Miguel Vargas lidera el renacer de White Sox en playoffs

Hay historias que se escriben con paciencia. La de Miguel Vargas y estos Medias Blancas de Chicago es una de ellas. Porque hace apenas dos años, cuando el cubano llegó al sur de la ciudad de los vientos en 2024 el panorama era sombrío. Un comienzo difícil, un equipo en reconstrucción y un pelotero buscando su lugar en las Grandes Ligas.

Hoy, la realidad es otra. Los Medias Blancas están en playoffs y Vargas es una de las piezas fundamentales de ese renacer.

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“Ha sido un año de reconstrucción”

En la jornada de preparación previa al partido de playoffs, Vargas atendió a la prensa con la serenidad de quien sabe que ha recorrido un camino largo y pedregoso.

“Se siente muy bien estar donde estamos ahora mismo. Siento que esto es por lo que jugamos, y fue como un año de reconstrucción para nosotros. Por la forma en que manejamos este año, sé que mucha gente no creía que pudiéramos hacer este cambio tan rápido y tan pronto. Creo que todos creemos los unos en los otros, y ha sido un gran viaje para mí, sin duda.”

Sus números en 2026 respaldan esas palabras. El cubano cerró la temporada regular con .251 de promedio, pero con un OPS de .843, producto de 33 jonrones, 31 dobles, 92 impulsadas, 101 carreras anotadas y 20 bases robadas. Además, se convirtió en el tercer bateador en la historia de los Medias Blancas en unirse al Club 30-20, junto a Magglio Ordóñez (2001) y Luis Robert Jr. (2023). Su WAR de 5.3 y su OPS+ de 135 lo colocan entre los mejores de la Liga Americana. Y por si fuera poco, fue seleccionado por primera vez al Juego de las Estrellas.

“Muchas noches duras y días difíciles”

A Vargas le recordaron aquella foto en el banquillo que circuló hace unas semanas, cuando el equipo atravesaba uno de sus momentos más complicados. Él no esquivó la pregunta.

“Sí, lo sé, también ha sido un camino largo para mí. Muchas noches duras y días difíciles, pero creo que por eso estoy disfrutando este momento un poco más de lo que quizás debería, porque sé lo duro que trabajé para este momento y para estar en esta posición en la que estamos ahora.”

“Estoy muy orgulloso de mis compañeros por haberme ayudado durante el año, por ayudarme y empujarme todos los días. Ha sido muy divertido jugar a su lado, ir al estadio con ellos, compartir y ganar partidos de béisbol y, ya sabes, demostrarles a algunas personas que estaban equivocadas. Creo que eso ha sido divertido, y ha sido la mejor parte.”

Miguel Vargas y la conexión con Murakami

Uno de los temas que más curiosidad despierta es su relación con el japonés Murakami. Vargas no ocultó su admiración.

“Creo que ambos hemos tenido una muy buena relación desde el primer día. Es un tipo especial. Es alguien con quien quieres estar y de quien quieres aprender. Su ética de trabajo es increíble y le importa ganar. Es un ganador. Ha ganado en Japón. Ganó el Clásico Mundial de Béisbol, luego vino aquí y ahora estamos en los playoffs.”

Pero fue más allá: “Más allá del terreno, creo que tengo muy buenas conversaciones con él fuera del campo, y algunas conversaciones personales me las guardo para mí, porque me han ayudado mucho. Creo que es uno de mis mejores amigos y ha sido un placer estar con él en el campo este año.”

“Sí, 100%. Creo que todos estamos emocionados por mañana. Creo que todos estamos muy orgullosos de lo que hemos hecho este año y de dónde estamos ahora mismo. Sentimos que todos merecemos estar donde estamos. Todos sabemos que será un día importante para nosotros, y muchos ya tenemos experiencia en un partido como el de mañana. Estamos muy emocionados por lo que podemos hacer allí.”

Y sobre volver a este estadio, donde en agosto y septiembre vivieron uno de sus tramos más difíciles, fue claro:

“Creo que estamos en una gran posición, mucho mejor en este momento que la última vez que jugamos contra ellos en la temporada. Creo que es un escenario completamente nuevo para nosotros. Para ellos también. Es un partido de playoffs, y todos, ambos equipos, sabemos lo importante que es. Estamos listos y emocionados por dónde hemos llegado.”

Miguel Vargas llegó a Chicago en 2024 con un comienzo complicado. Hoy, dos años después, es uno de los líderes de un equipo que vuelve a los playoffs y un pelotero que ha demostrado que la paciencia, el trabajo y la fe en uno mismo siempre encuentran recompensa.