A estas alturas el año pasado, los Miami Marlins tenían marca de 19-28, unos pocos juegos peor de donde se encuentran actualmente, con récord de 22-28 tras caer ante los Atlanta Braves la noche del miércoles por marcador final de 9-1.
El dirigente Clayton McCullough no pudo señalar exactamente qué necesita cambiar para que este equipo vuelva al camino correcto.
“Creo que simplemente tenemos que mantenernos en la pelea”, dijo McCullough. “Nuestro clubhouse cree en nuestro staff y sabemos que somos totalmente capaces de entrar en una buena racha, encadenar victorias y ganar series. Ahora mismo simplemente no lo estamos haciendo. Para lograrlo, muchas facetas tienen que unirse y creo que donde estamos ahora es donde estamos, y aún queda mucho camino por recorrer. Solo debemos seguir dando pasos hacia adelante y salir mañana nuevamente”.
Con Chris Sale en la lomita, los Marlins tuvieron a Xavier Edwards y Otto López como sus dos primeros bateadores en la alineación, quienes se combinaron para tres de los cuatro hits del equipo el miércoles. Desde López hacia abajo en el lineup, el único Marlin que conectó un hit fue el tercera base Leo Jiménez, en la parte baja de la cuarta entrada. Ese fue el último imparable de Miami en el juego.
Sale trabajó siete innings de una sola carrera, ponchando a ocho bateadores sin otorgar boletos. La única carrera que permitió llegó en la parte baja del primer inning gracias a un elevado de sacrificio de Heriberto Hernández que impulsó a Xavier Edwards.
Fue la quinta vez esta temporada que los Marlins no negociaron una base por bolas y la séptima ocasión en que fueron limitados sin extrabases. Miami se fue de 1-0 con corredores en posición anotadora.
“Realmente sentí que después de esa primera entrada, él encontró un muy buen ritmo”, dijo McCullough. “El slider mejoró muchísimo. Creo que comenzó a ejecutar ese pitcheo a un nivel muy alto y se asentó”.
Marlins lineup today:
Xavier Edwards and Otto Lopez went 3-8
Rest of the lineup (not including Caissie): 1-17 with eight strikeouts#Marlins
— Kevin Barral (@kevin_barral) May 21, 2026
Los Marlins, quienes desde el inicio han dicho que afrontan esta temporada con urgencia, han estado dando oportunidades a jugadores, aunque con poca paciencia. Algunos ejemplos incluyen enviar a Triple-A a Agustín Ramírez y Graham Pauley, además de designar para asignación a Chris Paddack. Luego de apenas dos aperturas en su regreso a Grandes Ligas, Braxton Garrett también fue enviado nuevamente a Jacksonville.
Un ejemplo de alguien que podría estar quedándose sin tiempo es el primera base Christopher Morel, quien actualmente batea para .143/.192/.184/.376 con apenas dos extrabases. El miércoles se fue de 3-0. El poder por el que alguna vez fue reconocido prácticamente ha desaparecido, registrando una velocidad de salida promedio de 88.8 mph, ligeramente por debajo del promedio de la liga. Además, se está ponchando en el 34.6% de sus apariciones al plato, la segunda tasa más alta de su carrera. El experimento defensivo en primera base tampoco ha sido positivo, ya que actualmente tiene Outs Above Average negativos.
Los Marlins fueron el único equipo de Grandes Ligas interesado en sus servicios durante el receso de temporada, aunque equipos del extranjero también mostraron interés. Firmó un contrato de un año y $2 millones, pero permanece bajo control del club hasta 2029. El martes, luego de irse de 4-1 con tres ponches y cometer una jugada costosa en primera base que le dio ventaja de 5-4 a los Braves, Morel declinó hablar con los medios.
Las opciones actuales en primera base dentro del roster de 26 jugadores incluyen a Connor Norby y Liam Hicks. Norby, quien batea .224/.327/.367/.694 con cuatro jonrones, 14 impulsadas y un wRC+ de 99, también suma cuatro Outs Above Average en primera base y se ha adaptado bien a la posición. Aunque no tiene el físico típico para la posición, Hicks ha explotado ofensivamente y ahora está empatado en el liderato de MLB con 42 carreras impulsadas. En una muestra limitada en primera base esta temporada, ha calificado como un defensor promedio de la liga y el año pasado registró un OAA, considerado por encima del promedio. Kyle Stowers también podría jugar la posición en caso de necesidad.
