El mes de junio sigue trayendo enormes alegrías para los fanáticos de los Miami Marlins. Con una victoria de 8-3 sobre los Pittsburgh Pirates este viernes, los Marlins han ganado nueve de sus últimos 10 juegos desde que comenzó el mes. El triunfo también incluyó un hito importante para Sandy Alcántara, quien superó los 1,000 ponches en su carrera en las Grandes Ligas.
Al llegar a esta apertura, Alcántara necesitaba cinco ponches para alcanzar la cifra. En la parte baja de la cuarta entrada, retiró por la vía del ponche mirando al novato de los Pirates, Tyler Callihan, utilizando su sweeper. El derecho terminó su noche lanzando ocho entradas, permitiendo tres carreras y cinco imparables (incluyendo dos jonrones), con una base por bolas y siete ponches.
Alcántara fue uno de los cuatro jugadores que los Marlins adquirieron en el cambio de 2017 que envió a Marcell Ozuna a los St. Louis Cardinals. Ganó el Premio Cy Young de la Liga Nacional de manera unánime en 2022 y ha participado en dos Juegos de Estrellas. Aunque ha enfrentado adversidades, incluyendo una cirugía Tommy John en octubre de 2023 y un prolongado mal inicio durante la temporada 2025, desde entonces ha recuperado su nivel y vuelve a ser uno de los caballos de batalla más valiosos de la organización.
Los primeros 10 ponches de su carrera los consiguió con los Cardinals. Sus 991 ponches con los Marlins solo son superados por los 1,001 de Ricky Nolasco. Todo apunta a que Alcántara romperá ese récord de franquicia antes de que termine el mes.
Ante un equipo de Pittsburgh que no contó con su campocorto titular Konnor Griffin ni con el jardinero central Oneil Cruz debido a lesiones, Alcántara generó 11 swings fallidos, cuatro de ellos con su sinker. De sus siete ponches, tres llegaron gracias a su devastador cambio de velocidad. Además, volvió a mostrar su característica eficiencia, promediando apenas 12.8 lanzamientos por entrada.
Ahora Alcántara acumula 33 aperturas de al menos ocho entradas con Miami, empatando a Dontrelle Willis con la mayor cantidad de este tipo de actuaciones en la historia de la franquicia.
«Hemos visto tres aperturas consecutivas en las que ha tenido actuaciones de altísimo nivel, pero realmente durante toda la temporada ha sido impresionante la cantidad de entradas que ha podido acumular y lo que eso significa cada cinco o seis días», dijo el dirigente Clayton McCullough. «Mañana tendremos un juego de bullpen, así que el hecho de que nos haya dado ocho entradas y además se haya llevado otra victoria es enorme. Está atravesando un gran momento».
Alcántara ha completado al menos siete entradas en tres aperturas consecutivas, permitiendo tres carreras o menos en cada una de ellas. Su efectividad en junio es de 2.86. A través de 15 aperturas esta temporada, registra 4.25 de ERA, 4.14 de FIP, 6.57 ponches por cada nueve entradas y 2.13 boletos por cada nueve innings, además de liderar las Grandes Ligas con 97.1 entradas lanzadas.
En la parte baja de la tercera entrada, Alcántara permitió un sencillo impulsor de Jared Triolo, que le dio ventaja de 1-0 a Pittsburgh. Los Marlins respondieron en la parte alta de la quinta entrada cuando Otto López produjo una carrera con un rodado y Kyle Stowers remolcó a Liam Hicks con un sencillo impulsor.
El único aspecto negativo de la noche para Alcántara fueron los dos jonrones que permitió: uno de Endy Rodríguez en la quinta entrada para empatar el juego 2-2 y otro de Brandon Lowe en la octava, que colocó el marcador 8-3.
La ofensiva de Miami explotó en la séptima entrada con un rally de cuatro carreras. Todo comenzó con un elevado de sacrificio de Xavier Edwards que impulsó a Liam Hicks. Luego, Heriberto Hernández conectó un sencillo remolcador y Owen Caissie coronó la entrada con un doble productor de dos carreras.
Hicks puso el sello definitivo en la octava entrada al conectar su jonrón número 13 de la temporada, un batazo que impactó el poste de foul del jardín derecho. Con ello alcanzó las 50 carreras impulsadas, convirtiéndose en uno de apenas seis jugadores de las Grandes Ligas con al menos 50 remolques este año.
«Siento que el lineup ahora tiene mucha más profundidad y somos capaces de fabricar entradas desde diferentes partes de la alineación, y eso es una muy buena señal», comentó McCullough.
El porcentaje de victorias de los Marlins volvió a .500 por primera vez desde el 24 de abril, cuando tenían récord de 13-13. Además, poseen actualmente la racha ganadora más larga de las Grandes Ligas y se encuentran a solo un juego del tercer puesto de Comodín de la Liga Nacional.
Lake Bachar abrirá el que será un juego de bullpen este sábado a las 4:05 p.m. El reportero de Fish On First, Nate Karzmer, estará presente en Pittsburgh mientras los Marlins buscan asegurar su cuarta serie consecutiva ganada.
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