José Abreu llegó a la Serie Divisional de 2023 después de una primera temporada irregular con los Astros. Sus números de la campaña habían quedado por debajo de lo que acostumbraba a producir, pero frente a Minnesota encontró una oportunidad para cambiar el balance de su año. En cuatro partidos, el cubano conectó tres jonrones y remolcó ocho carreras.
Abreu bateó cinco hits en 16 turnos, para promedio de .313, y terminó con slugging de .875. Tres de sus cinco imparables salieron del parque, una concentración de poder que ayudó a Houston a ganar la serie por tres encuentros a uno.
El tercer partido fue el punto de quiebre. Con la serie empatada, los Astros visitaron Minnesota y Abreu conectó un jonrón de tres carreras frente a Sonny Gray en la primera entrada. Aquel batazo contribuyó a que Houston tomara una ventaja temprana y obligara a los Mellizos a jugar desde atrás.
El cienfueguero volvió a sacar la pelota más adelante y terminó con dos cuadrangulares y cinco impulsadas en la victoria de 9-1. Su producción colocó a los Astros a un triunfo de avanzar y convirtió la visita a Minnesota en una oportunidad para cerrar el enfrentamiento.
José Abreu también decidió el partido de la clasificación
La respuesta se mantuvo al día siguiente. En el cuarto encuentro, Abreu conectó un jonrón de dos carreras contra Caleb Thielbar en la cuarta entrada. Houston ganó 3-2, de modo que aquellas dos anotaciones terminaron siendo fundamentales para completar la clasificación.
Entre el tercero y el cuarto partido, el cubano produjo tres cuadrangulares y siete impulsadas. Fue una actuación concentrada en los dos juegos que resolvieron la serie, primero para darle a Houston una ventaja amplia y después para inclinar un duelo cerrado. El equipo recibió de su inicialista precisamente la producción que necesitaba en el centro de la alineación.
Durante la temporada regular, Abreu había bateado .237, con 18 jonrones y 90 remolcadas. La comparación ayuda a entender el peso de aquella semana: después de varios meses de dificultades, respondió con cinco hits y ocho impulsadas en una ronda que apenas duró cuatro encuentros.
Los Astros avanzaron a su séptima Serie de Campeonato consecutiva. En ese paso hubo una contribución decisiva de Abreu, cuyo desempeño contra Minnesota permanece entre las actuaciones ofensivas más destacadas de un cubano en las Series Divisionales.
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