Nació el 26 de octubre de 1946, siete décadas atrás, con un juego entre los Alacranes de Almendares y los Elefantes de Cienfuegos, ganado 9-1 por los primeros frente a 31 000 aficionados en las tribunas.
El Gran Estadio del Cerro, ahora Latinoamericano, o simplemente el Latino, se levanta majestuoso como continuador de la historia beisbolera atesorada en sus predecesores, el centenario Palmar de Junco, de Matanzas, o los recintos capitalinos Almendares Park y La Tropical, este último nombrado actualmente Pedro Marrero.
El mítico parque, cuya capacidad ronda los 55 000 espectadores después de su última ampliación en 1971, ha albergado todo tipo de eventos, desde tablas gimnásticas, peleas de boxeo, partidos de fútbol y rodeos, hasta grandes hechos beisboleros como parte de los XIV Juegos Centroamericanos y del Caribe (1982) y los XI Juegos Panamericanos (1991).
Sin dudas, es el templo del béisbol en Cuba, sede de la pelota rentada hasta el 7 de febrero de 1961, último día del profesionalismo en nuestro país. A partir de ahí, ha sido la casa de las 56 Series Nacionales, el sitial preferido de los millones de parciales de Industriales, máximo ganador de nuestros campeonatos revolucionarios.
EFEMÉRIDES Y HECHOS DESTACADOS
20-25 de febrero de 1949: Almendares gana la Primera Serie del Caribe, con seis triunfos sin revés.
4 de marzo de 1949: El boxeador Joe Louis, campeón mundial de los pesos completos, pelea vs. el titular cubano de esa división, Omelio Agramonte, y vence por decisión.
6 de septiembre de 1952: Apertura del XIII Campeonato Mundial, con 13 equipos, cifra récord para la época. Cuba lideró al sumar nueve triunfos y dos reveses. El Latino albergó a otros cuatro mundiales: 1971, 1973, 1984 y 2003 y en todos nuestro país salió airoso.
4 de marzo de 1955: Visita del equipo japonés Gigantes de Yomiuri para efectuar tres partidos. Cuba vence en dos, 4-1 y 11-0. Los lanzadores Raúl Sánchez y Julio «Jiquí» Moreno completaron las nueve entradas.
15 de Octubre de 1979:La IV Copa Intercontinental se efectúa por primera vez en Cuba, líder invicta en diez salidas. Otras tres Copas tuvieron como sede a nuestro país: 1987, 1995 y 2002.
28 de marzo de 1999: Cuba-Orioles de Baltimore, primer enfrentamiento vs. un equipo de Grandes Ligas desde 1959. Los Orioles dominaron 3-2 en 11 entradas.
22 de marzo del 2016:
Cuba-Tampa Bay, segundo partido ante Grandes Ligas en 17 años. El Tampa salió airoso 4-1. Presenciaron el juego el Presidente de los Consejos de Estado y de Ministros, Raúl Castro, y el mandatario norteamericano Barack Obama.
