El cerrador de los Miami Marlins, Pete Fairbanks, no es ajeno a la Citrus Series. La diferencia este fin de semana es que la estará viviendo por primera vez como rival de los Tampa Bay Rays, luego de pasar las seis temporadas y media anteriores con la organización.
“Fue bueno regresar, ir a la casa, ver a la familia y a todo el mundo”, dijo Fairbanks a la prensa visitante antes del juego del viernes. “Uniforme diferente, mismo estadio y sigue siendo béisbol. Solo trato de salir ahí y hacer todo lo posible para ganar partidos”.
Originalmente miembro de los Texas Rangers, los Rays adquirieron a Fairbanks en un cambio uno por uno en julio de 2019, enviando al infielder Nick Solak a Texas. Entre 2020 y 2025, el espigado derecho se consolidó como uno de los mejores relevistas del béisbol.
Durante su etapa con los Rays, Fairbanks registró efectividad de 2.98 en 256 ? innings lanzados. Ocupa el tercer lugar en la historia de la franquicia en salvamentos (90), el puesto 24 en ponches (317) y el cuarto en apariciones (267). Fairbanks también tuvo amplia experiencia en postemporada, realizando 12 presentaciones (3.65 ERA), incluidas tres en la Serie Mundial de 2020 contra Los Angeles Dodgers.
#Marlins closer and former Tampa Bay Rays reliever Pete Fairbanks spoke to the media on his return to the Trop.@FishOnFirst pic.twitter.com/XZg7d8HArx
— Kevin Barral (@kevin_barral) May 15, 2026
A Fairbanks le preguntaron cómo resumiría lo que hace de los Rays una franquicia tan efectiva pese a sus conocidas limitaciones salariales.
“No creo que pueda resumirlo en un par de frases”, comentó Fairbanks. “Desde inculcar confianza del lado del pitcheo, crear relaciones y asegurarse de que lo personal siempre esté por encima del negocio. Hay muchísimas cosas que aprendí aquí y que me llevaré conmigo a dondequiera que vaya mi carrera”.
Otro exmiembro de la organización de Tampa Bay que ahora está en Miami es el presidente de operaciones de béisbol de los Marlins, Peter Bendix. El contrato de un año y 13 millones de dólares de Fairbanks es la mayor garantía económica que Bendix ha otorgado a un agente libre desde que asumió el cargo en noviembre de 2023.
Los Marlins intentan incorporar algunas de las mejores prácticas de los Rays a sus propias operaciones, algo que entusiasma a Fairbanks.
“Obviamente, cuando tienes a un presidente de operaciones como Bendix llegando desde allá, creo que la gente se ve influenciada por el lugar de donde viene”, dijo Fairbanks. “Puedes mirar casi dos décadas hacia atrás y ver cómo se han construido las cosas aquí en Tampa, y no creo que haya una mejor comparación para la dirección que él quiere tomar”.
Los Marlins de 2026 cuentan con un par de excompañeros de Fairbanks en Tampa Bay: Christopher Morel y Calvin Faucher. Ambos equipos han hecho negocios con frecuencia, realizando cambios durante seis años consecutivos, el más reciente en febrero, cuando Victor Mesa Jr. fue enviado a Tampa Bay por el prospecto Angel Brachi.
“Creo que ambos son clubes donde es muy fácil encajar en el clubhouse”, afirmó Fairbanks. “Cuando logras que todo el mundo se adapte fácilmente y sienta que siempre ha estado allí, eso por sí solo conduce al éxito. Espero que sigamos desarrollando eso aquí, y allá tienen un gran ejemplo”.
Fairbanks ha tenido resultados mixtos en sus primeras 10 apariciones con los Fish. Ha convertido cinco salvamentos y posee un sólido 3.33 de FIP, aunque varias salidas complicadas han elevado su efectividad a 10.00. El derecho fue activado recientemente de la lista de lesionados el miércoles.
Los Marlins y Rays comenzaron una serie de tres juegos en Tropicana Field la noche del viernes.
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