Este viernes 28 de febrero se produjo la segunda salida del camagüeyano Yariel Rodríguez en el Spring Training 2025. El derecho fue el encargado de sustituir al abridor Chris Bassitg en el juego correspondiente de Toronto Blue Jays ante los Tigres de Detroit y por segunda ocasión no le fue bien.
El pasado domingo Yariel Rodríguez había realizado su debut ante los Medias Rojas de Boston cuando lanzó 1.1 entradas (3H, 2ER, 2BB, 2K). Para el camagüeyano revierte gran importancia estas salidas en Spring Training, pues está buscando un puesto dentro de una rotación abridora del conjunto de Toronto que cada día se torna más distante.
Sobre la grama del TD Ballpark realizó 36 lanzamientos este viernes, 19 de ellos fueron strikes (~53%). En 1.2 innings le conectaron dos imparables (ambos extrabase), permitió cuatro carreras, ponchó a un bateador y regaló par de boletos.
A falta de un out para concluir el tercer inning sustituyó a Bassitt y ponchó a Javier Báez para retirar la entrada. Luego en el cuarto episodio abrió con bases por bolas a Justyn-Henry Malloy y acto seguido Kerry Carpenter le desapareció un Splitter (88.8 MPH) a 400 Pies entre RF-CF. Es batazo sirvió para igualar las acciones en el juego (2-2) antes de que Yariel Rodríguez dominará de forma sucesiva a los tres restantes bateadores.
El cierre del cuarto episodio demoró porque Toronto fabricó un total de ocho carreras. Cuando Yariel abrió el quinto se notó una disminución de la velocidad en su recta, cuando le lanzó cuatro envíos malos a Eddys Leonard. Al último bateador que enfrentó fue al también cubano Roberto Campos, este le conectó doblete a 296 Pies por el CF al primer lanzamiento (Recta 91.9 MPH). Los dos corredores que dejó Yariel terminaron entrando en carrera, por ende fueron sumadas a su cuenta.
Dividió sus 36 envíos en 18 rectas, siete slider (85.3 MPH), cuatro splitters (90.0 MPH), igual cantidad de sinkers (96.2 MPH) y tres curvas (78.3 MPH). Marcó una máxima de 97.5 MPH con la recta, lanzamiento con el cual promedió 94.5 MPH. Le realizaron 17 swings y solo le fallaron en dos oportunidades, para un bajo 12% de efectividad en ese sentido.
El cubano tendrá que continuar trabajando sobre todo en su control y en no emplear tantos lanzamientos en los bateadores para lograr caminar en los juegos. A día de hoy el puesto de Yariel en la rotación abridora de la franquicia canadiense está realmente en dudas. Recientemente los Blue Jays firmaron al futuro miembro del Salón de la Fama Max Scherzer y la rotación de los Azulejos ha comenzando a tomar forma.
Los primeros cuatro puestos de la rotación de los Azulejos parecen estar prácticamente seguros. A Scherzer se le sumarán Kevin Gausman, José Berrios y Chris Bassitt. Todos han tenido tramos de dominio en algún momento de sus carreras como ligamayoristas.
A pesar de que no fue un año bueno para Blue Jays en 2024, su pitcheo abridor no fue la principal preocupación tras ubicarse en el puesto 14 con efectividad de 3.95. La disputa por el quinto puesto de la rotación podría estar entre Yariel Rodríguez y Bowden Francis.
Yariel Rodríguez en la temporada 2024
Yariel Rodríguez comenzó su 2024 en Triple-A Buffalo, a donde regresó después de debutar en Grandes Ligas por la recaída de su lesión en la espalda. Aún así el jugador de 27 años terminó registrando 21 aperturas para los Azulejos en Las Mayores y nunca salió desde el bullpen.
Concluyó la contienda con tal solo un éxito, ocho derrotas, dos aperturas de calidad (QS), alta efectividad de 4.47 (86.2 IP; 43 ER) y un WHIP de 1.32; promediando poco más de cuatro entradas por apertura. Recordemos que Yariel tuvo un brillante 2022 con los Dragones de Chunichi (6-2, 1.15 ERA, 0.91 WHIP, 60 SO y 45 Holds en 54.2 IP), pero trabajando desde el bullpen, generalmente en el octavo inning como preparador del también cubano Raidel Martínez (39 SV en 2022).
