Por estos días los Orioles de Baltimore enfrentan a los Marlins de Miami en el Loandepot Park de la ciudad al sur de la Florida y Pelota Cubana aprovechó la oportunidad para conversar con el lanzador zurdo matancero Cionel Pérez. A continuación ponemos a su consideración la entrevista.
-¿Es tu primer viaje como Oriole a Miami?
«Es mi primer viaje a este estadio. Nunca antes había jugado en este estadio. El primer día fue de descanso y fuimos a pescar. La pasamos súper bien con mis amigos, con la familia. Siempre es bueno venir. Tengo muchos buenos amigos aquí que van a venir estos tres días. Así que súper bien de estar aquí».
Los Orioles de Baltimore se han convertido en un equipo ganador durante las últimas tres temporadas, las mismas en las que el cubano Cionel Pérez ha estado presente. Desde entonces «The Birds» presentan balance de 244 victorias y 180 derrotas. Han alcanzado en una ocasión la post-temporada (2023) y actualmente lideran el Este de la Liga Americana con 60 triunfo y 40 descalabros.
Cionel Pérez was hyped after that strikeout pic.twitter.com/NK6xxfQciK
— Jacob Calvin Meyer (@jcalvinmeyer) July 14, 2024
-Vienes con un equipo relevante, que está en plena competencia.
«El cambio fue para bien ha sido tremendo. Desde que yo llegué a Baltimore en el 2021 es algo que venimos experimentando. Siempre estamos emocionados cada temporada por el cambio positivo que hemos dado. El trabajo que venimos haciendo».
Cionel Pérez comenzó su paso por Las Mayores en 2018 con los Astros de Houston. En tres campañas con el equipo tejano, solo lanzó en 20 encuentros (1 victoria, 1 derrota), trabajó para un promedio de carreras limpias de 5.84 (17ER; 26.2IP). En 2021 fue cambiado a los Rojos de Cincinnati, donde en 25 juegos lanzados logró un éxito y dos reveses, y en 24 inning de labor, le anotaron 21 carreras, 17 de ellas limpias (6.38ERA).
Para el 2022 ya el mantancero era ficha de los Orioles de Baltimore y desde entonces su carrera a dado un giro de 180 grados. Con The O’s ha disputado 163 desafíos (12 victorias, 3 derrotas, 49 holds, 5 salvados). En 139 entradas y dos tercios de actuación ha permitido 55 carreras, 43 de ellas limpias (2.78ERA). Ha recetado 125 ponches, ha regalado 62 boletos y su WHIP es de 1.35.
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— Baltimore Orioles (@Orioles) June 28, 2024
-¿En Houston no te dieron mucho chance, pero en Baltimore es otra cosa?
«Siempre agradecido con la oportunidad que me dieron en Baltimore, la confianza que me han dado en los momentos difíciles. He crecido como pelotero desde que yo llegué aquí, gracias a esos momentos y oportunidades que me han ayudado en mi carrera».
-¿Cuán importante eres para los Orioles?
«He venido a lanzar en muchos momentos claves para este equipo. Es algo que agradezco. Somos un grupo de peloteros jóvenes que estamos haciendo cosas para este equipo. Es algo muy bueno para el equipo y para nosotros y nuestro futuro».
-¿Pensaste en algún momento en que no ibas a llegar?
«Siempre hay momentos altos y bajos. Si no tienes la mente fuerte eso te cuesta mucho. Claro que hubo momentos de incertidumbre y no sentías deseos de jugar béisbol, pues pensabas que no lo ibas a lograr, pero la consistencia y el trabajo duro dan los frutos».
Los cubanos Cionel Perez y Yenier Cano entrenan con los Orioles @elnuevoherald pic.twitter.com/s2MekAVolP
— jorge ebro (@jorgeebro) July 23, 2024
¿Dicen que tú y Yenier Cano son inseparables?
«Sí, siempre estamos juntos. Somos los únicos cubanos en el equipo. Estamos en el bullpen ayudándonos siempre y, sí, se puede decir que somos inseparables».
En la presente temporada Cionel ha visto acción en 32 de los juegos de su equipo, presenta balance de una victoria sin derrotas y ya suma 13 holds. Su promedio de carreras limpias es de 4.08 (13ER; 28.2IP). Los contrarios le batean para .222 (24H; 108AB). Ha retirado a 26 bateadores por la vía de los strikes y 14 se le han embasado por boletos.
