Estamos en plena época dorada para los jóvenes talentos cubanos que juegan en la NPB. Aquí te presentamos un análisis detallado de por qué deberías prestarles más atención.
Los cubanos llevan más de cuatro décadas jugando en la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB). Desde los tiempos de Chico Barbon y Tony González, han dejado huella en la tierra del sol naciente.
La llegada de los cubanos al profesionalismo a la Serie Nacional Cubana en 2014 marcó el inicio de una era dorada para el béisbol cubano en el Lejano Oriente. El periodo comprendido entre 2014 y 2018 fue el que mayor impacto tuvo en el circuito cubano.
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A continuación, ilustraré cómo los procedentes de la mayor de las Antillas han prosperado en Oriente.
2014
Este fue el primer año en que cubanos de la Serie Nacional fueron fichados por equipos de la liga japonesa. Yuli Gurriel hizo su debut profesional con los DeNa Baystars , en 62 juegos, el bateador de poder conectó.305 con 11 jonrones y 30 carreras impulsadas, además de tener un promedio de bateo de.349/.536/.884.
Alfredo Despaigne , una de las promesas internacionales más destacadas, también debutó con los Chiba Lotte Marines. El bateador conectó 12 jonrones e impulsó 33 carreras en 55 partidos.
Federico Cepeda, ya algo mayor, jugaba su primera temporada en el circuito japonés con los Gigantes de Yomiuri, donde bateó un pobre.194. Su compañero de equipo ese año, Leslie Anderson, se encaminaba a una temporada estelar hasta que sufrió una lesión que puso fin a su temporada. Durante ese tiempo, Anderson bateó.319, envió 15 pelotas a las gradas e impulsó 50 carreras.
2015
Yoslan Herrera fue la gran sorpresa de esa temporada como relevista; el exjugador de las Grandes Ligas acumuló una efectividad de 2.96 para DeNa . Frederich Cepeda fue relegado a las ligas menores durante la mayor parte del año y Leslie Anderson se lesionó.
Alfredo Despaigne tuvo su peor año en la tierra del sol naciente, bateando.258 con 18 jonrones e impulsando 62 carreras en una temporada acortada por lesiones con Chiba Lotte .
Yuli Gurriel y su hermano Lourdes Jr. fueron contratados por DeNa , pero no se presentaron y, finalmente, desertaron de Cuba unos meses después. Este fue, sin duda, el peor año para los cubanos en Japón durante esa época.
2016
En su último año con Chiba, Despaigne regresó con fuerza, conectando 24 jonrones, impulsando 92 carreras y bateando para.280.
Dayán Viciedo debutó en el circuito Nippon con un promedio de bateo de.274, conectando 22 jonrones e impulsando 68 carreras para los Chunichi Dragons.
2017
Alfredo Despaigne firmó un lucrativo contrato con los SoftBank Hawks para ser su bateador estrella, y no defraudó. El potente bateador cubano conectó 35 jonrones ese año e impulsó 105 carreras, liderando la liga en ambas categorías. Pero, sobre todo, ganó un título de liga con Fukuoka.
Alex Guerrero , exjugador de los Dodgers , tuvo un impresionante debut en la liga con Chunichi y empató con Despaigne en el liderato de la liga en jonrones con 35 propios.
Su compañero de equipo en Chunichi, Raúl Valdés, tuvo una temporada efectiva como lanzador, logrando un récord de 6-9 y una efectividad de 3.76 a pesar de la falta de apoyo ofensivo.
2018
Tras un decepcionante 2017, Dayán, que en su día fue considerado una gran promesa del exjugador de los Whitesox, Viciedo regresó con una gran temporada, ganando el título de bateo de la Liga Central con un impresionante promedio de.348, impulsando 99 carreras y conectando 26 jonrones.
El exjugador de las Grandes Ligas, Onelki García, en su primer año en Japón, tuvo un récord de 13-9 y una efectividad de 2.99 en 26 aperturas con Chunichi .
Alfredo Despaigne siguió siendo un ejemplo de regularidad en Japón, conectando 29 jonrones y anotando 74 carreras con los SoftBank Hawks.
Aunque Ariel Miranda llegó a SoftBank tarde en la temporada tras ser liberado por los Seattle Mariners, aun así logró ganar 6 partidos y registrar un impresionante promedio de carreras limpias de 1.89. Miranda también fue una figura clave en la consecución de los títulos consecutivos de los Hawks.
2019
Este año fue posiblemente el mejor para los cubanos en la tierra del sol naciente. Dayán Viciedo completó otra sólida temporada con un promedio de bateo de.315, 18 jonrones y 93 carreras impulsadas.
Yurisbel Gracial bateó.319 en su segundo año con SoftBank , conectando 28 jonrones e impulsando 68 carreras, pero su contribución más importante fue en la Serie de Japón, donde bateó.375 y fue nombrado Jugador Más Valioso.
Alfredo Despaigne conectó 30 jonrones por tercera temporada consecutiva y ganó su tercer anillo consecutivo en Fukuoka. Sus 88 carreras impulsadas también fueron impresionantes y consolidaron su legado como uno de los bateadores más temidos de la era actual en la Liga Japonesa.
Por primera vez en la historia de la Liga Japonesa, dos lanzadores cubanos realizaron más de 40 apariciones en una temporada cuando Liván Moinelo de SoftBank (1,52,60) y Raidel Martínez de Chunichi lograron la hazaña.
Leonys Martín, recién liberado por los Cleveland Indians, conectó 14 jonrones y anotó 39 carreras en solo 52 juegos con Chiba Lotte .
Cubanos que han jugado en la NPB
- Miguel Abreu
- Roberto Barbón
- Yuniesky Betancourt
- Bárbaro Cañizares
- Federico Cepeda
- Oscar Colas
- Alfredo Despaigne
- Orestes Destrade
- Chico Fernández
- Leonys Martín
- Adolis García
- Tony González
- Yurisbel Gracial
- Alex Guerrero
- Yuli Gurriel
- Félix Pérez
- Yadir Drake
- Yoslan Herrera
- Omar Linares
- Ariel Martínez
- Raidel Martínez
- Romano Mejías
- Héctor Mendoza
- Juan Miranda
- Ariel Miranda
- Liván Moinelo
- Raúl Valdés
- Zoilo Versalles
- Yariel Rodríguez
- JC Muñiz
- Rusney Castillo
- Rangel Ravelo
- Andy Rodríguez
- Roel Santos
- Adeiny Hechavarría
- Pedro Revilla
- Cristian Rodríguez
- Dariel Álvarez
- Yoan López
- Onelki García
- Dayán Viciedo
- Guillermo García
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