A pesar de las reducciones de plantilla en Ligas Menores, los cubanos siguen impactando en el mercado de la organizaciones de MLB y en la actualidad son 174 peloteros antillanos activos en las 30 franquicias entre todos sus niveles.
Todas las provincias de Cuba tienen representación entre esos 174 peloteros que están en el Big Show, listado que lidera la capital con 46 beisbolistas firmados y secundan Matanzas y Ciego de Ávila, con 17 cada una.
La provincia más occidental de Cuba, Pinar del Río, se encuentra en sexto lugar igualada con Cienfuegos con una docena de jugadores firmados con organizaciones de MLB, por delante se ubican también provincias como Villa Clara (13) y Sancti Spíritus (12).
Los 10 pinareños se encuentran dispersos entre nueve organizaciones, solo Detroit tiene un dúo de pativerdes contratados: Lester Benítez y Carlos Pelegrín. En el listado destacan tres jugadores que han llegado al máximo nivel del béisbol: Randy Arozarena (Tampa Bay), Daysbel Hernández (Bravos de Atlanta) y Vladimir Gutiérrez (actualmente con los Marlins).
Completan el listado de pinareños firmados Lázaro Estrada (Toronto), Sadiel Baró (Angels), el prospecto de los Angeles Dodgers Andy Pagés, Lisbel Díaz (Colorado) y Bairon Ledesma (Colorado).
1. Lázaro Estrada (RHP, 24 años)
Cuando tenía 18 años de edad los cazatalentos de Toronto le vieron mucho potencial y lograron incorporarlo a la organización en el período de firmas internacionales. Por estampar su rúbrica recibió en su momento un bono de 300 mil dólares.
Poseedor en su momento de la mejor curva de toda la franquicia de los Blue Jays tuvo que adaptarse a lanzar sin usarla mucho debido a una lesión. El derecho de 24 años lanzó en 2021 en Clase A Fuerte, pero después de ello solo ha podido llegar hasta Clase A. En 2023 ponchó a 103 rivales en 76.1 innings de labor, año en el que más ha trabajado hasta el momento.
2. Randy Arozarena (Outfielder, 29 años)
Quizás Arozarena sea el jugador más popular de toda la organización de los Rays hoy en día. Pero el pinareño de 29 años de edad recién cumplidos el pasado 28 de febrero también se encuentra entre los más talentosos en esta institución. Polémico por sus acciones tanto dentro como fuera de los terrenos de juego Randy se ha encargado de dejar su marca en el campo al tiempo de que se hable de él casi todo el año. Novato del año de la Liga Americana en 2021 Arozarena llegó a Tampa Bay en inicios del 2020 procedente de los Cardenales de San Luis con quien debutó al máximo nivel en el 2019.
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El año anterior firmó una temporada de 23 jonrones, 19 dobles, 83 carreras impulsadas y 22 bases robadas. Siendo esta su tercera campaña consecutiva con al menos 20 cuadrangulares y 20 robos consiguiendo una racha inédita para peloteros cubanos. Randy además, fue invitado a su primer Juego de Estrellas en el cual fue regular en el jardín izquierdo de la Liga Americana y quedó subcampeón del Home Run Derby.
Representante de la selección nacional mexicana en el V Clásico Mundial Randy quedará libre en 2025. Ha evitado ir al arbitraje salarial dos veces ya con los Rays, llevándose más de cuatro millones de dólares en en 2023 y acordó un monto de 8.1 para este 2024.
3. Lester Benítez (24 años, outfielder):
Firmó en el 2018 con los Tigres de Detroit por un bono de 150 mil dólares. Un año antes (2017) había salido de Cuba buscando coronar su sueño de ser pelotero profesional.
Su nivel más alto alcanzado dentro de las granjas de su organización ha sido el de Clase A Fuerte, logrado precisamente en el 2023. Año donde mostró lo que puede ser capaz pues avanzó tres categorías ya que comenzó por la Clase Rookie (Novatos) y acabó en la A Fuerte con el equipo de los West Michigan Whitecaps.
Sin embargo, donde más tiempo ha pasado incluyendo el 2023 (27 juegos) fue la Clase A con el elenco de los Lakeland Flying Tigers. Allí el año anterior bateó .330 en 103 veces al bate con ocho extrabases y 15 empujadas. Aunque con 24 años ya se ve difícil que pueda debutar en Las Mayores se espera que inicie este 2024 en Clase A Fuerte.
4. Carlos Pelegrín (23 años, outfielder):
Es un espigado jardinero de 6’4 de estatura que firmó como jugador profesional de los Tigres de Detroit en 2021 después de recibir un bono por un poco más de medio millón de dólares (550 mil). Este derecho de 180 libras de peso ha alcanzado la Clase A como máximo nivel dentro de su franquicia.
