Mucho se ha hablado del pitcheo de los Marlins en este arranque de temporada, y con razón. Se ha hablado de los 93 envíos que necesitó Sandy Alcántara para tirar juego completo ante los White Sox, de las siete entradas que trabajó Eury Pérez en su primera apertura del año y del bullpen de Miami, que hoy mismo ha sido el mejor de todas las Grandes Ligas y una parte esencial de que el equipo haya comenzado 5-1 por primera vez desde 2020.
Todo eso es verdad, y nadie debería minimizarlo. El pitcheo ha sido y seguirá siendo la base sobre la que este equipo necesita competir. Si Miami quiere mantenerse relevante durante la temporada, buena parte de sus aspiraciones van a depender de Sandy, de Eury, del resto de la rotación y de un bullpen que, por ahora, ha estado prácticamente intocable.
Pero al mismo tiempo, hay una realidad que no está recibiendo toda la atención que merece.
A día de hoy, los Marlins están bateando más que nadie en las Grandes Ligas.
Y no se trata solamente del average, aunque también lideran MLB en ese departamento con .290. Lo verdaderamente llamativo es que Miami también encabeza las Mayores en OPS con .847 y en slugging con .482, dos indicadores que reflejan algo mucho más importante que una simple racha de hits. Este lineup no solo está poniendo la pelota en juego. Está produciendo daño.
Eso, por supuesto, necesita contexto. Sí, fue contra Colorado y contra unos White Sox de los que no se espera demasiado este año. Sí, la muestra sigue siendo pequeña y todavía es demasiado temprano para sacar conclusiones grandes. Pero también sería injusto restarle valor a lo que ha hecho Miami simplemente porque el calendario todavía no se ha endurecido. Una cosa es aprovechar rivales flojos y otra muy distinta es castigarlos como lo ha hecho este lineup en la primera semana.
Ahí es donde este arranque empieza a verse más interesante.
Porque si algo se esperaba de los Marlins entrando a la temporada era que tendrían que ganar desde el pitcheo. Juegos cerrados. Márgenes cortos. Un equipo que necesitara sacar outs, defender y raspar carreras. Eso, en buena medida, sigue siendo cierto. Pero lo que no estaba tan claro era cuánto podía acompañar la ofensiva en ese proceso, y por ahora la respuesta ha sido bastante mejor de la que muchos imaginaban.
Liam Hicks ha sido el mejor ejemplo de eso. En apenas cinco juegos se ha convertido en una de las grandes historias ofensivas de este inicio. Llegó a este punto con tres jonrones, 12 carreras impulsadas, average de .467, OBP de .526 y slugging de 1.133. Son números descomunales para este momento del año, claro, pero más allá de lo estadístico, lo que realmente ha resaltado es su peso dentro de los partidos. No ha sido simplemente un bate caliente. Ha sido un bate oportuno, uno que ha cambiado juegos y que ha castigado cada oportunidad de daño que ha tenido delante.
Owen Caissie también ha entrado muy bien en escena. El canadiense batea .350 en sus primeros seis juegos con Miami, con ocho carreras impulsadas y un OPS de .991, además de varios turnos que ya han terminado influyendo directamente en victorias. Para un jugador que llegó a la organización como la pieza principal del cambio por Edward Cabrera, ese tipo de comienzo tiene bastante valor. No porque vaya a definir su temporada, sino porque empieza a justificar rápido la apuesta que hizo el club por él.
A eso hay que sumarle el aporte de Xavier Edwards y Otto López, dos nombres que no siempre aparecen en los titulares, pero que han sido claves en la estructura ofensiva del equipo. Edwards está bateando .409, haciendo contacto, corriendo bien las bases y dándole movilidad al lineup. López, por su parte, batea .318 y ha seguido siendo un pelotero útil, capaz de aportar en diferentes contextos del juego sin necesidad de un rol protagónico constante.
Eso también habla bien del grupo.
Porque si algo se nota en este arranque es que Miami no ha dependido de una sola figura ofensiva para fabricar carreras. Los Marlins han encontrado producción repartida, y en un equipo como este, donde no sobra el poder establecido ni el nombre rimbombante en el medio del lineup, esa distribución puede marcar una diferencia real.
Ahí es donde el 5-1 cobra todavía más fuerza.
Si Miami solo estuviera ganando desde la lomita, se podría pensar que el equipo está sobreviviendo mientras espera que aparezcan los bates. Pero cuando un club lidera MLB en average, OPS y slugging, la lectura cambia. Ya no es simplemente un equipo que está resistiendo gracias al pitcheo. Es un equipo que, al menos en esta primera semana, también ha sido capaz de producir ofensivamente a un nivel que muy pocos vieron venir.
Eso no significa que esta ofensiva vaya a mantenerse como la mejor de Grandes Ligas durante toda la temporada. Pensar eso sería exagerar. Pero sí significa que este lineup, si logra mantenerse competitivo y recibir aportes de varios nombres a la vez, podría ser bastante más funcional de lo que mucha gente proyectó antes de Opening Day.
Ahora llega la primera gran prueba. A partir de mañana, los Marlins recibirán a los Yankees en una serie de tres juegos que sí debe ayudar a poner este arranque en una perspectiva más real. Ahí estará delante un rival de otro nivel, con más profundidad, más castigo potencial y mucha más exigencia en cada turno. Ese cruce no va a definir nada, pero sí puede ayudar a medir mejor cuánto de este comienzo puede sostenerse cuando el nivel de oposición suba.
Por ahora, lo que ha hecho Miami merece ser reconocido de forma completa.
Sí, el pitcheo ha sido excelente.
Pero los Marlins no han comenzado 5-1 solo desde el montículo.
También lo han hecho bateando como el mejor equipo de Grandes Ligas.
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