El presidente de operaciones de los Marlins Michael Hill no confirmó el interés del club en los mencionados relevistas, pero indicó que fortalecer el cuerpo de cerradores es una prioridad.
“Estamos explorando si hay oportunidad de construir algo en ese sector [cerradores]”, dijo Hill en el primer día de las reuniones invernales del béisbol de Grandes Ligas. “Sentimos que nuestro relevo era fuerte la temporada pasada, y si podemos sumar otro jugador para darle profundidad al equipo, en buen hora”.
Varias fuentes confirmaron que a exigencias del propietario del club Jeffrey Loria, los Marlins harán una fuerte oferta para contratar a uno de los dos cerradores. Si logran contratarlo, romperán el récord de gastos de la franquicia: $100 millones en el 2012.
Incluso si no concretan ese objetivo, el club eclipsará esa cifra.
Contando a los siete jugadores que tienen contrato para el 2017 y otros seis que recibirán aumento debido al arbitraje salarial -es decir, poco menos de la mitad de su plantilla de 25 hombres- los Marlins se encuentran en estos momentos por encima de los $90 millones.
Los históricamente frugales Marlins podrían gastar un máximo de $115 millones la próxima campaña, dijeron las fuentes, si se satisfacen los deseos de Loria de potenciar el cuerpo de relevistas para compensar el debilitamiento de la rotación abridora a raíz de la muerte del lanzador José Fernández.
Recientemente, los peces firmaron al veterano abridor dominicano Edinson Volquez por dos años y $22 millones.
De seguro van a invertir más con el propósito de conseguir a Chapman o Jansen, los dos mejores cerradores que quedan luego que Mark Melancon acordó el lunes con los Gigantes de San Francisco por cuatro años y $62 millones -el mayor contrato que se ha dado a un relevista.
Chapman y Jansen costarán mucho más que eso.
Según Ken Rosenthal, de Fox Sports, los Marlins están preparados para ofrecer a Jansen un paquete de cinco años y $80 millones. Además de dinero, los peces deberán renunciar a su primera elección en el draft del próximo año -la número 14 entre todos los equipos- para poder completar el acuerdo. Y Chapman le dijo a un reportero de ESPN el lunes que él busca un contrato por seis años.
Jansen tuvo 47 juegos salvados con un promedio de efectividad de 1.83 la temporada pasada con los Dodgers y lanzó para el actual manager de los Marlins Don Mattingly cuando éste dirigía al equipo de Los Ángeles.
Chapman no demandaría la elección en el draft, pero su precio sería muy alto.
