El uso intenso del bullpen en los últimos días obligó a los Miami Marlins a ser creativos el miércoles por la noche. La inesperada combinación de Ryan Gusto, Victor Vodnik, Janson Junk y Dax Fulton mantuvo a los Boston Red Sox sin carreras para rescatar el último juego de la serie.
Gusto lanzó 5.2 entradas en blanco, permitiendo cuatro hits y tres boletos, además de ponchar a dos bateadores. Redujo su efectividad a 1.85 durante el mes de agosto y ahora registra ERA de 3.98 en la temporada. Su tasa de rodados de 77.8% en el encuentro fue la más alta de su campaña. Durante este buen tramo en agosto, solamente ha tenido una salida en la que permitió más de tres carreras, la cual llegó en una victoria contra los Philadelphia Phillies.
Poco más de un año después del cambio que lo envió de los Houston Astros a Miami, Gusto se describe como un «lanzador diferente al que originalmente adquirieron en el cambio».
«Creo que el desarrollo no es lineal y este es un buen momento para mirar hacia atrás y reconocerlo», dijo Gusto después del juego. «El cuerpo técnico creyó en mí durante todo el proceso y siguió trabajando conmigo en las cosas que necesitábamos mejorar, y estoy muy contento con la tendencia que hemos estado viendo».
Una de las mejoras de Gusto de una temporada a otra ha sido la velocidad de su recta. Anteriormente promediaba 94.1 mph, pero el miércoles alcanzó un promedio de 95.3 mph y llegó hasta las 97.4 mph. Realizó 12 lanzamientos a 95 mph o más durante su apertura.
«Ryan merece mucho crédito», dijo el manager de los Marlins, Clayton McCullough. «Que la velocidad se mantenga de manera tan consistente donde está ciertamente ha ayudado, pero también ha trabajado muchísimo en el gimnasio. Llegó el año pasado y estaba adaptándose a una nueva organización, le estábamos pidiendo mucho y a Ryan le tomó algo de tiempo realmente asimilarlo, pero creo que ha visto cómo muchos de estos ajustes y todo el trabajo que está realizando están dando resultados. Ryan ha dado pasos importantes tanto profesional como personalmente, y creo que ahora estamos viendo los frutos».
Vodnik, uno de los pocos relevistas disponibles para los Marlins, entró con dos outs en la sexta entrada. Ponchó a Anthony Seigler para terminar el episodio. En el séptimo, provocó tres rodados consecutivos. Vodnik no ha permitido una carrera limpia en ninguna de sus últimas seis apariciones.
Janson Junk ya tenía programada para el miércoles una sesión de diseño de pitcheos, por lo que los Marlins le preguntaron la noche anterior cómo se sentiría lanzando una entrada desde el bullpen para ayudar a sus compañeros, quienes habían tenido una elevada carga de trabajo. Después de completar su rutina previa al juego, Junk se sintió lo suficientemente bien como para lanzar. Fue la primera vez desde el 14 de junio de la temporada pasada que apareció como relevista. En su única entrada de labor, retiró a Wilyer Abreu con un elevado, Caleb Durbin con un rodado y Mickey Gasper con una línea.
«Lo más importante para mí fue simplemente la rutina», dijo Junk. «Había pasado bastante tiempo desde la última vez que salí del bullpen, así que tenía que entender cuál sería mi rol durante el día. Por suerte, fueron muy claros conmigo sobre lo que iba a hacer y eso me quitó algunos de los nervios. Me dijeron específicamente en qué momento del juego me utilizarían y, a partir de ahí, entendí cuál era la situación cuando comencé a calentar en el bullpen».
Con los Marlins ganando 2-0, Dax Fulton, quien había sido subido desde Triple-A Jacksonville un día antes del encuentro, comenzó a calentar para lanzar la novena entrada en lo que habría sido el primer salvamento de su carrera. Sin embargo, Miami agregó dos carreras en la parte alta del noveno, por lo que Fulton entró con ventaja de 4-0. Después de permitir un hit al primer bateador, Fulton consiguió un ponche y provocó dos rodados para terminar el juego.
La victoria de los Marlins por 4-0 representó su blanqueada número 13 de la temporada 2026, la mayor cantidad para el equipo desde 2014, cuando consiguieron 16.
Los Marlins mejoraron su récord a 68-66, quedando a cuatro juegos del tercer puesto de comodín de la Liga Nacional. El equipo tendrá un día libre en Washington antes de comenzar el viernes una serie de cuatro juegos, con Eury Pérez subiendo al montículo para el primer encuentro.
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