Los Miami Marlins seleccionaron al torpedero cubanoamericano Jacob Lombard con el turno número 14 del Draft de MLB 2026, una apuesta de alto perfil por uno de los jugadores de preparatoria con mayor proyección de toda la clase. El joven de 18 años nació en Miami, tiene raíces cubanas por parte de su madre y acaba de cerrar una brillante etapa en Gulliver Preparatory School.
Lombard llegó al Draft después de una temporada en la que bateó para .477, con porcentaje de embasado de .607 y slugging de .864. Disparó 10 cuadrangulares, remolcó 25 carreras y robó 14 bases, pero uno de los datos más llamativos fue su disciplina en el plato, con 24 boletos recibidos frente a solo 15 ponches.
Su rendimiento lo colocó entre los nombres más importantes de la generación. MLB Pipeline y Baseball America lo ubicaron como el quinto mejor prospecto disponible y como el segundo pelotero de secundaria mejor valorado de la clase. Perfect Game, además, lo consideró el principal prospecto del estado de Florida.
“Estamos muy contentos. No esperábamos tener la oportunidad de seleccionar a alguien como Jacob Lombard”, declaró Peter Bendix, presidente de operaciones de béisbol de los Marlins, poco después de concretarse la elección.
La organización no solo incorporó a uno de los bateadores más interesantes del Draft, sino también a un jugador que reúne velocidad, defensa y poder en una posición de mucho valor. Lombard mide 6 pies y 3 pulgadas, batea y lanza a la derecha y cuenta con las herramientas necesarias para permanecer como campocorto durante buena parte de su desarrollo.
EL scouting report de Jacob Lombard
Los reportes de los scouts resaltan especialmente su defensa. Baseball America lo considera uno de los mejores torpederos defensivos de la clase, con buen alcance, manos seguras, desplazamientos limpios y un brazo capaz de responder desde distintos ángulos. También se le reconoce una velocidad por encima del promedio, con potencial para convertirse en una amenaza constante en las bases.
En el aspecto ofensivo, Lombard combina una mecánica sencilla con buena velocidad de bate y un poder que todavía puede crecer a medida que continúe desarrollando su físico. Los evaluadores creen que puede convertirse en un bateador de impacto, aunque todavía deberá mejorar su contacto frente a rectas altas y de gran velocidad, una de las pocas dudas señaladas durante el circuito de exhibiciones.
Su historia familiar también ocupa un lugar importante. Jacob es hijo de George Lombard Sr., quien jugó seis temporadas en las Grandes Ligas y actualmente trabaja como coach de banca de los Detroit Tigers. Su hermano mayor, George Lombard Jr., fue seleccionado por los Yankees en la primera ronda del Draft de 2023 y es considerado el principal prospecto de la organización neoyorquina.
Con esta elección, los Lombard se convierten en apenas la tercera familia con tres integrantes seleccionados durante las dos primeras rondas del Draft, uniéndose a los Drew y los Naylor. El vínculo con el béisbol profesional forma parte de la vida de Jacob desde su infancia y se refleja en la madurez con la que juega, tanto en la defensa como en su manera de manejar los turnos.
La selección también tiene un valor especial para la comunidad del sur de la Florida. Lombard nació y creció en Miami, jugó en Gulliver Prep, estaba comprometido con la Universidad de Miami y es cubanoamericano por parte de su madre. Ahora tendrá la oportunidad de comenzar su carrera profesional con la organización de su ciudad.
El joven campocorto se une a Chris Volstad y Charles Johnson como los únicos jugadores del sur de la Florida seleccionados en la primera ronda por los Marlins. Volstad fue escogido en 2005 procedente de Palm Beach Gardens High School, mientras que Johnson llegó a la organización en 1993 desde la Universidad de Miami.
El valor asignado al turno número 14 es de 5.444.900 dólares y los Marlins cuentan con un fondo total de 11.960.100 dólares para las firmas de su clase. La expectativa es que la organización logre incorporarlo al sistema profesional y evite que cumpla su compromiso universitario.
La llegada de Lombard también fortalece una finca que ya cuenta con varios prospectos de alto nivel. Thomas White, Robby Snelling, Aiva Arquette y Kevin DeFrank forman parte de una base joven que Miami espera convertir en el núcleo del equipo durante los próximos años.
Todavía falta un largo camino antes de verlo en el loanDepot park, pero los Marlins consideran que seleccionaron a un jugador con herramientas para convertirse en una figura de Grandes Ligas. Su combinación de talento, atletismo, defensa y raíces en Miami convierte a Jacob Lombard en una de las elecciones más interesantes de la organización en los últimos años.
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