El primero de tres juegos entre los Miami Marlins y los Toronto Blue Jays lucía desigual en el papel a favor de los vigentes campeones de la Liga Americana, con el joven derecho Trey Yesavage tomando la pelota. Sin embargo, tras barrer a los New York Mets, el equipo de Clayton McCullough llegó con mucha confianza. Yesavage permitió un máximo de temporada de cinco carreras, más que suficientes para que los Marlins vencieran a los Blue Jays 8-2 y extendieran su racha ganadora a cuatro juegos, la mejor de la campaña.
“Fue difícil, pero importante anotar temprano y darle a (Janson) Junk una carrera con la que trabajar”, dijo McCullough después del juego. “Luego armamos algunos buenos turnos… Hicimos muy bien las pequeñas cosas cuando tuvimos oportunidades de fabricar un rally”.
La ofensiva de Miami no perdió tiempo frente a Yesavage. Xavier Edwards abrió el juego con un doble, avanzó a tercera tras un rodado de Liam Hicks y Otto Lopez lo impulsó con un elevado de sacrificio para poner el marcador 1-0 en la parte alta de la primera entrada.
Owen Caissie, nacido en Ontario, Canadá, conectó un doble remolcador en la quinta entrada para impulsar desde segunda a Javier Sanoja y ampliar la ventaja. Caissie cerró la noche para Miami en el octavo inning con un sencillo impulsor ante el zurdo Adam Macko.
El juego del lunes marcó el tercer encuentro de múltiples hits para Caissie esta temporada y el octavo de múltiples impulsadas. En sus 11 juegos previos, Caissie bateaba para .296/.345/.538/.883 con dos jonrones y siete remolcadas. Su línea ofensiva de la campaña mejoró a .221/.279/.374/.653 con cuatro cuadrangulares, 26 RBI y un wRC+ de 81.
“Ha sabido mantenerse y está haciendo algunos ajustes”, comentó McCullough. “Está volviendo a ser él mismo. Creo que está seleccionando mejores pitcheos para atacar y ahora estamos viendo resultados que reflejan cuánto ha mejorado su enfoque”.
El principal problema para Caissie siguen siendo los ponches, ahora con un porcentaje de 41.5%. Antes del juego del lunes, su tasa de strikeouts era la más alta de todo el béisbol entre jugadores con al menos 140 apariciones al plato.
Kyle Stowers, quien no conectó hits el pasado fin de semana contra los Mets, tuvo un día de múltiples imparables e impulsó dos carreras en la sexta entrada. Fue un batazo con mucha fortuna, ya que el jardinero izquierdo Yohendrick Piñango y el campocorto Andrés Giménez no lograron decidir quién haría la atrapada. Más tarde, en el octavo inning, Stowers remolcó otra carrera con un doble productor.
Javier Sanoja fue el tercer bateador de los Marlins con juego de múltiples hits. Desde el inicio de la serie contra los Tampa Bay Rays el 15 de mayo, sin incluir el lunes, exhibía un OPS de .983. En la sexta entrada conectó un doble ante Yesavage que Piñango no pudo fildear correctamente, permitiendo anotar a Stowers y Jakob Marsee.
Junk había tenido problemas en sus dos aperturas anteriores frente a dos de las mejores ofensivas de las Grandes Ligas. Esta vez se recuperó ante una alineación discreta de Toronto que no contó con Vladimir Guerrero Jr. El derecho lanzó cinco entradas de una sola carrera con tres ponches, aunque permitió ocho hits. La única anotación que toleró llegó en la quinta entrada, cuando Piñango remolcó a Lenyn Sosa con un sencillo impulsor para acercar a Toronto 2-1.
Aunque la línea final sugiere una buena salida de Junk, ciertamente hubo algo de suerte involucrada. La defensa detrás de él lo salvó en un par de ocasiones. Permitió seis batazos fuertes y registró un xFIP de 4.38. Junk colocó al menos un corredor en base en cuatro de las cinco entradas que trabajó.
“Hoy pudo reajustarse y simplemente hacer el mejor pitcheo posible”, señaló McCullough. “Jansen es un buen pitcher y tiene mucha determinación. Se mantuvo firme e hizo el trabajo cuando más lo necesitaba… Algo de la suerte había estado en su contra recientemente, pero hoy, aunque estuvo en aprietos, logró ejecutar pitcheos importantes y sacar outs enormes para limitar el daño a solo una carrera en cinco innings”.
Con la victoria, los Marlins ahora tienen récord de 26-29 y enviarán a Sandy Alcantara al montículo este martes a las 7:07 p.m. Toronto todavía no ha anunciado abridor para ese encuentro, aunque todo apunta a que utilizarán un juego de bullpen.
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