Ángel Hernández, uno de los árbitros con mas veteranía y una de las figuras más polarizadoras de las Grandes Ligas en más de tres décadas de carrera se retirará. Según USA TODAY Sports, un alto funcionario de béisbol confirmó la noticia bajo condición de anonimato antes de que el retiro de Hernández fuera anunciado oficialmente por la MLB.
Hernández, de 62 años, ha estado negociando con la MLB durante las últimas dos semanas para poder alcanzar un acuerdo financiero. Su contrato se cerró durante el fin de semana. El último partido que arbitró fue el 9 de mayo como árbitro principal en la victoria de los Chicago White Sox sobre los Cleveland Guardians, 3-2, en el Guaranteed Rate Field. Desde ese juego, fue sustituido por Jacob Metz.
Ángel Hernández to retire: Much-maligned MLB umpire calling it quits https://t.co/2m9QJNlkcl
— Bob Nightengale (@BNightengale) May 28, 2024
Nacido en La Habana, Cuba, Hernández se mudó a Hialeah, Florida, con su familia cuando tenía solo 14 meses de edad. Creció jugando y arbitrando en la liga dirigida por su padre, la Liga Khoury. A la temprana edad de 20 años, comenzó su carrera profesional como árbitro en la Liga Estatal de Florida y luego fue promovido a árbitro de Grandes Ligas a tiempo completo en 1993. Muchos lo consideraron el árbitro más controvertido del juego, ya que durante su carrera, jugadores y entrenadores a menudo lo criticaban.
En 2017, Hernández presentó una denuncia por discriminación racial contra la MLB, alegando que se le había negado el puesto de jefe de equipo y asignaciones en la Serie Mundial debido a su herencia hispana. La denuncia fue desestimada por el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en 2021, y en septiembre del año pasado, el Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito de los Estados Unidos confirmó la desestimación.
El tribunal de apelaciones sostuvo que Hernández no había demostrado una disparidad estadísticamente significativa en las tasas de promoción de árbitros blancos frente a árbitros de minorías. En verdad, Hernández no proporcionó suficientes pruebas para una reclamación de disparidad en las tasas de promoción; las tasas de promoción no habían sido materialmente diferentes, como había establecido la MLB, y Hernández no había logrado refutar esa demostración.
Angel Hernandez is retiring from Baseball. Thankful for all the memories he gave us @StoolBaseball pic.twitter.com/iEVe4JTpCj
— Barstool Sports (@barstoolsports) May 28, 2024
La carrera de Hernández ha estado plagada de numerosos errores de alto perfil y críticas públicas. El 12 de abril, fue objeto de oprobio público en las redes sociales después de que el novato de los Texas Rangers Wyatt Langford fuera ponchado con tres lanzamientos que no estaban ni cerca de la zona de strike. En ese juego, según Umpire Auditor, Hernández falló en siete lanzamientos de más de tres pulgadas fuera del plato. La temporada pasada, falló en 161 decisiones en solo 10 juegos después de perder tiempo debido a una lesión en la espalda.
Una de sus actuaciones más notables fue en el Juego 3 de la Serie Divisional de la Liga Americana de 2018 entre los New York Yankees y los Boston Red Sox, donde tres de sus decisiones en primera base que fueron vistas como correctas fueron anuladas. El lanzador miembro del Salón de la Fama Pedro Martínez lo ridiculizó en la transmisión de TBS diciendo: «Ángel fue horrible. Las Grandes Ligas de Béisbol necesitan hacer algo para arreglar a Ángel. No importa de dónde sea. Si las Grandes Ligas van a demandar a alguien, deberían demandar a Ángel. Porque es tan malo como cualquiera que haya visto».
El lanzador de los Yankees de Nueva York, CC Sabathia, declaró: «No entiendo por qué está haciendo estos juegos. No entiendo por qué está en el maldito campo hoy. Es estúpido. Y este es un juego muy importante. No es mayo o junio. Quiero decir, es absolutamente terrible. Es terrible».
That time CC was brutally honest about Angel Hernandez ? pic.twitter.com/QoWkP8FyeM
— Talkin’ Yanks (@TalkinYanks) May 28, 2024
A pesar de la opinión pública, los estudios y reportes estadísticos de la MLB no han clasificado oficialmente a Hernández como el peor árbitro. No obstante, su inexactitud percibida como árbitro principal lo convirtió en un blanco frecuente de críticas.
En su carrera, Hernández fue designado para múltiples juegos y eventos prestigiosos, incluyendo:
– Juegos de Estrellas: 1999, 2009, 2017
– Series Divisionales: 1997, 1998, 2002, 2005, 2009, 2011
– Series de Campeonato de la Liga: 2000, 2001, 2003, 2004, 2007, 2008, 2010, 2016
– Series Mundiales: 2002, 2005
– Clásico Mundial de Béisbol 2023
Con la partida de Hernández del juego, se marca el final de una era controvertida. Aunque alcanzó logros profesionales significativos, su carrera será recordada por los momentos conflictivos y la crítica generalizada que acompañaron su mandato.
*Con informacion de USA TODAY
