HOUSTON, TX- Una nueva joya monticular del electrizante novato JP France (6-3) dio a los Astros este martes un triunfo de cuatro anotaciones por tres sobre los Rangers en el segundo juego de una serie de tres que ambos archirrivales texanos disputan desde ayer en la ciudad de Houston. El equipo anfitrión ganó por segunda jornada consecutiva y recortó a solo un partido la desventaja que los separa de sus rivales de turno en la lucha por el banderín divisional del oeste del joven circuito. Astros tiene ahora récord de 58-44 cuando quedan exactamente 60 desafíos del calendario regular.
France laboró por espacio de siete entradas completas, en las cuales toleró cinco imparables y una anotación (inmerecida). Además regaló un par de boletos, ponchó a tres rivales y disminuyó su efectividad hasta 2.87, la mejor del cuerpo de abridores de Houston. Fue reemplazado en el octavo inning por el dominicano Héctor Neris (Hold 21), y este a su vez por el cerrador Ryan Pressly, quien a duras penas pudo cerrar la trocha y evitar que las acciones se nivelaran, luego de soportar cuadrangular de dos carreras de Mitch Garver que dejó cifras definitivas en la pizarra.
Martin Maldonado habla de la importancia de ese séptimo inning lanzando por JP France con la ausencia de Bryan Abreu hoy. También da su criterio de cómo cree que el núcleo remanente ha sabido reemplazar las notables y cuantiosas ausencias con las que han lidiado todo el año. pic.twitter.com/qdvTotPTvF
— Javier Gonzalez (@Astros_Coverage) July 26, 2023
Fue el rescate 24 de la temporada para Pressly y el número 100 en su carrera con los Astros, siendo superado en la organización únicamente por el zurdo Billy Wagner (225) y los diestros Dave Smith (199) y Brad Lidge (123). Ellos todos, forman el club del centenar de rescates de la franquicia.
La ofensiva conectó ocho imparables, destacando los vuelacercas de Tucker y Maldonado, así como dobletes del propio receptor boricua y el patrullero central Chas McCormick. El cubano José Abreu duplicó en cuatro turnos y anotó una de las carreras de su club, mientras el restante hit fue para Jeremy Peña.
La serie cierra este miércoles con el enfrentamiento entre los zurdos Framber Valdez (8-6, y 2.94 ERA) por los locales y Andrew Heaney (6-6, y 4.58 ERA) por los visitantes. El dominicano no se ha visto todo lo dominante que puede ser en sus últimas dos salidas, sin embargo aún así hay grandes posibilidades de barrida. Si se concreta la limpieza los Astros estarían ascendiendo a la cima de su división por primera vez en esta campaña.
