En el presente mes de febrero la selección nacional de España estará intentando buscar un cupo al Clásico Mundial de 2026 en el primer Clasificatorio que se celebrará en Taipei, Taiwán. Varios cubanos fueron incluidos en la nómina de España a este torneo, entre ellos un pitcher que lanzó con Cuba en el pasado Clásico Mundial (2023).
Según la nómina oficial del evento que organiza MLB, los antillanos que forman parte de la selección española en esta ocasión son Yoanner Negrín, Elián Leyva, Pablo Guillén, Orlando Rodríguez, Frank Hernández y Félix Stevens. Leyva estuvo con Cuba en el Clásico Mundial de 2023.
Elian Leyva con Cuba en el WBC
En el evento en el cual Cuba concluyó en el cuarto puesto, Elián ganó el choque ante Taipéi de China que les dió el pase a Cuartos de Final y también lo hizo ante Estados Unidos. Ante Taipei trabajó 2.1 entradas, ponchó a cuatro, regaló par de boletos, le conectaron un hit y ni permitió carreras. Contra los norteños en 1.1 inning le hicieron tres carreras (3H, 3BB, K y HR de Trea Turner).
Durante 2022 Leyva también iba a lanzar en el Clasificatorio al Clásico Mundial con España, pero finalmente no participó. En esa oportunidad los ibéricos no lograron la clasificación y los serpentineros cubanos Rogelio Armenteros, Armando Dueñas y Orlando Rodríguez tuvieron actuación.
Elián no tuvo una buena temporada invernal (2024-25) con los Leones del Escogido (1-0, 6.75 ERA, 14.2 IP, 11 ER) en República Dominicana y con los Tiburones de La Guaira (0-1, 7.43 ERA, 13.1 IP, 11 ER) en Venezuela. En el verano de 2025 trabajó con los Leones de Yucatán (6-2, 3.86 ERA, 58.1 IP, 25 ER) de la Liga Mexicana de Béisbol.
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Para la actual convocatoria inicialmente se había conocido que Omar Hernández (invitado al Spring Training con Kansas City), Orlando Lavandera, Odrisamer Despaigne y Carlos Sierra estaban en la Pre-Nómina ibérica, pero finalmente por diferentes causas no figuran dentro del equipo.
El debut del conjunto español en el Clasificatorio al Clásico Mundial será el 21 de febrero ante un equipo de Taipei de China que viene de coronarse en el Premier 12. El sábado 22 de febrero jugarán frente a Nicaragua y un día más tarde lo harán ante Sudáfrica. El primer lugar entre los cuatro clasificará directo al Clásico Mundial, segundo y tercero se verán las caras en el juego 7 del Clasificatorio y el vencedor también sacará su boleto.
Varios cubanos integran nómina de España al Clasificatorio del Clásico Mundial
