Un cuadrangular de dos carreras de Nelson Velázquez en la conclusión de la cuarta entrada fue el detonante para que los Astros se impusieran este lunes con pizarra final de seis anotaciones por tres ante sus similares de los Medias Blancas de Chicago en un duelo de líderes divisionales. Fue para el jardinero boricua su primer hit con el uniforme de Houston, y apenas su quinto vuelacercas de la temporada.
Cam Smith agregó un doblete con casa llena un inning más tarde y se trajo otras dos anotaciones que redondearon un racimo de tres en el episodio, todas ellas a la cuenta del abridor y derrotado Anthony Kay (9-7), quien luego de un sólido arranque se vino a menos en el segundo tercio del encuentro.
Los restantes hits para los anfitriones salieron de los bates del shortstop Jeremy Peña, el bateador designado Yordan Álvarez (con RBI incluida), el tercera base Isaac Paredes, el segunda base Nick Allen, el catcher Christian Vázquez y el propio Smith, quien además del doblete sacudió su quinto triple de la temporada. Christian Walker y Daulton Varsho se fueron en blanco dentro de la novena u alineó como titular, si bien el primero de ellos remolcó carrera con un boleto recibido.
Desde el montículo el abridor Peter Lambert se complicó sobremanera al otorgar cinco boletos (tope personal este año) en cuatro episodios y dos tercios, sin embargo limitó el daño a solamente dos rayitas visitantes y le entregó el juego con ventaja a su bullpen. Lambert permitió tres hits y ponchó a seis rivales para dejar su efectividad en 3.66, sin embargo se fue sin decisión del choque.
Los veteranos Enyel De Los Santos (3-3), Bennett Sousa y Steven Okert caminaron la ruta hasta entregarle el juego con ventaja al dominicano Bryan Abreu en el comienzo de la novena entrada. Abreu logró su octavo rescate de la campaña y dio un respiro al cerrador titular Josh Hader, a quien su manager le había dado un día libre hoy.
El triunfo de Houston se combinó con resultados mixtos de sus principales perseguidores en la carrera por el banderín divisional. Los Rangers superaron 8-1 a los Athletics en Arlington, mientras que Seattle fue dejado en el terreno en entradas extras por los Medias Rojas. Ahora los Astros mantienen su ventaja de dos juegos sobre Rangers y estiran a seis su colchón sobre Marineros, ocupantes de la tercera plaza.
Mañana se espera un duelo entre los derechos Sean Burke por los de Illinois y Ronel Blanco por los texanos. Blanco se encuentra actualmente en ligas menores, pero debe ser promovido mañana aprovechando el día de expansión de rosters de MLB.
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