Los Rangers de Adolis y Chapman por hacer historia tras 7 años de ausencia en Postemporada

A pesar de ser segundo y tercero en récord entre los clubes de la Liga Americana y tener los dos mejores diferenciales de carreras en el circuito, los Rays y los Rangers se enfrentarán en la ronda de comodines como cuarto y quinto sembrado, respectivamente.

Inicialmente parece una serie que puede ser catalogada por las potentes ofensivas que tendrán a jugadores como Marcus Semien, Corey Seager, Adolis García, Isaac Paredes, Randy Arozarena, Yandy Díaz, entre otros.

Los Rangers lideraron la Liga Americana en carreras (881), cuadrangulares (233, igualados con los Mellizos), promedio de bateo (.263), porcentaje de embasado (.337), slugging (.452) y OPS (.789). Fue el tercer equipo en MLB que más corredores dejó en las bases con 1164, en cambio sus rivales de turno dejaron a 1047 (Lugar 23).

Por su parte, Tampa Bay estaba justo detrás de los Rangers en la mayoría de las categorías, anotando un récord de franquicia de 860 carreras con 230 jonrones, una línea de .260/.331/.445/.776 y 160 bases robadas.

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— Texas Rangers (@Rangers) October 3, 2023

Tampa Bay (99-63) se aseguró el primer puesto comodín después de perder una reñida carrera divisional con los Orioles de Baltimore (101-61), único equipo con 100 victorias en la Liga Americana, estos últimos no llegaban a 100 éxitos desde 1979 y aseguraron su primer título divisional desde 2014.

Mientras tanto las 90 victorias de los Rangers los empataron con los Astros en el primer lugar del Oeste, pero perdieron la corona divisional por desempate bajo las nuevas reglas que extinguieron la celebración del juego 163. Estos dos equipos pueden estar un poco por encima del calibre de la serie de comodines promedio, pero solo uno viajará a Baltimore este fin de semana para la ALDS.

La alineación de Tampa luce fuerte de arriba a abajo, liderada principalmente Yandy Díaz (Champions Bat AL), Isaac Paredes (líder HR del equipo), Randy Arozarena (otra temporada 20-20) y los jardineros novatos Luke Raley y Josh Lowe (quien jugará contra su hermano Nathaniel en esta serie).

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Los Rays tendrán varias ausencias con respecto al equipo que se desempeñó en gran parte de la temporada. El segunda base Brandon Lowe no podrá estar por una lesión en la rodilla; Raley y José Siri se ausentaron las últimas dos semanas de la temporada regular y no está claro si estarán listos a tiempo para el martes. Todo esto junto con la licencia administrativa con la que continúa Wander Franco, los Rays tendrán gran % de su aporte ofensivo afectado en esta etapa.

En respuesta a esas ausencias han llamado a algunos de sus mejores prospectos para reemplazarlos: Curtis Mead, Junior Caminero, Jonathan Aranda y Osleivis Basabe; ninguno ha tenido un desempeño al nivel de sus compañeros lesionados con el bate.

A diferencia los Rays, altamente combinativos, parece que Bruce Bochy y los Rangers tienen una alineación bastante definida, al menos en los últimos juegos hizo escasos movimientos en su carrera por llegar a octubre.

Histórico:
Históricamente se han encontrado en dos ocasiones en Postseason, por primera vez lo harán en un Wild Card. En el 2010 Texas los derrotó (3-2) en la Serie de División, después ganaron la Liga Americana al disponer de los Yankees (4-2) y perdieron (4-1) la Serie Mundial con Giants.

Al año siguiente volvieron a disponer de Tampa (3-2) y avanzaron nuevamente a la World Series tras dejar en el camino a los Tigres de Detroit (4-2). Por segundo año consecutivo no pudieron hacerse con la corona tras caer en el juego siete con los Cardinals.

Posibles Alineaciones
Texas:

Marcus Semien, 2B
Corey Seager, SS
Mitch Garver, DH
Adolis García, RF
Josh Jung, 3B
Nathaniel Lowe, 1B
Jonah Heim, C
Leody Taveras, CF
Evan Carter o Robbie Grossman, LF

Tampa Bay:

Yandy Díaz, 1B
Randy Arozarena, LF
Josh Lowe, RF
Isaac Paredes, 3B
Harold Ramírez, DH
Curtis Mead, 2B
Manuel Margot, CF
Taylor Walls, SS
René Pinto, C

Abridores
Ambos equipos tendrán a sus dos mejores titulares disponibles en duelo con pleno descanso. Desafortunadamente para Texas, Jon Gray y Max Scherzer no estarán disponibles debido a problemas en el antebrazo y el hombro, aunque ambos podrían regresar más adelante en la postemporada si fueran necesarios. Si la serie llega al Juego 3, la opción más probable de los Rays parece ser Aaron Civale. Los Rangers podrían optar por Andrew Heaney o Dane Dunning, aunque todos estarían a disposición en un enfrentamiento en el que el ganador se lo lleva todo.

Juego 1: Tyler Glasnow vs. Jordan Montgomery

Glasnow lideró la Liga Americana en tasa de ponches en su regreso de la cirugía Tommy John; en 120.0 entradas mantuvo efectividad de 3.53 (47 ER), ponchó a 162 y le batearon tan solo para .209.

Montgomery pasó a los Texas el 30 de julio proveniente de los Cardinals. En 32 aperturas dejó balance de 10-11, promedio de limpias de 3.20 (188.2 IP; 67 ER), 166 ponches y bateo rival de .247.