Los Miami Marlins y los Washington Nationals fueron los últimos dos equipos de la MLB en conectar jonrones esta primavera. Se pusieron al día el martes al batear tres cuadrangulares cada uno en un partido que terminó con victoria de los Nationals por marcador de 14-7.
Matt Mervis abrió la ofensiva en la parte baja de la segunda entrada ante el veterano derecho Trevor Williams. Con una velocidad de salida de 108.6 mph, fue el batazo más fuerte conectado por un jugador de los Marlins en lo que va del Spring Training. Eso es exactamente lo que Miami esperaba cuando adquirió al primera base en un canje con los Chicago Cubs durante la temporada baja.
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En 2022, Mervis fue uno de los principales jonroneros en las ligas menores. Los Marlins apuestan por él tras un año complicado en el que se vio limitado a 81 juegos en Triple-A y nueve en MLB debido a una fractura en el hueso ganchoso. Alternando entre primera base y bateador designado, debería tener más oportunidades de juego constante para consolidarse, algo que no logró en su etapa con los Cubs.
Mientras tanto, la competencia por un puesto en los jardines de los Marlins para el Día Inaugural sigue abierta. Además de los jugadores que regresan, como Dane Myers, Derek Hill, Griffin Conine y Kyle Stowers, los invitados fuera del roster Albert Almora Jr. y Heriberto Hernández también podrían entrar en la pelea dependiendo del desempeño en el campamento.
«No estoy pensando en eso», dijo Hill. «Solo salgo a jugar béisbol. Lo que tenga que pasar, pasará, y lo dejo en manos de Dios».
Hill, quien disputó 32 juegos con los Marlins la temporada pasada, conectó su primer jonrón de la primavera ante el relevista Colin Poche. Su capacidad para jugar en el jardín central—posición en la que inició el martes—y el hecho de que no tiene opciones de liga menor juegan a su favor.
«Tiene poder real, y nuestros entrenadores de bateo están muy entusiasmados con el trabajo que han hecho con Derek», comentó el mánager Clayton McCullough.
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Edward Cabrera en Spring Training
Edward Cabrera ha tenido buenos desempeños en el Spring Training a lo largo de su carrera, con una efectividad de 1.67 en 27 entradas de la Liga de la Toronja antes del martes. Sin embargo, tuvo una salida complicada contra Washington, permitiendo tres carreras limpias en cuatro hits y generando solo dos swings fallidos. Aun así, McCullough se mostró satisfecho con el hecho de que Cabrera lanzó 15 de sus 21 pitcheos en la zona de strike (71.4%). La velocidad del derecho fue impresionante como de costumbre, alcanzando las 98.3 mph.
“El enfoque aquí es tratar de llevar la cuenta a tu favor tanto como puedas”, dijo McCullough. “Lo logró en algunos momentos hoy. Le conectaron un batazo fuerte, pero fue bueno verlo colocar algunos lanzamientos secundarios en la zona de strike. Subió su cuenta de lanzamientos, hizo su trabajo y estuvo bien. En general, considerando lo que ha venido haciendo, fue un buen primer paso».
Joe Mack ha tenido un gran inicio de pretemporada. El prospecto número 11 de Fish On First alcanzó base en cada una de sus primeras cuatro apariciones al plato antes de rodar para el último out del juego del martes. Aún no ha fallado un solo swing.
«Ha tenido un gran, gran campamento», dijo McCullough. «Joe Mack es un jugador talentoso. Tuvo una gran temporada el año pasado. Pensamos muy bien de él. Con las oportunidades que ha tenido, se ha visto muy cómodo, calmado. Ha bateado muy bien y se ha integrado perfectamente. Se siente con confianza en el clubhouse».
Notas:
- Deyvison De Los Santos, quien hizo su primera apertura primaveral en primera base, se fue de 2-0 con un ponche.
- Andrew Pintar, adquirido por los Marlins en el cambio por A.J. Puk, conectó su primer jonrón de la primavera. Es un jardinero versátil que abrió el primer juego primaveral y entró como sustituto el martes.
- El relevista Josh Ekness debutó en el Spring Training con una entrada de labor en la que ponchó a dos bateadores.
- Andrew Nardi (inflamación en la parte baja de la espalda) tuvo un día de recuperación tras iniciar su programa de lanzamientos el lunes. Seguirá con su progresión en los próximos días.
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