Varios ligamayoristas apoyan a la Federación Profesional Cubana de Béisbol

La Federación Profesional Cubana de Béisbol (FEPCUBE) que un buen camino ha recorrido desde su creación en marzo pasado comienza a dar los pasos que definirán el equipo que representará a los cubanos libres de Miami y el mundo en la Serie Intercontinental que se disputará en Barranquilla, Colombia, entre el 25 de enero y 1ro de febrero del 2024.

Su presidente Armando Llanes Jr. confirmó recientemente que ya se trabaja en la preselección que se concentrará en las primeras semanas de enero y también en asegurar un financiamiento para lograr la mejor preparación posible del conjunto que dirigirá Brayan Peña y tendrá a Orlando “El Duque’’ Hernández como gerente general.

Por primera vez un conjunto de antillanos no afiliados a la Federación de Béisbol de Cuba tomará parte en un torneo de prestigio, lo que sienta un precedente para otros sueños e ilusiones, pero a Llanes Jr. le ha llamado mucho la atención de la cantidad de figuras de todos los niveles del béisbol profesional que han dado el paso al frente.

Sin dudas, no será una tarea fácil para Peña y «El Duque» escoger los jugadores que representen a este conjunto de la FEPCUBE en Colombia. Mandy Llanes estuvo conversando recientemente con nuestro colega Jorge Ebro (El Nuevo Herald) y le ofreció más detalles de cara al evento, a continuación sus declaraciones:

¿En qué están trabajando ahora?
«En la logística de que vamos a Colombia. Ahora hay que trabajar, recuadar fondos, porque esto es un negocio que tiene gastos. Las prácticas van a ser a principios de enero. Estamos viendo donde las vamos a hacer, estamos hablando con distintas localidades, FIU, UM. Tiene que ser un sitio con condiciones, porque estamos hablando de Grandes Ligas».

Usted habla de Grandes Ligas…
«Cuando hablo esto es algo que me toca el corazón. De verdad que me emocionó, porque el apoyo que estamos teniendo de los que están en las Grandes Ligas, diciendo cuenten conmigo, eso para nosotros significa mucho. Pero necesitamos que la comunidad nos apoye. Ocean Bank va a ser el banco oficial de FEPCUBE. A me es un poco difícil pedir, pero sí necesitamos ayuda. Tenemos que ganarnos la confianza de los fanáticos».

¿Cómo será el proceso de selección?
«Orlando Hernández y Brayan Peña, nuestros gerente general y manager, respectivamente, tienen un trabajo difícil, porque hay tantos que quieren participar en este primer equipo. Esto es algo que va a suceder primera vez en la historia, donde un equipo de profesionales cubanos libres van a poder representar a nuestro país».

Puede decir algunos nombres.
«Randy Arozarena nos envió un video saliendo de un juego y diciendo, cuenten conmigo. Jorge Soler nos llamó. Aroldis Chapman dijo cuenten conmigo. Pero hay que ser realistas. Algunos están en roster de 40 y hay que pedir permiso a los equipos. Vamos a acercanos al Comisionado Rob Manfred y a todas las personas que son importantes para que esto siga. Solo digo que tenemos que tener paciencia. A veces el mundo va más despacio de lo que uno quiere».

¿Están contentos con lo que han logrado?
«De marzo acá hemos logrado mucho y lo que falta todavía, representando a Cuba en el corazón. Esperamos tener entrenamiento las dos primeras semanas de enero, porque estos muchachos muchos ya vienen en forma. Lo duro será la selección, pero eso será un buen problema para el Duque y para Brayan, porque tenemos muchos interesados en Doble A y Triple A».

¿Te ha sorprendido este apoyo?
«Diría que sí en el sentido de los peloteros de ahora. Antes lo teníamos con Tony Oliva, Minnie Miñoso, Tom Lasorda. Venían peloteros americanos que jugaban en Cuba pelota invernal. Siempre digo que el béisbol nos une a todos. Va a unir a la comunidad cubana. Para tener una Cuba Libre tenemos que estar unidos. El béisbol nos da esa oportunidad»