Durante las primeras siete entradas del juego del viernes contra los Washington Nationals, los Miami Marlins apenas habían conectado un hit. Afortunadamente, su rival ha tenido la costumbre de desperdiciar ventajas esta temporada, y los Nationals volvieron a hacerlo. Los Marlins empataron y tomaron la ventaja en la parte baja del octavo episodio. Después de que su propio cerrador, Pete Fairbanks, desperdiciara la oportunidad de salvamento, Javier Sanoja, quien atraviesa un gran momento ofensivo, conectó el batazo decisivo para darle a los Fish una victoria de 3-2 mediante walk-off.
Sanoja ni siquiera estuvo en el lineup titular. En la parte baja del sexto inning, el manager de los Marlins, Clayton McCullough, lo utilizó como bateador emergente por Owen Caissie. Aunque Sanoja se ponchó en ese primer turno, con un corredor en tercera en el octavo conectó el sencillo impulsor que empató el juego y luego anotó la carrera de la ventaja gracias a un doble remolcador de Otto Lopez.
«Es difícil salir de la banca cuando el lanzador ya está encendido, tiene todos sus pitcheos funcionando y está ejecutando su plan», dijo Sanoja después del juego a través de un intérprete. «Pero al final del día, estamos aquí por una razón, así que tengo que aceptar mi rol y dar lo mejor de mí, tener buenos turnos al bate y eso fue lo que traté de hacer en esa situación».
Fairbanks, quien no había permitido carreras en sus últimas ocho apariciones, desperdició su cuarta oportunidad de salvamento de la temporada. Otorgó boleto a Jacob Young, quien posteriormente se robó la segunda base, antes de que Daylen Lile lo impulsara con un doble para empatar el encuentro.
En la parte baja del noveno inning, Agustín Ramírez negoció su segundo boleto del juego y Esteury Ruiz aprovechó su velocidad para embasarse con un sencillo de toque, avanzando hasta segunda por un error en el tiro. Ramírez pasó de primera a tercera. Jakob Marsee recibió boleto intencional para que el relevista de los Nationals, Clayton Beeter, pudiera enfrentar a Sanoja. En el sexto lanzamiento del turno, Sanoja conectó un sencillo por el medio del terreno que superó al cuadro adelantado, permitiendo que Ramírez anotara la carrera de la victoria.
Sanoja está teniendo el mejor mes de su carrera, con una línea ofensiva de .362/.393/.603/.996, tres jonrones y 15 carreras impulsadas. El viernes consiguió su sexto juego de múltiples hits de la temporada. Sanoja no le está mostrando ningún respeto a Jayden Daniels al extender su racha de hits a cinco juegos.
«La calidad de los turnos que está mostrando definitivamente es una mejoría», dijo McCullough. «Esa es un área en la que, por muy bueno que sea, continuar perfeccionando su enfoque es una parte importante para que siga dando pasos como jugador. Es muy valioso por todo lo que puede hacer y puede llevar la pelota a todos los terrenos. Lo hemos visto una y otra vez, cuando las cosas están en su punto más intenso, tiene una gran capacidad para mantenerse en el momento y responder».
Ryan Gusto abrió el juego por los Marlins. En cuatro entradas de labor, mantuvo a los Nationals sin carreras, permitiendo cinco hits y un boleto, además de ponchar a dos bateadores. Tiene efectividad de 2.41 durante el mes de agosto. En la temporada, registra efectividad de 4.37, FIP de 4.01, 7.96 K/9 y 2.34 BB/9 en 17 apariciones, incluyendo 12 aperturas.
Una ligera mejoría ha sido la velocidad promedio de su recta. En su limitada muestra de la temporada pasada, Gusto promedió apenas 94.1 mph. Esa cifra ha aumentado a 94.4 mph en 2026 y, el viernes, promedió 95.3 mph, alcanzando un máximo de 98.1 mph.
«Mucho trabajo en el gimnasio con los preparadores físicos», dijo Gusto sobre el aumento de velocidad. «Literalmente hemos tenido reuniones sobre las mejores maneras de entrenar para mí y para mi cuerpo, y las cosas que podemos hacer, como establecer esos ejercicios en ciertos días entre aperturas y llevar esa rutina casi a la perfección. En cuanto a la mecánica del pitcheo, simplemente asegurarme de moverme de manera eficiente, que todo se sienta bien y seguir adelante con eso».
Con la victoria, los Marlins mejoraron su récord a 65-64 esta temporada y se encuentran a cuatro juegos del tercer puesto de comodín de la Liga Nacional. Su éxito en los enfrentamientos directos contra Washington ha sido fundamental para mantenerlos en la pelea. Han ganado seis de los siete encuentros entre ambos equipos hasta el momento.
Eury Pérez subirá al montículo para enfrentar a Jake Irvin el sábado a las 4:10 p.m.
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