Más opciones para primera base incluyen a Griffin Conine, quien continúa recuperándose de una lesión sufrida temprano en la temporada, y en ligas menores, Deyvison De Los Santos y Jacob Berry están teniendo buenas campañas y también pueden jugar la posición.
Si los Marlins decidieran desprenderse de Morel, significaría que dos de las cuatro firmas de agentes libres realizadas por el equipo ya no estarían. Entre los jugadores de posición, se uniría a Tim Anderson como el segundo bateador firmado con contrato de MLB por Peter Bendix en ser designado para asignación.
“Es difícil para mí opinar demasiado sobre él”, dijo McCullough antes del segundo juego de la serie. “Solo ha tenido alrededor de 35-36 apariciones al plato aquí arriba, así que sigue siendo una muestra muy pequeña. Pegó algunas pelotas fuertes en la serie ante Tampa, incluyendo un lineazo muy duro al jardín izquierdo, así que ha tenido algunos buenos swings.
“También hizo foul a varios pitcheos que probablemente desearía haber aprovechado mejor. Con Chris, vamos a seguir dándole turnos y oportunidades para que encuentre ritmo, porque con solo 35 apariciones al plato, básicamente está a cuatro hits consecutivos de que todo luzca completamente diferente”.
Slumping Christopher Morel starts again vs. Chris Sale, but he'll bat further down in the Marlins lineup, per Clayton McCullough.
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— Fish On First Podcast (@FishOnFirstPod) May 20, 2026
Janson Junk comenzó su temporada con buen pie, pero en sus últimas tres aperturas ha permitido un total de 19 carreras y 25 hits. En su salida más reciente, Junk permitió ocho carreras frente a una poderosa ofensiva de Atlanta que se llevó el tercer juego de la serie de cuatro encuentros con marcador final de 9-1. Las dificultades de Junk generan la pregunta de si debería hacerse un cambio. El problema es que Miami actualmente carece de opciones sólidas, especialmente tras el descenso de Braxton Garrett y luego de que el principal prospecto Thomas White fuera colocado en la lista de lesionados. Además, Robby Snelling se encuentra en la lista de lesionados de MLB debido a un esguince del UCL.
Después de una limpia primera entrada, Austin Riley castigó a Junk en el siguiente inning. El jonrón de tres carreras le dio ventaja de 3-1 a Atlanta.
Similar al cuadrangular que Junk permitió al bateador designado de los Tampa Bay Rays, Yandy Díaz, el viernes pasado, dejó un sweeper sobre el medio del plato para que Riley lo aprovechara, enviándolo hacia el jardín central.
Junk permitió cinco carreras en la parte alta de la sexta entrada sin poder sacar un solo out. Permitió sencillos remolcadores consecutivos de Matt Olson y Ozzie Albies. Dominic Smith dio el golpe final con un jonrón de tres carreras que colocó el marcador 8-1, obligando inmediatamente al dirigente Clayton McCullough a salir para llamar al bullpen.
El juego terminó de definirse con un triple de Dominic Smith en el que tanto Esteury Ruiz como Owen Caissie chocaron, provocando que la pelota se saliera del guante de Ruiz. En el tiro de relevo, Ruiz falló tanto a Otto López como a Javier Sanoja, enviando la pelota a una zona inalcanzable para cualquier defensor y permitiendo que Smith anotara.
La anotación oficial fue posteriormente cambiada a triple seguido de un error del jardinero central (E8).
“Es difícil. Ambos jugadores iban hacia adelante en esa dirección”, dijo McCullough sobre la jugada. “Cualquiera de los dos pudo haber hecho la atrapada. Estás tratando de comunicarte lo mejor posible, verbal o no verbalmente, pero cuando ambos jugadores van a máxima velocidad, lamentablemente esas cosas pasan”.
Con la derrota, los Marlins cayeron a 22-28, su peor marca de la temporada con seis juegos por debajo de .500. Miami tendrá la oportunidad de dividir la serie el jueves por la noche con Sandy Alcántara en la lomita. El primer lanzamiento está programado para las 6:40 p.m.
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