Aroldis Chapman y Yasmani Grandal: últimas incorporaciones de unos Piratas con 6 cubanos

A pesar de las reducciones de plantilla en Ligas Menores, los cubanos siguen impactando en el mercado de la organizaciones de MLB y en la actualidad son 179 peloteros antillanos activos en las 30 franquicias entre todos sus niveles. Precisamente, la organización de los Piratas de Pittsburgh, cuenta en la actualidad con otros seis jugadores nacidos en Cuba.

En la historia del conjunto de los Mets un total de 17 cubanos han jugado con el primer equipo en la gran carpa, el primero en hacerlo fue Tony Ordeñana en 1943. Otros como Pedro Ramos, Orlando Peña, Luis Tiant y Orestes Destrade jugaron para la organización.

En el presente siglo los antillanos que han jugado con los Piratas son Yoslan Herrera (2008), José Contreras (2013), Adeiny Hechavarría (2018), Guillermo Heredia (2020) y Johan Oviedo (desde 2022).

Precisamente Oviedo es uno de los seis cubanos que pertenece a la organización, quien tuvo que realizarse una operación Tommy John, después de lanzar 177.2 entradas y dejar récord de 9-14 en 2023 con el conjunto de Pittsburgh. Propinó un total de 158 ponches, trabajó para 4.31 en 32 aperturas.

Para la contienda de este 2024 debutarán al menos otros dos cubanos con el conjunto pirata, pues Aroldis Chapman y Yasmani Grandal se incorporaron con un contrato de un año con el elenco. El zurdo holguinero firmó por 10.5 millones, mientras que el máscara artemiseño lo hizo por 2.5 M.

Chapman es el primer lanzador nacido en Cuba con dos anillos de Serie Mundial en equipos de diferentes ligas : Liga Nacional (Chicago Cubs, 2016) y Liga Americana (Texas Rangers, 2023). Sin dudas, una carrera admirable de principio a fin. En el día de hoy está cumpliendo 36 años y su contrato con los Piratas es de un año por 10.5 millones.

Aroldis se dirige hacia su decimoquinta temporada en MLB, en 2023 compartió su año entre los Reales de Kansas City y los Rangers de Texas. Anteriormente había lanzado con los Yankees, Cubs y Cincinnati Reds, por lo que el conjunto de los Piratas sería su sexto en Las Mayores.

El nacido en el Holguín sería el décimo pitcher cubano que lancé con los Piratas, tras Pedro Ramos, José Contreras, Yoslán Herrera, Tony Menéndez, Orlando Peña, Cholly Naranjo, Luis Tiant, Lino Donoso y Johan Oviedo.

Grandal, de 35 años, fue uno de los mejores receptores del béisbol durante las primeras 10 temporadas de su carrera. Desde el 2012 hasta el 2021, el careta registró OPS de .807 con 172 jonrones en el plato, y sus 74 Carreras Defensivas Salvadas detrás del plato lo situaron solo detrás de Buster Posey y los puertorriqueños Yadier Molina y Roberto Pérez entre todos los receptores de MLB.

Sin embargo, durante las últimas dos campañas, el rendimiento de Grandal tanto en el plato como detrás del mismo ha disminuido significativamente. Desde el 2022 hasta 2023, bateó .219/.305/.306 con 13 jonrones en 781 visitas al plato, y tuvo -16 Carreras Defensivas Salvadas en ese período.

Malcolm Núñez firmó en 2018 por un bono de 300 mil dólares y en 2022 fue cambiado a los Piratas. En ambas organizaciones alcanzó el nivel Triple A, pero no ha dado el salto definitivo.

Tuvo un 2023 cargado de lesiones, solo disputó 78 juegos entre el nivel Rookie, Clase A, Clase A+ y Triple A. Bateó para .249 (277 AB; 69 H), con 12 dobles, ocho jonrones e impulsó 45 carreras. Hasta la pasada contienda figuraba en el TOP-30 de prospectos en la organización, en este 2024 debe comenzar en Triple A de estar saludable.

Emmanuel Chapman, natural de Holguín, natural de Holguín, pero no tiene ninguna relación familiar con el Grandes Ligas Aroldis Chapman. Firmó por 200 mil dólares en diciembre de 2023, por lo que aún no ha debutado como profesional.

Chapman es conocido por su potente recta, que alcanza velocidades por encima de las 90 millas por hora. Según reportes, ha superado las 95 millas y ha mejorado el control y en el comando de sus pitcheos secundarios. Antes de dejar la isla, Chapman jugó en 3 Series Nacionales con los Cachorros de Holguín.

El cienfueguero Cristian Jauregui pactó en enero del año pasado con los Piratas por un bono de 260 mil dólares. En el pasado mes de febrero el bateador ambidextro cumplió 18 años y ya en 2023 debutó en la Dominican Summer League (Rookie). En 36 choques bateó para .242 (95 AB; 23 H), cinco extrabases (3 2B, 1 3B y 1 HR) y siete empujadas.

Pittsburgh Pirates (6)
-Johan Oviedo (La Habana)
-Malcom Núñez (La Habana)
-Christian Jauregui (Cienfuegos)
-Emmanuel Chapman (Holguín)
-Yasmani Grandal (Artemisa)
-Aroldis Chapman (Holguín)