El espirituano Yunior Ibarra disputará este 2026 su cuarta campaña consecutiva con las Panteras de Kitchener, club perteneciente a la renombrada Liga Canadiense de Béisbol (CBL, por sus siglas en inglés). A finales del pasado año dicha entidad oficializó su renovación, la segunda confirmada de un cubano con ese plantel tras el jardinero capitalino Yosvani Peñalver.
En el comunicado al respecto las Panteras destacaron que Yunior proporciona una defensa de élite detrás del bate, unido al hecho de que su producción ofensiva ha ido en aumento con el decursar del tiempo. La entidad también valoró positivamente la ética de trabajo y el liderazgo que aporta el cubano dentro de la organización.
El yayabero vivió en 2025 su mejor campaña con el conjunto, cerrando por todo lo alto al recibir el Guante de Oro en la receptoría, con promedio de fildeo de .989. Ibarra siempre ha sobresalido por su solidez defensiva, siendo esa la principal herramienta que le valió para integrar en varias ocasiones la selección nacional cubana, como ocurrió en los Juegos Panamericanos de Lima y el segundo torneo Premier 12, ambos celebrados en el 2019.
Recordemos que su arribo a la escuadra canadiense aconteció en el 2023, en aquel momento contratado mediante la Federación Cubana. Al término de esa contienda decidió no retornar a Cuba, repitiendo su presencia con las Panteras tanto en 2024 como en 2025.
Desempeño de Yunior Ibarra en el 2025
En la campaña más reciente el espirituano firmó su mejor promedio ofensivo dentro de la entonces conocida como Liga Intercondados de Canadá, bateando .313 (147-46) en 39 compromisos. Anotó 15 carreras y empujó el doble (30), con cinco biangulares y tres bambinazos. Se embasó 12 veces por pasaportes gratis y se tomó 14 “cafecitos”, con dos hurtos en cuatro intentos (50 %).
Finalizó con OBP de .368, slugging de .408 y OPS de .776. Cabe señalar que también participó en el Juego de las Estrellas y que en ese escenario resultó distinguido como el Jugador Más Valioso (MVP) del desafío.
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