 38 rescates. En las dos más recientes ha salvado más de 40, destacando su récord en 2025 de 46, con el que igualó la marca histórica de la Liga Central. Este 2026 será el segundo año de su «mega-contrato» con los Gigantes de Yomiuri.
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