Con los Lakeland Flying Tigers tomó 163 veces al bate en 46 juegos a este nivel en 2023. En ese lapso ligó para .239 con 39 imparables. Al tiempo que acuñó 25 empujadas con 17 extrabases distribuidos en ocho dobles, un triple y cuatro jonrones. En 2024 se espera que debute en Clase A Fuerte con los West Michigan Whitecaps.
5. Sadiel Baro (LHP, 19 años):
Pitcher zurdo de 19 años de edad, firmó con los Angelinos en enero del 2022 por 125 000 dólares. Ha jugado dos años en la Clase Rookie y en 2023 su marca fue de 2-1 en 12 salidas (once como abridor), con efectividad de 3.27 en 44 innings, un juego salvado, 43 ponches y 26 boletos.
6. Daysbel Hernández (RHP, 27 años):
Hizo su debut en Grandes Ligas en 2023 con los Bravos de Atlanta. Su firma con el equipo fue de $720 mil dólares. Daysbel lanzó un total de 3.2 entradas en 2023 y terminó con balance de ganados y perdidos de uno y cero además de un promedio de carreras limpias de 7.36 luego de cuatro juegos lanzados. En este lapsus ponchó a seis, regaló tres boletos y sus rivales le batearon para 3.53.
7. Vladimir Gutiérrez (RHP, 28 años)
Gutiérrez se reportó el 23 de febrero en Júpiter con los Marlins de Miami. El joven de 28 años viene de una operación Tommy John que se realizó a mediados de 2022. En el 2023 lanzó en la Arizona Complex League (Rookie) y en la Triple A de los Cincinnati Reds (Louisville).
Cuban RHP Vladimir Gutierrez (28) did not make the Marlins' Opening Day team and agreed to be assigned to Jacksonville, Triple-A, per sources. pic.twitter.com/bSde0HPpZK
— Francys Romero (@francysromeroFR) March 27, 2024
En sus dos años de carrera en las Grandes Ligas, tiene un récord de 10-12, 5.44 de promedio de carreras limpias y ha ponchado a 117 bateadores en 150 entradas de trabajo. Gutiérrez, de 28 años, todavía se muestra muy prometedor y si regresa a su forma de 2021 podría ser un futuro acomodador para un cuerpo de lanzadores en la gran carpa.
8. Andy Pagés (outfielder, 23 años):
Firmó con los Dodgers en octubre del 2017 por idéntica cifra a la de Vargas. Acumula cinco campañas de experiencia en las Ligas Menores, también con múltiples éxitos en esa instancia, firmando average global de .257 en 401 partidos, con 97 dobles, 89 bambinazos, 284 empujadas y un slugging de .520.
Premiado como jardinero del Todos Estrellas, Jugador Más Valioso (MVP) y Mejor Prospecto de MLB (Top MLB Prospect) en la liga de Clase A Avanzada Central en el 2021. En 2023 inició en Doble A bateando .284 en 33 encuentros, antes de ser promovido a Triple A, donde apenas pudo disputar un choque, antes de sufrir una lesión en el hombro que puso final a su temporada prematuramente.
9. Lisbel Díaz (outfielder, 18 años):
Jardinero pinareño de 18 años de edad. Salió de Cuba en mayo del 2022 y acordó con los Gigantes en julio del 2023. En su estreno en las Menores jugó 22 partidos en Clase Rookie, con línea ofensiva de .312/.386/.455, dos dobles, tres bambinazos y 18 empujadas.
10. Bairon Ledesma (infielder, 18 años):
Segunda base pinareño de 18 años de edad, firmado por los Rockies en mayo del 2023 por una cifra de 50 000 dólares. Su estreno en la Clase Rookie fue positivo al ligar para .335 (206-69), con 54 anotadas, 13 dobles, 35 empujadas, 19 hurtos en 27 intentos, excelente relación de boletos (28) y ponches (27) y un OBP de .406.
Pinareños firmados con organizaciones de MLB (10):
1. Lázaro Estrada (Toronto)
2. Randy Arozarena (Tampa)
3. Lester Benítez (Detroit)
4. Carlos Pelegrín (Detroit)
5. Sadiel Baró (Angels)
6. Daysbel Hernández (Bravos)
7. Vladimir Gutiérrez (Marlins)
8. Andy Pagés (Dodgers)
9. Lisbel Díaz (Giants)
10. Bairon Ledesma (Colorado)
1 comentario
Buen trabajo.
Revisar: Desde ayer los Detroit Tigres han liberado del sistema a dos pinareños: Lázaro Benítez Hernández (OF) y Carlos Emilio Pelegrín Martínez (OF)
Revisar: Actualmente 170 cubanos en el sistema.