Diez cubanos trabajan por ascender dentro de los Angelinos de Los Ángeles.

Los Angelinos de Los Ángeles pudieran ser vistos como “la otra escuadra de Los Ángeles” o como el elenco en eterna reconstrucción y que, pese a sus innegables estrellas en los últimos años (Mike Trout y Shohei Ohtani a la vanguardia), una y otra vez ha quedado a deber, fuera de la fiesta de la postemporada. En su historia suman 24 los cubanos que han jugado en Grandes Ligas con los Angelinos, la mayoría de ellos en las décadas de 1960 y 1970. El presente siglo XXI solo ha visto a ocho oriundos de la Mayor de las Antillas con el equipo de los Angelinos: Kendrys Morales, Yuslan Herrera, Yunel Escobar, José Miguel Fernández, Odrisamer Despaigne, José Iglesias, Raisel Iglesias y Víctor Mederos. Actualmente suman diez los cubanos firmados por este conjunto y que buscan ascender dentro del sistema de Ligas Menores. En este trabajo nos acercamos a cada uno de ellos:

Orlando Martínez: Jardinero habanero de 26 años de edad, bateador zurdo. Firmó con los Angelinos en el 2017 por 250 000 dólares. Ha jugado cinco campañas en las Menores (2018-2019, 2021-2023), con average global de .270 (1881-507), 260 anotadas, 54 bambinazos y 277 empujadas. En 2023 jugó 120 compromisos entre Doble A y Triple A, con promedio ofensivo de .260 (439-114), 27 dobles, cuatro triples, doce vuelacercas, 70 remolcadas y OPS de .740. Elegido como el Jugador del Mes de abril del 2023 en la Liga del Sur (Doble A).

Edgar Brian Alfonso: Segunda base avileño de 19 años de edad (el próximo día 27 llegará a las dos décadas de vida), bateador ambidiestro. Salió de Cuba en 2020 y firmó con los Angelinos en junio del 2021 por 200 000 dólares. Ha jugado dos años en las Menores (2021, 2023), ambos en Clase Rookie. En 2023 promedió para .247 (93-23), con dos dobles y un triple como únicos extrabases y siete empujadas. Un dato extra sobre él: es hijo del jugador de los Tigres de Ciego de Ávila durante varios años, José Ramón Alfonso “Alfonsito”.

Anthony Scull: Hijo del monarca olímpico Antonio Scull. Jardinero habanero de 20 años, batea a la zurda. Firmó con los Angelinos en septiembre del 2021 por 235 000 dólares. Ha jugado tres contiendas en Ligas Menores (2021-2023), siempre en Clase Rookie. En el pasado año bateó .300 (170-51) en 48 duelos, con siete dobles, cinco triples, tres bambinazos, 30 remolques, diez bases robadas en once intentos y OBP de .377.

Jorge Marcheco: Lanzador granmense de 21 años de edad. Pactó con los Angelinos en septiembre del 2021 por 350 000 dólares. Ha jugado tres años en las Menores (2021-2023). En el último año lanzó en 22 compromisos (todos como abridor) entre Clase A y A Avanzada, con marca de 10-6, efectividad de 3.55 en 121.2 innings, 124 ponches, 26 boletos y WHIP de 1.03. Premiado como el Lanzador del Año de los Angelinos de Anaheim en su sistema de Ligas Menores en el 2023.

Sadiel Baró: Pitcher zurdo de 19 años de edad, oriundo de Pinar del Río. Firmó con los Angelinos en enero del 2022 por 125 000 dólares. Ha jugado dos años en la Clase Rookie y en 2023 su marca fue de 2-1 en 12 salidas (once como abridor), con PCL de 3.27 en 44 innings, un juego salvado, 43 ponches y 26 boletos.

Jonathan Linares: Receptor granmense que batea a las dos manos y tiene 18 años de edad (cumplirá 19 a inicios de abril). Firmado por los Angelinos en enero del 2022 con un valor de 90 000 dólares. Ha jugado dos años en la Clase Rookie y en 2023 apenas disputó 16 compromisos, con promedio ofensivo de .261 (46-12), dos triples como únicos extrabases, tres remolcadas y .375 de OBP.

Víctor Mederos: El único de esta decena con experiencia en Grandes Ligas. Lanzador villaclareño de 22 años de edad. Fue escogido por los Angelinos en la sexta ronda del Draft de MLB del 2022. Escaló rápido por el sistema de las Menores entre ese año y el siguiente, debutando en la Gran Carpa en el 2023, con tres juegos lanzados, sin decisiones a su cuenta, PCL de 9.00 en tres capítulos, tres ponches y similar cantidad de pasaportes gratis.

Francis Texido: Lanzador zurdo holguinero, de 18 años de edad (cumplirá 19 el venidero primero de abril). Salió de Cuba en septiembre del 2022 y pactó con los Angelinos por 250 000 dólares en marzo del 2023. En su estreno en las Menores acumuló récord de 6-1 en 12 salidas en Clase Rookie, todo el tiempo como abridor, con PCL de 2.31 en 50.2 entradas, 61 chocolates, 12 boletos y WHIP de 0.95.

Jan Carlos Hechevarría: Lanzador habanero de 19 años de edad, firmó con los Angelinos en septiembre del 2023, así que vivirá este año su estreno dentro de las Menores. Posee una recta entre 92-95 mph y salió de Cuba en 2019, entrenando en pos de su firma durante cuatro años en la República Dominicana.

Carlos Espinosa: Pitcher camagüeyano de 22 años. Debutó con su provincia en la 59 SNB (2019-2020) antes de partir en busca de una firma con escuadras de MLB. Pactó con los Astros de Houston en el 2022 por un bono de 480 000 dólares. Estuvo dos años en su sistema de Ligas Menores. En 2023 dividió su tiempo entre Clase Rookie y Clase A, con 15 juegos lanzados (siete como abridor), marca de 4-5, PCL de 4.29 en 56.2 episodios, 70 ponches, 26 boletos y 1.38 de WHIP. En febrero del 2024 fue cambiado para los Angelinos, quienes entregaron en su lugar a los siderales al jardinero Trey Cabbage.