Otto López es un All-Star. Así de simple. El campocorto de los Marlins registró su juego número 27 con múltiples imparables y el noveno de tres hits en la temporada. Además, conectó el sencillo impulsor que puso a Miami al frente en la parte baja de la octava entrada, encaminando a los Marlins a una victoria de 10-6 sobre los Arizona Diamondbacks, su sexto triunfo en los últimos siete juegos.
López, a quien los Marlins reclamaron de waivers procedente de los San Francisco Giants en 2024, se ha convertido en una de las mejores adquisiciones —si no la mejor— de la era de Peter Bendix. Antes del encuentro del martes, había acumulado 9.3 bWAR en 325 partidos con la organización.
El infielder lidera a todos los campocortos de las Grandes Ligas en promedio de bateo (.341) y hits (89). Además, es segundo en bases totales (128) y OPS (.859), y tercero en porcentaje de embasado (.369). Con Elly De La Cruz, de Cincinnati, actualmente lesionado, el único campocorto de la Liga Nacional con una candidatura similar al Juego de Estrellas es CJ Abrams, de los Washington Nationals.
“Ha sido una máquina de batear desde el primer día de la temporada y además ha jugado una defensa de alto nivel”, dijo el dirigente Clayton McCullough al argumentar por qué López debería representar a la organización en el Clásico de Media Temporada. “Es difícil encontrar a alguien en esa posición dentro de nuestra liga que esté teniendo un año ofensivo mejor que el suyo con ese promedio, los batazos oportunos y los extrabases. Está contribuyendo en ambos lados del juego y fortalece su caso cada día”.
En la parte alta de la octava entrada, con los Marlins arriba 6-3, Miami recurrió al relevista Tyler Zuber. El derecho otorgó un boleto, golpeó a un bateador y, tras conseguir el primer out del inning, llenó las bases con otra base por bolas. Fue reemplazado por Calvin Faucher, quien permitió un doble impulsor de dos carreras de Ketel Marte, seguido por un rodado productor de Corbin Carroll. Eso empató el marcador 6-6.
Arizona utilizó a Brandyn Garcia en la parte baja de la octava y Joe Mack respondió con su cuarto hit de la noche. Luego Connor Norby fue golpeado por un lanzamiento. Tras un cuestionable intento de toque de sacrificio por parte del líder remolcador de los Marlins, Liam Hicks, Otto López conectó un sencillo impulsor por el centro del terreno a 105.3 mph, permitiendo que Mack anotara desde segunda base para darle a Miami ventaja de 7-6.
Esa carrera fue apenas la primera de un racimo de cuatro en el inning. Javier Sanoja disparó un sencillo productor de dos carreras y Esteury Ruiz cerró la ofensiva con un doble impulsor, ampliando la ventaja a 10-6, marcador que Pete Fairbanks se encargó de preservar.
Tanto Sanoja como Ruiz continúan siendo piezas valiosas saliendo de la banca. Ruiz mejoró su línea ofensiva a .212/.311/.500/.811, con tres jonrones, siete impulsadas, 11 bases robadas y un wRC+ de 121. Por su parte, Sanoja ahora batea .266/.315/.381/.696 con dos cuadrangulares, 24 remolques y un wRC+ de 95.
Joe Mack, quien se convirtió en el receptor más joven en la historia de los Marlins (23 años y 164 días) en conectar cuatro hits en un juego, batea ahora .391/.417/.565/.982 durante el mes de junio, con un jonrón y siete carreras impulsadas. Además, retiró a su décimo corredor intentando robar base esta temporada.
“Algunos de sus turnos, la manera en que se ha puesto en mejores conteos y cómo ha logrado bajar el ritmo en la caja de bateo”, comentó McCullough. “Es un jugador con mucho talento ofensivo y creo que una vez acumuló entre 20 y 25 apariciones al plato, empezó a controlar un poco más su agresividad”.
Max Meyer abrió por los Marlins y estableció un récord de la franquicia de más aperturas sin conocer la derrota para comenzar una temporada (14). Trabajó 5.1 entradas, permitió dos carreras con siete hits, otorgó dos boletos y ponchó a cinco bateadores.
Con la victoria, los Marlins mejoraron su récord a 32-35, colocándose a tres juegos de .500 y a tres de distancia del tercer y último puesto de Comodín de la Liga Nacional. Ryan Gusto está programado para abrir por Miami el martes a las 6:40 p.m., mientras que Ryne Nelson será el encargado de subir al montículo por los Diamondbacks.
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