Los Astros y las condiciones actuales de su payroll rumbo a la próxima temporada.

El payroll de los Astros continuó tomando forma este jueves cuando la mayoría de jugadores elegibles al arbitraje salarial llegaron a acuerdos con la organización y establecieron sus salarios para 2026. Del grupo de once peloteros que se encontraban aún sin un monto salarial para la próxima contienda, solo el jugador de cuadro mexicano Isaac Paredes y el receptor dominicano Yainer Díaz no pudieron lograr tratos con la oficina principal y se dirigen a las audiencias con discrepancias financieras bastante marcadas: $1.2 M y $1.5 M respectivamente.

Paredes, quien está en su tercer y penúltimo año de elegibilidad al arbitraje (es súper dos), viene de percibir un salario de $6,625,000 la pasada temporada y está solicitando en esta ocasión $9.950,000. Su equipo ha respondido con una oferta de $8,750,000. Mientras tanto Díaz, que llega al arbitraje por primera vez en su carrera, demanda $4,500,000. La oferta de los Astros en su caso no pasó de los $3,000,000.

Con anterioridad, los Astros habían llegado a acuerdos con el relevista dominicano Enyel De Los Santos (RHP) por $1,600,000, y el jardinero estadounidense Taylor Trammell, quien recibirá un acuerdo split de $900,000 el tiempo que permanezca en MLB, o $500,000 mientras esté en ligas menores. Días después Trammell fue sacado del roster de 40 jugadores, con lo cual las probabilidades que comience el año en Sugar Land (AAA) son grandes.

Estimado de la nómina de los Astros

Así las cosas, en este momento la nómina de los Astros aparece en un monto aproximado de $225,281,662. Está cifra incluye, por supuesto, algunas estimaciones como lo son los salarios de los jugadores que están en etapas previas al arbitraje salarial: Spencer Arrighetti, Ronel Blanco, Mike Burrows, Bryan King, Cam Smith, Brandon Walter, Roddery Muñoz, César Salazar, Zach Cole, Brice Matthews, AJ Blubaugh, Jason Alexander, Colton Gordon, Miguel Ullola, JP France, Jayden Murray, Zach Dezenzo y Shay Whitcomb.

Otra estimación que está incluida en esa cifra son los beneficios que destina la organización al confort de sus jugadores (Ej: transportación y hospedajes) y el pago del porcentaje del paquete de bonificaciones de $50,000,000 que se otorga a los jugadores que aún no llegan al arbitraje salarial por concepto de rendimiento.

Obviamente el grupo de peloteros con contratos garantizados (muchos de ellos multianuales) son los que ocupan la mayor tajada del payroll, con más de $165,000,000 del total. En este grupo se localizan José Altuve, Yordan Álvarez, Lance McCullers jr., Christian Walker, Carlos Correa, Josh Hader, Cristian Javier, y los recién contratados Nate Pearson, Ryan Weiss y Tatsuya Imai.

Vale la pena señalar dos cosas. La primera es que los Minnesota Twins pagarán $11,333,333 de salario total de Carlos Correa esta temporada ($32,833,333), y lo continuarán haciendo anualmente hasta que finalice el mismo. La segunda es que Nate Pearson fue firmado en la agencia libre este invierno por $1,350,000 para 2026, pero aún no tiene seis años de servicio, con lo cual todavía es elegible al arbitraje salarial en futuras campañas.

Si tomamos como referencia que el primer umbral de impuestos sobre el balance competitivo (CBT) para 2026 está situado en $244,000,000, pues los Astros se encuentran en este momento aproximadamente $18.6 millones al sur de esa cifra. Sin embargo todavía están por resolverse los salarios de Paredes y Díaz, con lo cual el total ascenderá hasta los $237 M o $239 M (en dependencia de lo que dicten las audiencias).

Los Astros, que planean mantenerse por debajo del umbral de CBT en 2026 después de haberlo pagado en cada una de las campañas previas, todavía sienten la necesidad de agregar un receptor suplente tras la partida de Victor Caratini en la agencia libre. También han hablado de profundizar un poco más su bullpen, aunque a decir verdad esto último no constituye una prioridad, sobre todo cuando tienen un excedente considerable de brazos en su rotación.

El propietario Jim Crane afirmó el pasado lunes que el equipo aún no había acabado de trabajar este invierno, pero partiendo del hecho de que ya saldaron su principal necesidad (rotación abridora), pudiera decirse que están muy cerca de redondear el plantel para afrontar el venidero curso beisbolístico.