Yordan Álvarez y Junior Caminero han protagonizado dos de las temporadas ofensivas más impresionantes de la Liga Americana. Ambos bateadores han exhibido un poder extraordinario, producido carreras y se han consolidado como las principales figuras de sus respectivas alineaciones.
Sin embargo, cuando sus números se comparan directamente, el debate por el premio al Jugador Más Valioso no parece particularmente cerrado. Álvarez supera a Caminero en 13 de las 14 categorías estadísticas presentadas, lo que convierte a la estrella de los Astros de Houston en el candidato indiscutible al galardón.
Álvarez posee la ventaja en WAR, 6.2 contra 5.6, lo cual demuestra que su rendimiento general ha generado un mayor valor. La temporada de Caminero ha sido, sin duda, extraordinaria, pero la diferencia se hace más evidente cuando se examina la producción ofensiva de ambos jugadores.
El toletero cubano ha conectado 166 imparables, cinco más que los 161 de Caminero, además de registrar un promedio de bateo considerablemente superior. Álvarez batea para .311, en comparación con el .277 del antesalista dominicano. También domina en dobles, 31–23, y mantiene una ligera ventaja en carreras impulsadas, 99–96.
La única categoría en la que Caminero supera a Álvarez es la de jonrones, con ventaja de 41–40. Esa diferencia de un cuadrangular es impresionante, pero no resulta suficiente para compensar la superioridad de Álvarez en prácticamente todas las demás categorías ofensivas importantes.
La mayor diferencia se observa en la capacidad de ambos para llegar a las bases. Álvarez posee un extraordinario porcentaje de embasado de .429, mientras que Caminero registra .363. Esa separación de 66 puntos demuestra con cuánta mayor frecuencia Álvarez genera oportunidades para su equipo y evita realizar outs.
Álvarez también mantiene una ventaja contundente en slugging, .598 contra .532, a pesar de que Caminero ha conectado un jonrón más. Al combinar su capacidad para embasarse con su poder, el OPS de Álvarez alcanza 1.027, muy por encima del .895 de Caminero.
Una decisión por el premio al Jugador Más Valioso no debe estar determinada exclusivamente por los jonrones. Álvarez presenta un promedio de bateo más alto, llega a las bases con mucha mayor frecuencia, genera una producción ofensiva superior y ha acumulado más valor total.
Las estadísticas avanzadas fortalecen todavía más su candidatura.
Su OPS+ de 189 indica que su producción ofensiva ha sido un 89 % superior al promedio de la liga, después de realizar los ajustes correspondientes por factores externos. El OPS+ de 147 de Caminero es excelente, pero se encuentra considerablemente por debajo del registrado por Álvarez.
El mismo patrón se observa en el wRC+. Álvarez domina 179–145, lo que demuestra que ha sido el jugador ofensivo más productivo después de ajustar los números según la liga y los estadios en los que ambos han jugado. También posee ventajas en wOBA, .425 contra .379, y en poder aislado —ISO—, .287 contra .255.
Incluso el BABIP de Álvarez, de .329, supera el .285 de Caminero. Su combinación de contacto, disciplina en el plato y poder lo ha convertido en un bateador más completo y consistente.
Caminero merece un enorme reconocimiento por su temporada. Una campaña de 41 jonrones, acompañada por un promedio de .277, un OPS de .895 y un WAR de 5.6, representa una producción digna de una verdadera superestrella. En muchas temporadas, esos números serían suficientes para conquistar el premio al Jugador Más Valioso.
Yordan Álvarez lidera la Liga Americana en WPA y fortalece su candidatura al MVP
Algunos observadores han argumentado que Junior Caminero ha sido más valioso para su equipo que Yordan Álvarez. Sin embargo, una estadística importante presenta una realidad muy diferente.
De acuerdo con la Probabilidad de Victoria Añadida, conocida comúnmente como WPA por sus siglas en inglés, Álvarez ha sido el jugador más valioso para su equipo en la Liga Americana. El toletero cubano lidera el Joven Circuito con un WPA de 6.50, demostrando el enorme impacto que sus actuaciones han tenido sobre las probabilidades de victoria de los Astros de Houston.
