La semana pasada, los Miami Marlins cambiaron a Dane Myers a los Cincinnati Reds a cambio del jardinero de 23 años Ethan O’Donnell. El momento del canje no fue casual: los Marlins acababan de llegar a un acuerdo con el agente libre Pete Fairbanks y necesitaban realizar un movimiento correspondiente para abrir un puesto en el roster de 40 jugadores. Obtuvieron lo que pudieron por Myers, cuya etapa de tres años con los peces tuvo tramos muy buenos, pero terminó marcada por una fea caída en la segunda mitad de la temporada y otra lesión más. Fue una situación clara de vender bajo.
Dicho esto, O’Donnell puede ofrecer mucho más que ser simplemente relleno organizacional.
Seleccionado en la sexta ronda del Draft de MLB de 2023, O’Donnell destrozó el pitcheo de Clase A baja ese mismo verano. En 23 juegos, dejó una línea ofensiva de .350/.447/.600/1.047 con un wRC+ de 180, incluyendo una racha de jonrones en cuatro juegos consecutivos. Ese es un logro poco común para cualquier jugador en la Florida State League.
Al ascender a High-A en 2024, O’Donnell bateó .269/.358/.416/.774, con 10 jonrones, 40 carreras impulsadas, 31 bases robadas y un wRC+ de 124 en 104 juegos. Fue uno de los bateadores más encendidos de todo el béisbol de ligas menores en agosto, con un OPS de 1.076.
Los Marlins adquieren a O’Donnell tras el peor año estadístico de su carrera profesional. En 2025 registró una línea de .236/.327/.325/.652, con siete jonrones, 56 impulsadas, 20 bases robadas y un wRC+ de 90 en 125 juegos en Doble-A. Se ponchó en el 25.6% de sus apariciones, pero también negoció boletos en el 10.7% de ellas.
¿Puede jugar Ethan O’Donnell en el Center Field?
Cuando parecía que los Reds lo limitarían a las esquinas de los jardines de cara al futuro, O’Donnell les dio motivos para pensar que el jardín central sigue siendo una opción viable. Jugó 64 partidos en esa posición, además de 50 en el jardín izquierdo, donde cuenta con fuerza de brazo suficiente para desempeñarse con éxito.
A simple vista, su promedio de bateo en bolas en juego de .314 puede parecer normal. Sin embargo, O’Donnell tiene un largo historial de ser más productivo gracias a su combinación de velocidad por encima del promedio, contacto fuerte y un toque de bola bien trabajado. Su BABIP total superó .400 en 2023 al combinar su etapa universitaria con las ligas menores y fue de .357 en 2024. Quizás exista un potencial de recuperación en ese apartado.
También es importante señalar que la Southern League es un circuito extremadamente favorable para los lanzadores, donde la línea ofensiva promedio es de .230/.321/.340/.660. Desde que los Marlins se afiliaron con Doble-A Pensacola, varios de sus prospectos han dado saltos ofensivos significativos al subir a Triple-A Jacksonville, con Jakob Marsee y Kemp Alderman como ejemplos recientes. Habrá que ver si O’Donnell puede beneficiarse de un cambio de escenario similar.
Un área clave de trabajo para O’Donnell será refinar su enfoque ante lanzadores zurdos. En 2025, se ponchó el 37.8% de las veces frente a zurdos y no conectó ningún jonrón en 98 apariciones al plato.
Incluso si O’Donnell termina siendo un jugador de platoon a nivel de Grandes Ligas, ese sería un resultado satisfactorio para los Marlins, considerando las herramientas que posee para impactar el juego en otros aspectos más allá del bateo.
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