Por cuarta vez en la temporada, los Miami Marlins fueron blanqueados, esta vez con marcador final de 3-0 ante los Minnesota Twins. El lanzador abridor Bailey Ober logró un “Maddux”, completando un juego completo sin permitir carreras con apenas 89 lanzamientos. Fue su primera salida sin anotaciones de la campaña. Permitió solo dos hits en toda la noche, el segundo de ellos en la parte alta de la cuarta entrada. Los Marlins cayeron a cuatro juegos por debajo de .500, con récord de 19-23.
Eury Pérez, quien llevó un no-hitter hasta la parte baja de la quinta entrada, finalizó su labor tras permitir tres carreras en tres hits (incluyendo un jonrón), tres boletos y ocho ponches, igualando su mayor cifra de la temporada. Su recta, que utilizó el 61% del tiempo, alcanzó las 99.5 mph y promedió 97.9 mph.
Las tres carreras que permitió Pérez llegaron en la parte baja del quinto inning. Otorgó boleto al encendido Byron Buxton y, con dos outs, Trevor Larnach conectó sencillo al jardín derecho para romper el no-hitter, avanzando a Buxton hasta tercera.
En un intento por fabricar una carrera, Larnach salió al robo de segunda base, lo que llevó al receptor Joe Mack a realizar el tiro. Tras inicialmente quedarse en tercera, Buxton salió hacia el home, y el tiro de Xavier Edwards llegó apenas tarde, permitiendo la primera carrera de Minnesota.
Parecía que el coach de infield Blake Butler, en comunicación con el coordinador de video Austin Lamkey, aconsejó al manager de los Marlins, Clayton McCullough, no retar la jugada, pero el dirigente de segundo año decidió correr el riesgo.
“Si iban a intentar eso, teníamos la oportunidad simplemente de ejecutar el tiro, y lo hicimos”, dijo McCullough. “Joe [Mack] hizo un buen tiro, Xavier [Edwards] la manejó y contuvo inicialmente a Buxton, luego regresó hacia el plato. Fue una jugada muy cerrada. Puede que Buxton haya llegado. Es muy rápido. Nuestros muchachos ejecutaron bien, y todo se redujo a una jugada muy ajustada”.
En el tercer lanzamiento del siguiente turno, el receptor Ryan Jeffers conectó su sexto jonrón de la temporada, aprovechando un sweeper que quedó en el medio del plato, ampliando la ventaja de los Twins a 3-0.
“Fuera de esa bola con efecto que se quedó demasiado en la zona ante Jeffers, pensé que Eury lanzó bien”, dijo McCullough. “Salió en la siguiente entrada y volvió a llenar la zona. Debe sacar muchas cosas positivas de esta salida. Se mantuvo compuesto toda la noche, siguió compitiendo y tuvo buen material. Desafortunadamente, no pudimos hacer mucho ofensivamente para respaldarlo”.
Aunque la línea final luce aceptable, Pérez sigue siendo un caso frustrante. La secuencia de sus lanzamientos continúa mostrando un uso excesivo de la recta, lo que hace que sus pitcheos rompientes, como el que le lanzó a Jeffers, sean predecibles. Pérez también permitió seis batazos fuertes, la mitad de ellos ante su recta.
“Lo bonito de Eury es que aún está lejos de ser un producto terminado”, dijo McCullough. “El talento es tentador. Tiene muchas ganas de aprender y mejorar. Sigue siendo un lanzador muy joven en esta liga y ojalá noches como esta sean experiencias de las que pueda construir”.
Los pitcheos secundarios más utilizados por Pérez fueron el sweeper y el cambio, cada uno con un 11%. Aunque ese porcentaje parece bajo comparado con el 61% de rectas, McCullough lo vio de otra manera.
“Me encantó cómo utilizó sus pitcheos secundarios y cómo navegó situaciones complicadas en un par de innings”, dijo McCullough. “Pudo desafiar más a los bateadores con su repertorio secundario, ya fuera la curva o el cambio, lo que le permitió no depender únicamente de la recta”.
No es necesario enviarlo a ligas menores, y el hecho de que tenga apenas 23 años le permite cometer este tipo de errores. Pero si los Marlins realmente están en modo de competir ahora, estos problemas —principalmente el uso de sus lanzamientos— deben corregirse.
En ese quinto inning, Joe Mack, quien ha sido reacio a utilizar los retos del sistema ABS, perdió una oportunidad clave en el turno de Buxton. Una recta en la parte alta de la zona que pareció rozar el strike terminó siendo bola cuatro y Mack no retó la decisión. De haberlo hecho y revertido, Pérez habría salido del inning sin daños. El sistema ABS ha estado en ligas menores por varios años, lo que significa que Mack tiene experiencia con él, por lo que se esperaría mayor confianza para retar jugadas, pero no ha sido el caso.
Bailey Ober se convirtió en el primer lanzador desde Max Fried en 2024, y el séptimo en total, en lanzar un Maddux contra los Marlins. Además, empató al propio Greg Maddux con la menor cantidad de lanzamientos (89) en un Maddux frente a Miami. Ober promedió cerca de nueve lanzamientos por inning y ponchó a siete bateadores de los Marlins, cinco de ellos tirándole.
“Hay que darle mucho crédito a Bailey”, dijo McCullough. “Llenó la zona de strike con mucha consistencia y nos mantuvo fuera de balance toda la noche. Fue un tremendo juego el que lanzó y no pudimos encontrar la manera de cambiar el guion a medida que avanzaba el partido”.
Los Marlins buscarán igualar la serie con el nativo de Minnesota, Max Meyer, en la lomita, enfrentando al tambaleante Simeon Woods Richardson a las 7:40 p.m.
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