Tras la memorable victoria de los Dodgers de Los Ángeles en la pasada Serie Mundial, con la presencia de dos cubanos, (donde vencieron a los Yankees en el quinto juego a pesar de la desventaja de cinco carreras y la presencia de Gerrit Cole), la temporada 2025 comienza con los dirigidos por Dave Roberts defendiendo su título. Este año, la MLB inicia la campaña en Asia por segundo curso consecutivo, con una serie de dos partidos entre los Cubs y los Dodgers en el Tokyo Dome de la capital japonesa. El evento contará con la participación de varias estrellas niponas, incluyendo a Shohei Ohtani, y el cubano Andy Pages también dirá presente por los del Chavez Rvaine. Sin embargo, Pages no es el primer pelotero de la isla en pisar el mítico estadio en un juego de Grandes Ligas.
A continuación, una lista de los cubanos precedentes en MLB:
Rey Ordoñez (NYM) 2000
Escucha el último programa de Pelota Cubana USA
El 29 y 30 de marzo de 2000, los Mets de Nueva York se enfrentaron a los Cachorros de Chicago en Japón, marcando el debut de la MLB en el Lejano Oriente. Mike Piazza y Sammy Sosa encabezaban el cartel, pero la atención también se centró en Rey Ordóñez, un brillante campocorto con tres Guantes de Oro, que exhibía su habilidades defensivas ante 55.000 espectadores. A pesar de batear de 1-for-6, el capitalino –quien, curiosamente, cuatro años después, jugaría su última temporada en las Grandes Ligas con los Cachorros. – recibió tres bases por bolas en la serie.
Danys Báez (TBD) 2004
El 30 de marzo de 2004, el Tokyo Dome volvió a ser sede del Día Inaugural de la temporada de Grandes Ligas, con los Yankees y los Rays como protagonistas. A pesar del formidable bateo de los neoyorquinos, con estrellas como Matsui, Jeter, A-Rod, Giambi, Sheffield y Posada, los Rays, dirigidos por Lou Pinella, lograron la victoria. Danys Báez, único cubano en superar los 40 salvamentos en una temporada de MLB, selló el triunfo para Tampa al retirar a Rubén Sierra, Enrique Wilson y Derek Jeter en una impecable novena entrada. Este logro convirtió al pinareño en el primer lanzador cubano en participar en un juego de Grandes Ligas en el legendario diamante japonés.
Yoenis Céspedes (OAK) 2012
El granmense apodado «La Potencia», debutó en las Grandes Ligas con los Atléticos de Oakland en Japón el 28 de marzo de 2012. Tras destacarse en Cuba, Céspedes pisó el terreno de juego en la tierra del Sol Naciente, donde los Atléticos se enfrentaron a sus rivales divisionales, los Marineros de Seattle de Ichiro Suzuki, en una serie que marcó el regreso del equipo californiano al archipiélago nipón desde 2008. En sus seis turnos al bate durante los dos partidos, Céspedes conectó dos extrabases, incluyendo su primer jonrón–ante el relevista Shawn Kelley en el segundo encuentro– de los 165 que batearía en las Grandes Ligas, contribuyendo a la victoria de su equipo y respaldando la excelente actuación del legendario Bartolo Colón. Su debut en MLB en el Tokio Dome lo convirtió en el tercer jugador en hacerlo en ese estadio, tras Tarrik Brock y Danny Young, quienes lo hicieron con los Cubs en la citada serie del año 2000.
Roenis Elías (SEA) 2019
Los Marineros y los Atléticos se enfrentaron nuevamente en el Tokyo Dome el 20 y 21 de marzo de 2019, repitiendo el enfrentamiento inaugural de la temporada 2012 para todos los fanáticos nipones. El zurdo cubano Roenis Elías, se unió a la plantilla de Seattle. En el segundo juego, Elías relevó al abridor japonés Yusei Kikuchi, permitiendo dos carreras en dos entradas con un boleto y dos ponches. Los Marineros barrieron la serie. Ese año, el oriundo de Guantánamo había sido el cerrador de los Marineros, pero fue canjeado a los Washington Nationals a mediados de temporada; equipo que posteriormente se coronó campeón de la Serie Mundial.
¿Andy Pages con los Dodgers de Los Ángeles en 2025? Posiblemente.
Sigue a Pelota Cubana USA y escucha nuestros programas
Escuchar en Apple Podcasts