El béisbol de Grandes Ligas continúa en su etapa decisiva de Postemporada, solo restan cuatro equipos y ahora entra en una definición particular. En la Liga Americana se enfrentarán dos de los mejores equipos de la campaña, los mismos que se disputaron el Oeste hasta la última jornada de la fase regular.
Astros de Houston y Rangers de Texas, nunca antes se han visto las caras en la historia de Play Off, por lo que está Serie de Campeonato será histórica. Por séptimo año consecutivo Houston accede a está instancia, Texas por su parte no lo hacía desde 2011.
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En la etapa clasificatoria, los Vigilantes registraron 90 victorias y 72 derrotas, mismo récord que su rival turno, Houston Astros. Sin embargo, el triunfo 90 de los siderales se produjo en el cierre de la campaña, lo que le permitió quedarse con la cima del Oeste, tras su dominio en la serie particular ante los Rangers (9-4). Esto forzó a Texas a jugar el Wild Card ante Tampa Bay Rays (2-0), y después enfrentar al campeón del Este: Baltimore Orioles (3-0).
Por otra parte, Houston solo debió enfrentar a los Twins de Minnesota (Líderes de la Central), en la Serie Divisional. Intentarán clasificarse a su tercera Serie Mundial de forma consecutiva y a su quinta en los últimos siete años. Recordemos que los dos Campeonatos de Houston llegaron en 2017 y 2022. Sus rivales han disputado dos Series Mundiales, pero en las dos sucumbieron ante Cardinals (2011) y Giants (2010).
Texas Showdown. pic.twitter.com/dYo6FEg9Wh
— Houston Astros (@astros) October 13, 2023
Esta serie tendrá un interés añadido para los cubanos, pues por cada elenco habrá un par de antillanos. Por los actuales campeones jugarán Yordan Álvarez y José Abreu, mientras que por los Rangers lo harán Adolis García y Aroldis Chapman.
De ellos solo Yordan (2022) y Aroldis (2015, Chicago Cubs) tienen anillo de Serie Mundial, Adolis está participando en su primera Postemporada y Pito está disputando su tercera, primera con los Astros de Houston.
La dupla de Yordan y Abreu fue determinante en la Serie Divisional ante los Twins. El tunero promedió para .438 (16 AB; 7 H), con par de dobles, cuatro jonrones, seis remolcadas y dejando el cuarto mejor SLG (1.313) en una Serie de Postemporada con un mínimo de 15 asistencias a home, solo por detrás de Lou Gehrig (1.727, 1928 WS), Juan González (1.375, 1996 ALDS) y Babe Ruth (1.375, 1928 WS).
El cienfueguero no se quedó detrás conectado tres bambinazos e impulsando ocho carreras, siendo clave en las dos victorias de los Astros en Minnesota, además venía de ser fundamental en la barrida (vs. Diamondbacks) que le dió el liderazgo del Oeste.
Monty takes Minute Maid. #GoAndTakeIt pic.twitter.com/ZlmcKLm7rp
— Texas Rangers (@Rangers) October 13, 2023
Adolis también ha sido clave en la clasificación de Texas hasta esta instancia, hasta el momento su equipo no ha perdido un choque en esta Postemporada y él ha aportado tres extrabases (1 2B y 2HR) y cinco remolques al elenco más ofensivo de la Liga Americana en la fase clasificatoria, también el que más ha anotado (32) en este Play Off.
Para el juego de este domingo están anunciados como abridores Justin Verlander y Jordan Montgomery. Será la decimocuarta apertura de Verlander en el primer juego de una serie de playoffs que incluye dos títulos de Serie Mundial (2017 y 2022).
Ambos tienen una victoria en está Postseason, Verlander no permitió carreras en su apertura ante Twins en seis entradas y Montgomery le ganó a Tampa en el primer juego del Wild Card con una excelente salida (7.0 IP, 6H, 0ER, 5K), después no le fue del todo bien vs. Baltimore (4.0 IP, 9H, 5R, 4ER, HR, 2K, BB).
¿Qué equipo tejano prevalecerá y avanzará a la Serie Mundial?
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