Brayan Peña fue el elegido por Orlando “El Duque’’ Hernández para ser el manager del equipo de la Federación Profesional Cubana de Béisbol (FEPCUBE) que participará en la Serie Intercontinental que se disputará en Barranquilla, Colombia, entre el 25 de enero y 1 de febrero del 2024, noticia que el ex-jugador de Grandes Ligas tomó como mucho augurio, a pesar de ser una gran responsabilidad será algo histórico.
El cubano, actualmente es dirigente de los Whitcaps de West Michigan, equipo de Clase A de Detroit, entiende la responsabilidad de ser el timonel de un equipo histórico que representará a los peloteros cubanos no afiliados con la Federación Cubana de Béisbol.
A sus 41 años, no duda en afirmar que su trabajo al frente del equipo de la FEPCUBE será lo más grande en su carrera, la experiencia acumulada durante 12 temporadas en las mayores le permitió acumular herramientas para transitar de la receptoría al dugout, al punto de ser manager ahora mismo en el sistema de granjas de Grandes Ligas.
El periodista cubano de El Nuevo Herald, Jorge Ebro, ha estado siguiendo de cerca los pasos de la FEPCUBE, quienes tendrán su primera oportunidad de mostrarse al mundo en el torneo que se celebrará en el país cafetero. Recientemente estuvo conversando con Brayan Peña y le dejó las siguientes impresiones:
P. Cuando te confirmaron como manager, ¿qué sentiste?
Brayan Peña: «Le dije a El Duque que le debía unas croquetas…No, súper agradecido, muy orgulloso de ser participe de una federación tan importante como la nuestra y tener un líder como Orlando Hernández.Tenemos una buena amistad. Hemos aprendido a entendernos y el terreno dirá la última palabra. Muy contento de lo que estamos representando».
P. Dicen que la respuesta de los peloteros ha sido muy buena.
Brayan Peña: «No quiero adelantarme, pero la respuesta de los muchachos ha sido muy positiva. No teníamos duda de que la íbamos a recibir. Ahora solo queda esperar el momento correcto y seguir trabajando y esforzándonos para hacer lo mejor posible».
P. ¿Qué te dice que este proyecto sí va a funcionar?
Brayan Peña: «Tenemos los líderes correctos, en los cuales confiamos y entendemos que ponen primero a los peloteros y ellos después. Eso marca la diferencia. No se trata de mi, ni de Orlando. Se trata de todos nosotros. Eso le ha dado mucha motivación a los peloteros para sumarse. Estamos trabajando fuertemente para que cuando salgamos al terreno demos el máximo».
P: ¿Cómo te imaginas este equipo en el terreno?
Brayan Peña: «En mi mente y mi corazón, Orlando lanzando y yo recibiendo. Pero en realidad es un trabajo en conjunto. No se trata de mi trabajando, sino de todos yendo por la misma ruta, pero al mismo tiempo estamos a la disposición de nuestros jugadores. Eso es lo más importante».
P. ¿Hablas con ellos?
Brayan Peña: «Muchos se han acercado, pero repito que lo importante es que estamos en la misma página, al igual que la directiva, los coaches. Nos reunimos dos y tres veces a la semana. Estamos en contacto. Te digo que muchos quieren participar en el torneo, pero es mucho más que esto: va a ser la casa de nuestros jugadores, de los coaches, árbitros, la prensa.Todos estamos representando a la Federación Cubana de Béisbol Profesional».
P. Eres manager en la franquicia de los Tigres, ¿dónde ubicas esto en tu carrera?
Brayan Peña: «Esto es algo especial, algo muy grande. Esto es número uno. No solo por lo que representa para mi en lo personal, sino por lo que representa para nuestra gente, para nuestro pueblo, para el cubano. Tenemos un compromiso con esos cubanos que nos admiran, apoyan y respetan. No podemos defraudarlos».
P. ¿Y si ganan en Colombia?
Brayan Peña: «El Duque me dijo que me iba a mudar para su casa para jugar dominó todos los días…Tener esta oportunidad ya es una victoria bien grande. Ya ganamos. Hemos logrado algo que nunca se había logrado. El compromiso en el terreno es especial. Vamos a darlo todo para salir airosos».