¿Qué es el WPA?
La Probabilidad de Victoria Añadida mide cuánto aumenta o disminuye cada acción de un jugador las posibilidades de que su equipo gane un partido.
A diferencia de las estadísticas tradicionales, el WPA tiene en cuenta las circunstancias que rodean cada aparición al plato. La entrada, el marcador, la cantidad de outs, los corredores en base y la condición de local o visitante influyen en el valor de cada resultado.
Por ejemplo, un jonrón que coloque al equipo en ventaja durante la novena entrada genera un WPA mucho mayor que ese mismo cuadrangular conectado en un partido con marcador de 10–0. Ambos cuentan de la misma manera en las estadísticas tradicionales del jugador, pero el jonrón de la novena entrada tiene un impacto considerablemente mayor sobre el resultado final.
Un WPA positivo significa que el jugador aumentó las probabilidades de victoria de su equipo, mientras que un WPA negativo indica que esas posibilidades disminuyeron. Un WPA de +0.10 representa un aumento de 10 puntos porcentuales en la probabilidad de ganar, mientras que un total de +1.00 equivale aproximadamente a una victoria completa añadida.
Álvarez ha respondido en los momentos más importantes.
El WPA de 6.50 de Álvarez, el mejor de la Liga Americana, demuestra que su producción no se ha limitado exclusivamente a situaciones de poca presión. Sus contribuciones más importantes se han producido frecuentemente cuando el resultado del partido todavía estaba en juego.
Esa distinción resulta relevante dentro del debate por el premio al Jugador Más Valioso. Las estadísticas tradicionales miden la producción general, pero el WPA ayuda a determinar cuándo se produjo esa ofensiva y cuánto influyó sobre las posibilidades de victoria del equipo.
Según esta métrica, ningún jugador de la Liga Americana ha influido más que Álvarez en las probabilidades de triunfo de su equipo.
Caminero se encuentra por detrás de dos de sus compañeros.
La clasificación del WPA también contradice el argumento de que Caminero ha sido el jugador más valioso de los Rays de Tampa Bay.
Caminero ocupa el puesto 12 de la Liga Americana y el 27 de MLB con un WPA de 1.83. Además, se encuentra por detrás de sus compañeros Yandy Díaz y Jonathan Aranda en esta categoría.
Esto no significa que Caminero no haya disfrutado de una temporada extraordinaria. Sin embargo, sí demuestra que el WPA no respalda la afirmación de que ha contribuido más a las posibilidades de victoria de Tampa Bay que Álvarez a las de Houston, ni siquiera que haya superado a todos los demás bateadores de su propio equipo.
Una estadística importante dentro del debate por el MVP.
El WPA no debe considerarse una medida absoluta del talento o del rendimiento general de un jugador. Debido a que depende considerablemente de las situaciones de juego, no permite aislar la capacidad individual con la misma eficacia que estadísticas como WAR, wRC+ u OPS+.
También se concentra principalmente en los acontecimientos ofensivos que ocurren durante los partidos y no refleja completamente la defensa, el corrido de las bases o el valor de la posición que ocupa cada jugador. Por esa razón, el WPA debe analizarse junto con otras estadísticas tradicionales y avanzadas.
Aun así, continúa siendo una de las herramientas más claras para evaluar qué jugadores han producido las actuaciones más decisivas.
De acuerdo con esta estadística, los números son contundentes: Yordan Álvarez ha registrado un WPA de 6.50, el mejor de la Liga Americana. Caminero, por su parte, presenta 1.83 y se encuentra por detrás de dos de sus propios compañeros en los Rays.
Si el debate consiste en determinar cuál de los dos jugadores ha generado el mayor impacto ofensivo positivo sobre las posibilidades de victoria de su equipo, el WPA concede una ventaja abrumadora a Yordan Álvarez.
Ambos han rendido como verdaderas superestrellas, pero si el premio se decide tomando en cuenta el panorama estadístico completo, solamente uno merece ser nombrado Jugador Más Valioso de la Liga Americana.
Ese jugador es Yordan Álvarez.
