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Entre los 25 scouts que presenciaron la práctica de Luis Yander La O y Guillermo Heredia en el estadio de la Universidad Internacional de la Florida, el punto focal de la visita a Quisqueya era el conjunto nacional -lo de Ciego de Avila no se lo cree nadie- considerado entre los favoritos para ganar el torneo.
«Podemos medir mucho mejor el talento de un cubano en una Serie del Caribe que, por ejemplo, un evento en Holanda», comentó un evaluador de los Cachorros. «El nivel de juego es superior, el pitcheo es superior. Podemos tener una mejor apreciación de cada pelotero de manera individual».
En esta ocasión, sin embargo, los scouts no se hacen muchas ilusiones -en San Juan 2015 se fugaron el lanzador Vladirmir Gutiérrez y el infielder Danier Moreira- de que pueda escapar un pelotero de la escuadra cubana, pues entre los jugadores del equipo principal existe la creencia de que un pacto con Grandes Ligas estaría al doblar de la esquina.
Al menos dos agentes especializados en peloteros cubanos que han conversado con potenciales clientes han notado que el deseo de escapar no es tan fuerte como en otros tiempos recientes.
Si bien un acuerdo con las Mayores eventualmente beneficiaría a jóvenes promesas del equipo cubano como Guillermo Avilés (23 años), José Adolís García (22) y Lourdes Gourriel Jr. (22); una demora en su implantación disminuiría las opciones de Yuliesky Gourriel a sus casi 32 años y de Alfredo Despaigne, que en junio cumplirá los 30.
«Antes de salir de Cuba les dieron una charla y les recalcaron que nadie como el INDER (Instituto de Deportes) iba a velar por sus intereses, que los acuerdos vendrían de manera ordenada y sin riesgos», comentó una fuente cercana al mercado antillano. «Me parece que ese mensaje ha calado. Y es lógico. Ellos quieren venir a Estados Unidos y regresar de manera legal, pero entre lo dicho y lo hecho, todavía queda un gran trecho».
Un trecho para el que no existen fechas exactas, porque el pacto con las Mayores estaría sujeto a cambios en la legislación vigente del Embargo -muy vapuleada, por cierto- o a la probabilidad de una licencia especial impulsada por el gobierno del presidente Barack Obama.
Si bien un acuerdo con las Mayores eventualmente beneficiaría a jóvenes promesas del equipo cubano como Guillermo Avilés (23 años), José Adolís García (22) y Lourdes Gourriel Jr. (22); una demora en su implantación disminuiría las opciones financieras de Yuliesky Gourriel a sus casi 32 años y de Alfredo Despaigne, que en junio cumplirá los 30, aunque al menos gana una plata nada desdeñable en Japón.
Irónicamente, el equipo Cuba ha elegido como centro de preparación un complejo en las afueras de la capital dominicana, donde suelen entrenar muchos de los jugadores que han llegado allá por vía marítima y sueñan con las Mayores.
«Creo que vamos a ver más scouts y agentes en las gradas que público cuando juegue Cuba», bromeó un evaluador de Texas. «¿Quién sabe? Ahora los evaluamos en Dominicana. Tal vez mañana lo hagamos en La Habana».
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