La fecha límite de cambios está a escasos cinco días de distancia. Algunos equipos, como Marineros (Josh Naylor), Mets (Gregory Soto) y Yankees (Ryan McMahon) ya comenzaron a fortalecer sus rosters, mientras que la mejor parte de este evento aún está por llegar.
Los Astros, que por casi un decenio han sido compradores por estas fechas, obviamente continuarán en esa línea al encontrarse en este momento liderando la división oeste del joven circuito con una cómoda ventaja de cinco partidos sobre Seattle y a solo dos partidos del mejor récord de todo el béisbol.
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Astros interesados en Yennier Cano
En los últimos días -y en base a las necesidades obvias del equipo- varios nombres se han visto ligados a Houston. Precisamente ayer una fuente dijo a Pelota Cubana USA que la oficina estaba en conversaciones como los Cardenales por los servicios del infielder Brendan Donovan, así como con los Orioles por el relevista cubano Yennier Cano.
La propia fuente mencionó que los Astros también habían preguntado a Baltimore por el inicialista Ryan O’Hearn, un bateador zurdo que está sobrepasando la barrera de los 800 puntos de OPS por segunda vez en sus últimos tres años, pero “el precio que están solicitando en Baltimore por el jugador es demasiado alto”.
Los Astros, que lideran ampliamente a todos los equipos de Grandes Ligas con 18 jugadores distintos en Lista de Lesionados, no pueden desaprovechar esta oportunidad de oro que les brinda el calendario (y que además, será el último chance que tendrán este año para agregar piezas a su roster).
Un bateador zurdo para el medio de la alineación parece ser la prioridad, incluso cuando el equipo tiene a siete abridores lesionados (varios de los cuales no regresarán este torneo). Las prolongadas ausencias de Yordan Álvarez, Jeremy Peña, Isaac Paredes y Jake Meyers se han hecho sentir, y aunque los jugadores que ha buscado la oficina para reemplazarlos han dado lo mejor de sí para mantener al club por la senda del éxito, todo el mundo sabe que a largo plazo esto no es sostenible.
La ausencia de ofensiva zurda fue un error desde la confección del roster en la pretemporada y ha sido notable a lo largo de todo el torneo. Los Astros tienen el segundo mayor wRC+ de MLB (118) ante pitchers zurdos, sin embargo ocupan el peldaño 17 ante los lanzadores derechos (wRC+: 102). Razón por la cual han sido el equipo que menos lanzadores zurdos ha enfrentado (711 PA) y el segundo que más se ha medido a los derechos (3201 PA).
Brendan Donovan no será fácil
Sacar a Brendan Donovan de San Luis no será una tarea fácil para nadie. Tiene aún otros dos años bajo control del club y los Cardenales están a apenas 1.5 juegos de distancia del último comodín en disputa por la Liga Nacional. No es un bateador de poder, pero su capacidad para poner la pelota en juego, llegar a bases y su diminuta cantidad de ponches es algo que lo cotiza muy bien. Viene de ser seleccionado por primera vez en su carrera al Juego de Estrellas.
El caso de Cano es un poco más sorpresivo. El rendimiento del cubano ha retrocedido esta campaña respecto a sus dos previas, pero su stuff sigue intacto y contractualmente no será elegible para su primer arbitraje salarial hasta el próximo invierno.
El bullpen de los Astros ha sido increíble esta temporada, pero a un coste tremendo: son el único equipo de Grandes Ligas con cinco relevistas superando la cifra de 40 innings lanzados para estas alturas del calendario: Josh Hader, Bryan Abreu, Steven Okert, Bryan King y Bennett Sousa. A la larga esto podría factura.
En farm system de la organización es bastante delgado, pero aún así todavía habitan en el mismo un grupo de jóvenes talentos que bien podrían ser usados como monedas de cambio en las próximas fechas. Dentro de ellos Walker Janek (C), Alimber Santa (RHP), Anderson Brito (RHP), Ethan Petcko (RHP), Miguel Ullola (RHP), o incluso los ya bigleaguers Brice Matthews (2B), Jacob Melton (OF) y AJ Blubaugh (RHP).
Lo mejor está por venir, y no tardara mucho.
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