El ex-Grandes Ligas Carlos Beltrán asume un nuevo e importante rol con la selección de Puerto Rico de cara al VI Clásico Mundial de Béisbol, pues funge como General Manager de cara al evento. Será el encargado de darle forma a un equipo que regresa a jugar a casa, al Hiram Bithorn de suelo boricua. Su primer paso en esta función fue confiarle el puesto de manager nuevamente a Yadier Molina.
?Este nombramiento resultó ser significativo, pues marca el regreso oficial de Beltrán a la Federación tras estar ausente en el ciclo de 2023. En aquel momento, hubo diferencias con el presidente de la Federación, José Quiles, pero ambas partes han confirmado que esas diferencias quedaron en el pasado para trabajar unidos por el campeonato.
Puerto Rico será la sede del Grupo A, apartado donde también jugarán Colombia, Cuba, Canadá y Panamá. Beltrán conoce bien este tipo de torneos, jugó en las primeras cuatro ediciones (2006, 2009, 2013 y 2017). ?Fue parte del famoso «Team Rubio» que logró los subcampeonatos. Actualmente trabaja en la oficina central de los Mets de Nueva York, lo que le da acceso directo y conocimiento actualizado sobre la gerencia moderna en MLB.
Los cubanos debutan el 6 de marzo ante Panamá (12:00 PM) en la VI Edición del Clásico Mundial, dos días más tarde enfrentarán a Colombia (12:00 PM) por primera vez en la historia de estas lides, el 9 de marzo jugarán ante los locales (Puerto Rico, 07:00 PM) y el 11 cierran la fase de grupos enfrentando a Canadá (03:00 PM).
Cuba volverá a verse las caras ante los boricuas en Clásicos Mundiales por primera vez desde 2006, en aquella oportunidad los puertorriqueños ganaron el primer juego entre ellos 12-2 y luego los cubanos se desquitaron ganando por la mínima (4×3) en un crucial desafío.
?Este martes durante la Conferencia de Prensa del World Baseball Classic en los Winter Meetings 2025, Pelota Cubana USA pudo conversar con Carlos Beltrán sobre el próximo Clásico Mundial. Rememoró el enfrentamiento contra Cuba en 2006 y otros detalles.
Declaraciones de Carlos Beltrán:
P. En el primer Clásico Mundial en 2006, tú eras jugador, pertenecías al equipo, enfrentaron a Cuba en esa ocasión. Luego Cuba se fue a Asia y ahora lo van a tener de regreso, ya estás como ejecutivo, ¿qué recuerdas de ese momento?
Carlos Beltrán: «Brutal, una experiencia increíble, honestamente. Tú sabes que yo siempre quería jugar en contra de Cuba, recuerdo que esos fueron los años de Cuba cuando el talento era fenomenal. Ese año que Cuba jugó en Puerto Rico, me acuerdo de Gurriel y del catcher que se llamaba Ariel Pestano. Jugaban bien intenso. La forma de ellos jugar era una forma que verdaderamente sacaba lo mejor del equipo contrario. Fue una experiencia bonita, sé que Cuba ha generado un buen talento a través de los años y honestamente tenerlos de vuelta va a ser bien positivo para el béisbol y bueno para nosotros».
P. Aquel equipo no llevaba Grandes Ligas, pero tenía mucho talento. Ahora pues obviamente hay muchas más Grandes Ligas, pero no van a estar con el equipo, la mayoría no van a estar con el equipo. Ustedes siguen en el mismo escenario, ese cambio que ha sufrido la selección cubana, ¿cómo creen que lo van a vivir?
Carlos Beltrán: «Sí, yo creo que es un tema de transición para Cuba, pero al final del día me imagino que ellos tendrán su talento. No es que en Cuba no se juegue a béisbol, en Cuba el béisbol es una pasión como la que es en Puerto Rico, en la República Dominicana y en Venezuela. A lo mejor en los recursos, no los tienen a la capacidad que puedan tener otros lugares, pero al final del día la pasión del béisbol en Latinoamérica es algo que se puede palpar, así que yo sé que ellos van a tener un buen equipo.»
P. Se habla mucho de que puede que sea el grupo de la muerte, porque es el grupo más difícil de los que hay en el clásico, ¿pone algo de presión eso o los motiva a competir en un grupo tan competitivo?
Carlos Beltrán: «Yo creo que en el béisbol siempre va a haber presión. El que juegue a béisbol sin presión, no sé, yo nunca jugué sin presión. La presión siempre es buena, la presión siempre es importante, es necesaria, te ayuda a enfocarte, te ayuda a prepararte, te ayuda a dar lo mejor de ti. Así que nada, yo creo que todos los muchachos están preparados para esto. Todos los equipos que van a venir a jugar a Puerto Rico vienen con la misma intención, la misma misión, que es tratar de dar un mejor espectáculo y representar a sus respectivos países de la mejor manera posible».
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